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所谓五行,指的是水、火、木、金、土五种自然事物,水包括江河湖海之水、池沼井泉之水和霜雪雨露之水,火包括草木燃烧之火、霹雳雷电之火和日月之光辉,木包括各种树木、禾稼、野草之类,金包括各种金属以及珠宝,土包括田地、山石及玉类等。水气下沉,火气上腾,木气外放,金气内敛,土气宁静。古人认为,这五种事物是构成大千世界的基本元素,自然界各种事物的兴衰变化,生生灭灭,就是这五种基本元素运行的结果。“行”意思就是运行,古人认为,水、火、木、金、土的运行会影响到人的命运,所以,人的所作所为要符合五行的运行规律,才能顺天承命,兴旺发达。五行学说的核心思想,就是天人合一,顺应自然。
五行的运行遵循的规律是什么呢?五行之间主要存在着相生关系和相克关系,如下图所示:
五行之间的相生关系为:金生水,水生木,木生火,火生土,土生金。其基本意义是说,用金属制成的工具可以掘井得水,有水的地方草木会自然生长,草木可以燃烧生火,火燃烧他物会形成灰土,土里蕴藏着金属矿藏。
五行之间的相克关系为:金克木,木克土,土克水,水克火,火克金。其表达的意义是说,用金属制作的刀斧之类可以砍伐树木,树木的根系可以穿透泥土,泥土可以堵塞水流,水可以熄灭火焰,烈火可以熔化金属。
需要特别说明的是,上图表示的生克关系是五行在力量平衡情况下的关系,而在实际情况下,五行之间的力量大多是不平衡的,不是东风压倒西风,就是西风压倒东风,存在着力量强和弱的差别,所以,五行之间的生克不可简单而论。自然之理,通常都是强者克弱,弱难以克强。举例说,正常情况下,金本应克木,但若木质过坚,则反使刀斧受损,这叫恃强反克;水本能克火,若水量过少,则反被汽化消失,这叫虚弱无力。
因此,判断五行之间的生克关系,需要量力而行,通达权变,方称善之善者。辩证而言,五行的生克关系有如下诸多情况,在实际应用中需要仔细甄别。
如果此物由彼物所生,彼物过多亦非好事,将可能对此物不利。金赖土生,土多金埋;土赖火生,火多土焦;火赖木生,木多火炽;木赖水生,水多木漂;水赖金生,金多水浊。
如果彼物生此物,此物过多也可能对彼物造成不利。金能生水,水多金沉;水能生木,木多水缩;木能生火,火多木焚;火能生土,土多火晦;土能生金,金多土变。
如果一物克他物,但是,他物正当强盛之时,这种情况下,不但不能克他物,反而很可能会遭到他物反克。金能克木,木坚金缺;木能克土,土重木折;土能克水,水多土流;水能克火,火炎水热;火能克金,金多火熄。
如果一物正处于衰弱之时,这时遇他物来克,此物毫无抗衡之力,必死无疑。金衰遇火,必见销熔;火弱逢水,必为熄灭;水弱逢土,必为淤塞;土衰逢木,必遭倾陷;木弱逢金,必为斫折。
如果一物过于强盛,这时遇到他物来克反而是好事,可以起到祛邪扶正的功用。金旺得火,方成器皿;火旺得水,方成相济;水旺得土,方成池沼;土旺得木,方能疏通;木旺得金,方成栋梁。
如果一物偏强,但不至过强,这时最宜遇到此物相生的五行,因为,凡生一物,都会消耗此物的元气,叫做泄气,使其趋于平和,亦可谓美善。强金得水,方挫其锋;强水得木,方缓其势;强木得火,方泄其英;强火得土,方敛其焰;强土得金,方化其顽。
既然五行之间的生克关系,需要依据五行力量的强弱对比来具体定论,那么,怎么来判断五行的强弱呢?五行是随着季节时间的变化而发生盛衰变化,水、火、木、金、土各自盛衰有时,从而在生克上呈现出力量强弱的差异。五行的盛衰过程有五个阶段:旺、相、休、囚、死。旺意为强盛,相意为得助,休意为衰退,囚意为受困,死意为消亡。
