草食性恐龙(最强的草食性恐龙)

恐龙真的灭绝了吗？鸡是最成功的恐龙后裔，数量比全人类还要多

在地球46亿年的历史长河中，发生过多次生物灭绝事件，其中有五次的规模最大。每次生物大灭绝事件都能在相对短时期内造成80％~90％以上的物种灭绝。

其中，第五次大灭绝是绝大多数人最熟悉的一次。

在6500万年前，一颗直径大约10公里的小行星撞上了地球，撞击造成的微粒遮蔽了阳光，抵达地球表面的太阳能被缩减，使得依靠阳光进行光合作用的浮游植物和陆地植物衰退（或灭绝），草食性恐龙因缺少食物而数量骤减，肉食性恐龙也受到波及，最终导致恐龙走向灭绝。

除了小行星撞击之外，也有学者认为这场大灭绝事件主要是由长时间的火山爆发造成的。在抖音推出的一档科普栏目《院士开课啦！》中，中国科学院院士、古鸟类学家周忠和院士也谈到了火山爆发是造成第五次生物大灭绝的原因之一。

周忠和院士

而这一次大灭绝事件也俗称为：恐龙大灭绝。那么问题来了，恐龙真的灭绝了吗？

不！

近200年来的研究，科学家发现，恐龙中有一支不仅没有灭绝，它们后来演化成了现在的鸟类，种群依然十分繁荣。

而鸡可以算是其中的佼佼者，根据2011年联合国的统计数据显示，鸡在全球的平均存量达到了190亿只，它们被认为是：最成功的的恐龙后裔。

说到这里，相信很多人都会表示难以置信，毕竟体型上来看，恐龙和鸟相差太多。那这究竟是咋回事呢？

这事还要从1859年11月24日说起，那一天达尔文的《物种起源》正式出版。

在这本著作中，达尔文系统性地阐述了进化论的思想，直接开创了生物学发展史上的新纪元，引发了一次思想上的巨大变革。

达尔文的进化论是一个关于生命演化的基础理论。他认为生物是在演化的，并提出了系统的论证，解释了生物演化的机制。周忠和院士在介绍进化论时，就提到了进化论对于整个生物学的重要性。

周忠和院士

根据进化论，物种的演化过程应该会出现过渡类型的化石。达尔文在提出进化论后不久，就开始研究“鸟的起源”问题，如果鸟是演化而来的，那就应该存在着鸟从某一物种演化而来的过渡类型。

就在进化论提出的第二年，在德国侏罗纪的地层里发现了一块始祖鸟的羽毛化石。不久后，真正带有骨骼的始祖鸟化石被发现，这个化石除了头骨不全之外，其他部分保留得非常完整，不仅如此，还有羽毛的印痕，被命名为：印板石始祖鸟。

1863年发现的伦敦标本

根据研究，始祖鸟具有爬行类和鸟类的双重特征，可以说恐龙演化到鸟类过程中的完美过渡类型，是达尔文生物演化理论的强有力证据。

周忠和院士

在当时，被称为“达尔文的斗犬”的英国博物学家赫胥黎发表了一篇名为《鸟类与爬行类之间的最中间物种》的研究。

在这篇研究中，他首次提出：鸟类是恐龙后代的假说，他还列举了一种小型兽脚类恐龙美颌龙与始祖鸟的骨骸进行对比，两者都是发现于德国巴伐利亚州索伦霍芬石灰岩的化石，除了前肢比例、有无羽毛以外，几乎没有差异。

所以，赫胥黎的看法准确来说是：鸟类是兽脚类恐龙的后代，这也被称为：兽脚类恐龙（或手盗龙起源）假说。

不过，赫胥黎的假说并没有被主流学术圈广泛接受，这是因为这个假说在当时出现了一个时间悖论：

始祖鸟在当时被认为是最早的鸟类，那么似鸟恐龙应该出现得比始祖鸟更早，可是当时的研究就发现，始祖鸟是生活在约1.5亿年前的晚侏罗纪，而发现的似鸟恐龙化石要晚于侏罗纪，都出现在白垩纪。

在后来的100多年里，关于“鸟的起源”，学术圈几乎是吵成了一锅粥，一共流传着四种假说：

1.原始主龙类假说

2.鳄型动物假说

3.鸟臀类恐龙假说

4.兽脚类恐龙（或手盗龙起源）假说

随着科学家们的研究发现，原始主龙类要演化到鸟类，实在是有点太困难，两者差别太大。而原始鳄型动物和鸟臀类恐龙不仅形态上和鸟类差别大，它们还具有一些特化的特征，要使得这些特化特征退化，再演化为鸟类，同样是很困难的。

因此，前三个假说都被一一排除了，简直是研究了个寂寞。第四种就是赫胥黎提出的，之前并不被认可。但在这100年来的研究中，却出现了转机。科学家发现越来越多的似鸟恐龙化石，其中有相当比例是早于始祖鸟的，之前的时间悖论不再是一个问题。

