清道夫鱼人称“水中屠夫”,它不仅会咬其它鱼类,还会吃其它鱼类。清道夫鱼是杂食性鱼类,成年清道夫鱼食量很大,会吃很多的食物,像小鱼、小虾等肉类食物它更爱吃,所以是不会放过的。清道夫如果想吸取其它鱼身体的分泌液,就极具攻击性,常表现为撕咬鱼。
清道夫鱼作为杂食性鱼种,它有着惊人的生存和繁殖能力,清道夫鱼所成的鱼籽的成活率高达近百分之百,其本上鱼籽都会成长为成鱼。它们经常吸附在水族箱壁或水草上,舔食青苔,鱼身体会分泌很多的体表液,清道夫想吃它的表体液时,就会发起攻击,咬伤或者吞食其它鱼。
清道夫鱼的嘴就像个大吸盘一样,吸力很强,一般来说,成年的清道夫一天可吸食3000至5000粒鱼籽。道夫长大以后食量很大,不能与温和的小型鱼混养,很容易被它咬伤,或者直接吃掉。