具体而言,春季正月与二月,气温回暖,万木向荣,所以木旺。而木能生火,木旺则生火有力,所以火相。水能生木,木旺反使木多水缩,所以水休。金能克木,但此时木旺,其力正强,木反克金,所以金囚。木能克土,此时木正当旺时,恃强凌弱,所以土死。
夏季四月和五月,烈日炎炎,是火旺之时。火能生土,火旺对土有助强之功,所以土相。木能生火,火旺将会出现火多木焚的结果,所以木休;水能克火,但此时火当旺时,会形成反克,所以水囚。火能克金,正是火强盛之时,所向披靡,金不能抗,所以金死。
秋季七月和八月,因为秋气肃杀,而金素有杀伐之用,正得其时,所以金旺。金能生水,水借金力,所以水相。土能生金,金旺反而金多土变,所以土休。火能克金,金正强盛,火困穷难克,所以火囚。金能克木,金当旺时,锋芒毕露,此时木必被砍折,所以木死。
冬季十月和十一月,天气严寒,水流凝结,是水养精蓄锐之时,所以水旺。水能生木,水旺则木得佳境,所以木相。金能生水,水太多将出现水多金沉的情形,所以金休。土能克水,而水旺之时,土难相克,反受水冲,所以土囚。水能克火,此时是水最强之时,火必被熄灭,所以火死。
三月、六月、九月、十二月,这四个月称为季月,古人常用孟、仲、季来表示月份,如正月叫孟春,二月叫仲春,三月叫季春,夏季、秋季、冬季与此相同,所以六月叫季夏,九月叫季秋,十二月叫季冬。在这四个季月,是土强盛之时。土能生金,土强盛则多生金,所以金相。火能生土,土太强则出现土多火晦的情况,所以火休。木能克土,但土正值强盛,将致土重木折,所以木囚。土能克水,水遇厚土,必为淤塞,所以水死。
为便于查看,特编写如下五行盛衰变化表:
古人将五行与五方相配合,水居北方,火居南方,木居东方,金居西方,土居中央。
为什么五行与五方这样配合呢?这和河图有关系,河图乃五行之源。相传上古时黄河出一奇兽,似龙非龙,似马非马,背有花纹,古人称为河图,其图如下:
河图由55个黑白点组成,黑点为阴,白点为阳。北方一白点在内,六黑点在外;南方二黑点在内,七白点在外;东方三白点在内,八黑点在外;西方四黑点在内,九白点在外;中央五白点在内,十黑点在外。
古人认为,白点皆单数为阳,相合天气,天气轻清为阳;黑点皆双数为阴,相合地气,地气重浊为阴。天地阴阳二气交感,五行生焉。天一生水,地六成之,一六共宗,故水居北方;地二生火,天七成之,二七同道,故火居南方;天三生木,地八成之,三八为朋,故木居东方;地四生金,天九成之,四九作友,故金居西方;天五生土,地十成之,五十同途,故土居中央。
水一、火二、木三、金四、土五,此即五行生成的先后次序。
古人以五行的生成顺序,把60甲子按时间先后分成“五子运”:水运、火运、木运、金运、土运,每运12年。现行甲子如下:
1984—1995,水运;1996—2007,火运;2008—2019,木运;2020—2031,金运;2032—2043,土运。
有人说,用五子运可断宅运和命运吉凶。例如,坐北向南的坎宅,水运时运宅比和,大吉;火运时宅克运,吉凶参半;木运时宅生运,泄气小凶;金运时运生宅,益气小吉;土运时运克宅,大凶。人命亦然。笔者认为,以五子运来断吉凶,未免太简,断宅不如玄空,断命不如八字。
在术数运用中,还常常把各种形状如地形、图形、物形等归于五行之中,人们依据水、火、木、金、土的物理常态,赋予五行不同的形状:波浪形或梅花形属水,像涟漪之状;三角形或多角形属火,像火焰之状;长形或长方形属木,像干枝之状;圆形或半圆形属金,像珠宝之状;正方形或顶平形属土,古云天圆地方,像大地之状。