始祖鸟复原图

不仅如此，1964年，古生物学家约翰·奥斯特伦姆对恐龙爪进行了深入研究，他发现来自于北美的恐爪龙与始祖鸟的手有惊人的相似，不仅在形态上像，在手腕处还都有一块半月形的小骨头。

恐爪龙（左）和始祖鸟（右）

于是，奥斯特伦姆就认为：

鸟类就是起源于一类类似于恐爪龙的小型兽脚类恐龙。

恐爪龙研究被认为是20世纪中期最重要的恐龙发现，并使得学术界开始广泛接受了“鸟类起源于兽脚类恐龙”的观点。

恐龙→鸟类演化树

那么问题来了，兽脚类恐龙和现代鸟类之间到底有着什么样的演化路径呢？

1996年，科学家在中国辽西北票上园乡热河生物群中发现了中华龙鸟，是一种带毛的恐龙。不仅如此，随后科学家们在中国辽西热河生物群以及全球其他地区，又陆陆续续发现了大量的化石，其中就有和中华龙鸟一样带毛的恐龙。

中华龙鸟

随着这些化石越来越多，各种现代鸟类的特征也渐渐多了起来，比如：羽毛的构造形态、中空的骨骼、减少的卵巢、独特的气囊等，通过系统的分析就发现，这些特征都在尽可能帮助生物飞行。

顾氏小盗龙

尤其是在2003年，顾氏小盗龙被发现，它拥有四个羽翼，也就是说，四肢都长出了翅膀，可以从一棵树飞行到另外一棵树，生活在1.3亿年之前的早白垩纪。

尤其是小盗龙身上发现了不对称的飞羽，这也是现代鸟类的一个显著特征，可以帮助飞行。

随着后续的研究，科学家基本上梳理出了恐龙演化到鸟类的演化树。

图源：地调局科外部

在大概1.5亿年前的晚侏罗纪，小型兽脚类恐龙逐渐演化出了羽毛，羽毛不断升级迭代，同时它们还在不断地缩小体型。

其中有一部分选择上树的兽脚类恐龙，后来演化出了四个羽翼，比如：小盗龙。它们的飞行能力还在变得越来越强，还有一部分演化出了依靠一对羽翼飞行的能力，被归类为：鸟纲，比如：1995年在中国辽西发现的孔子鸟，这部分鸟的特点已经与现代鸟类极为相似。

孔子鸟

后来，鸟纲中演化出了反鸟亚纲，在接下来漫长的几千万年前，它们在全球开枝散叶，种群极为繁盛，数量非常多。直到6500万年前的那场生物大灭绝发生，整个反鸟亚纲跟着非鸟恐龙们一起团灭。

反鸟亚纲

不过，就在反鸟亚纲风生水起的那段时间，鸟纲中还有一部分演化出了今鸟亚纲（或称为新鸟亚纲），它们并不会飞，可能是由于它们能够潜水、游泳、或者是因为它们在水中与沼泽寻找庇护所，所以躲过了这次大灭绝。残存的今鸟亚纲在接下来的岁月里，开始发展壮大，占据了许多空缺的生态位，逐渐演化成了现代鸟类。

而这些今鸟亚纲中有一支演化出了鸡形目。在鸡形目，人们通常把体形较大的一些种类统称为：鸡，体形较小的一些种类称为：鹑。鸡形目中又有一支逐渐演化出了原鸡。

后来，古人驯化原鸡成家鸡，以此作为优质的动物蛋白质食物来源。从此，家鸡走上了“鸡生巅峰”，开始在全球大规模的被饲养和喂食，数量已经超过了剩余现代鸟类的总和。其实未必是人类驯化了原鸡，从原鸡整个种群的角度来看，也可以理解成原鸡付出自身为代价，驯化了人类来投喂它们，壮大他们的种群数量。如果是这样来看，鸡无疑是恐龙后裔中最成功的。

鸟类起源于恐龙的假说，近年来被越来越多人认可，逐渐成为了学术圈的主流认同，而在这个过程中，包括周忠和院士在内的中国科学家做出不可磨灭的贡献。更多周忠和的视频内容，大家可以在观看抖音推出的科普栏目《院士开课啦！》。

#原来鸡也是恐龙的后裔#

盘点史上体型最大的恐龙，地球上的巨无霸，霸王龙连号都排不上

它也被称之为“南方巨兽龙”或者“超帝龙”，虽然名字听起来非常的中二，但是他的体型也确实配得上它的名字。1993年，人们在阿根廷的沙漠中，发现了巨兽龙的化石。根据化石，人们大概推测出了巨兽龙的体型。

巨兽龙

巨兽龙的体长在14.3米左右，而体重大概是在10.52吨左右，我们对比一下目前地球上最大的动物——蓝鲸。最大的蓝鲸体长约为34米，重量约为170吨左右。相比之下巨兽龙显得也不是那么巨大。

不过巨兽龙有些数据还是比较离谱的，比如，最长的牙齿全长为32厘米，而头颅的长度可达到2米，你们可以想象一下，还是相当恐怖的。下一位大小和巨兽龙相差无几，它就是棘龙。据推测，他的体长会比巨兽龙稍长一点，在15米左右。

但是他们的体重就比巨兽龙小得多，不过，棘龙是可以在水中生存的恐龙，而且主要食物是一些中小型鱼和腐肉，因此棘龙也不需要太重的身体。棘龙的特征也非常明显，其背部长有吊桥状的脊。接下来登场的就是腕龙，腕龙的长相就比较像我们如今的“长颈鹿”。

当然也只有脖子比较像，腕龙当他们正常站立，身高有15米左右，但是他们的体长已经到达了26米，这主要是因为他们的脖子，就有将近6米的长度，另外腕龙还是恐龙中的干饭王，一天都要干上一吨的饭。

腕龙

不过，看似如此凶猛的腕龙，事实上是一名食草动物，也就是说，每天腕龙都要吃下去一吨的植物，是不是突然明白了恐龙为什么会灭绝了？当然和接下来的恐龙相比，还是小的太多了。

你知道人们已知的恐龙中，最大的体型是多少？虽然也是一种草食性恐龙，可是它却属于泰坦巨龙的一个属。南极龙并不是生活在南极的龙，因为这种龙是用埃古希腊文化命名的。

南极龙

而在古希腊文化中，南极却是北方的意思，南极龙的体型和腕龙比较相似，当然这里指的还是脖子，不过腕龙的脖子比起南极龙，那可是短太多了。据推测，南极龙仅仅是脖子的长度就能达到14米，是腕龙的两倍还要多。

而我们介绍的第一位巨兽龙，体长也仅仅只有14米，也就差不多和南极龙的脖子一样了。当然，如此恐怖的脖长，也让南极龙的体长达到了惊人的30米左右。不过，遗憾的是，这些数据都是人类推测的，因为至今为止人们也没有发现南极龙的完整化石。

除了南极龙外，波塞冬龙也一样没有完整的化石。波塞东龙又可以叫做“海神龙”，外表与腕龙非常相似，因此人们也认为波塞冬龙与腕龙有着很近的血缘关系。波塞冬龙的站立身高大概有17米。

可能是人们已知最高的恐龙，但是因为缺乏完整的化石，也只是可能了。他们虽然是腕龙的近亲，但是无论是身长还是体重，都要比腕龙大上许多。体长最长可达到34米左右，而体重则是能达到恐怖的60吨。

接下来登场的恐龙就大有来头了，那就是被称之为“地震龙”的梁龙了，有这种称呼也是因为梁龙的身形太过巨大。梁龙也有着长长的脖子，和细长的尾巴，但是与腕龙不一样，梁龙的头并不能抬得很高。

梁龙

一般都是平行于身体，而他们的尾巴就有将近14米的程度，他们的体长在30米之上，许多年前，梁龙一度被认为是世界上最长的恐龙。不过这些恐龙距离体型最大的，还差点意思，接下来登场的才是恐龙界真正的强者。

恐龙作为地球曾经的霸主，体型的极限是多少，能否比蓝鲸还要大呢？首先向蓝鲸发起挑战的是超龙，超龙又可以被称为“超级龙”，因为它的体型确实超级大，据推测他的体长约有35米，而体重至少能达到68吨。

不过超龙也没有完整的化石，所以有些人推断，超龙的极限应该不止如此，体重甚至可以超过92公斤，但尽管如此，面对蓝鲸170吨的吨位，还是差些意思。我们还是有请第二名挑战者吧。

第二个登场挑战的叫做马门溪龙，如果你是第一次见到马门溪龙，你一定会被它的脖子感到震惊，因为的脖子足足占了体长的一半，足足有15米长。而马门溪龙的体长在30米左右，而推算的最大体重也只有60吨。

马门溪龙

不过马门溪龙，是在中国被发现的，当时四川正在建设高速公路，结果就在工地里发现了恐龙的化石。不过这样的体型连超龙都不如，更别说蓝鲸了，如果是比赛脖子的长度，马门溪龙还有争冠的资本。

我们直接来看第三位挑战者，这位听名字就非常厉害，叫做巴塔哥泰坦龙，既然被称作泰坦龙，那证明它确实非常的巨大，它的体长在36米左右，体重约为57吨，但是因为人们通过化石认为，巴塔哥泰坦龙还有生长的空间。

并认为它是已知陆地的最大动物，不过许多人对这种说法不太认同，毕竟这些都是经过推测得来的数据，目前公认的最大恐龙为“阿根廷龙”，而我们的最后一位挑战者，正是阿根廷龙。

阿根廷龙

据推测，阿根廷龙的体长最高能达到43米，而体重则是能达到88吨。虽然在体长上，已经超过蓝鲸许多，但是在吨位上，也仅仅是蓝鲸的一半多一点。看来就算是恐龙，在蓝鲸面前还是不值得一提的。