它是一种被恶魔化的巨型陆行鸟类,在中生代之后行走在重生的地球上,但我们对它存在着很大的误解!
恐龙(非鸟恐龙)灭绝之后,逃过一劫的哺乳动物并没有立即迎来属于自己的春天,因为它们遇到了一群巨大的陆行鸟类,它们就是冠恐鸟形目(Gastornithiformes),而冠恐鸟(Gastornis)就是其中的代表。
冠恐鸟生存于古新世至始新世时期,其中最大的种类站起来的时候脑袋距离地面的高度可达2米,体重接近200千克,对于那个时候陆地上的动物来说已经算是巨人般的存在了。冠恐鸟不仅身材高大,而且长着一个具喙的大脑袋,脑袋上粗壮厚实的角质喙嘴更是醒目。看到这张坚硬喙嘴的第一反应就是恐怖的捕食器,能够轻松的杀死猎物并且撕开皮肉。
图注:恐冠鸟与人类的体型对比
为了能够追逐猎物,冠恐鸟还长有粗壮有力的后肢,大脚上有三个脚趾与地面接触,留下大型的三趾脚印。与后肢相比,冠恐鸟的前肢很短小,不过因为长有羽毛而形成了一对滑稽的小翅膀。
图注:恐冠鸟骨架,注意其强有力的后肢
相貌凶煞的冠恐鸟常被描述成一种恐怖的杀手,它们游荡在远古时期的森林之中,以各种哺乳动物为食。有的时候,冠恐鸟还会埋伏在水源地周围的灌木丛中,等待猎物送上门来,搞个突然袭击。科学纪录片《与古兽同行》中更是将冠恐鸟塑造成森林中的顶级掠食者,再考虑到它是恐龙的后代,就获得了“古新世迷你霸王龙”的称(图7)号。从中生代幸存下来的哺乳动物们本以为可以逃出生天,但是没想到却遇见了冠恐鸟,一片新世界就这样笼罩在了巨喙的阴影之下。
图注:《与古兽同行》中的恐冠鸟
正当大家熟悉了恐冠鸟新世界超级杀手的身份时,古生物学家却提出了不同的观点。冠恐鸟引以为傲的巨大角质喙虽然坚硬,但是缺乏类似鹰隼的钩状结构,所以并不适合撕咬和肢解猎物;恐冠鸟的后肢虽然强壮,但是却不具备锋利的爪子,无法作为攻击的武器,所以它并不具备掠食者的装备,很可能不是掠食者。
图注:哺乳动物生活在恐冠鸟的阴影之下
2014年,德国波恩大学的古生物学家用同位素检测法研究了冠恐鸟的化石,结果证明其食谱中根本就没有肉类,也就是说这个大家伙其实是纯粹的素食者!想不到被人类奉为新生代第一批陆地霸王的冠恐鸟竟然是植食性动物,其巨大的角质喙更适合咬断根茎或者碾碎果实,看上去吓人的外表也只是表象而已。
图注:恐冠鸟其实是巨大的素食者
图注:恐冠鸟的角质喙其实不合适食肉
关于冠恐鸟的中文名其实并未如实反映其学名的本意,学名“Gastornis”是来自法国著名物理学家加斯顿·普兰特(Gaston Planté),正是他发明了铅酸电池,他也是第一个发现冠恐鸟化石的人。所以冠恐鸟应该改名为加斯顿鸟,此外它还有戈氏鸟的名字。
图注:加斯顿·普兰特
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恐龙是地球上最神秘的生物之一,它们在地球上生存了数百万年,成为了古生物学研究中的重要角色。在这些恐龙中,有一些恐龙的名字更为人所熟知。例如:霸王龙、三角龙、迅猛龙等等。除此之外,还有许多鲜为人知的恐龙,如:巨脚龙、鱼龙、鸟臀龙等等。
1、 Allosaurus 异特龙
2、 Ankylosaurus 甲龙
3、 Apatosaurus 迷惑龙
4、 Archaeopteryx 始祖鸟
5、 Argentinosaurus 阿根廷龙
6、 Baryonyx 重爪龙
7、 Brachiosaurus 腕龙
8、 Camarasaurus 圆顶龙
9、 Carnotaurus 牛龙
10、 Ceratosaurus 角鼻龙
11、 Coelophysis 腔骨龙
12、 Compsognathus 美颌龙
13、 Corythosaurus 盔龙
14、 Deinonychus 恐爪龙
15、 Dilophosaurus 双冠龙
16、 Diplodocus 梁龙
17、 Dryosaurus 橡树龙
18、 Einiosaurus 野牛龙
19、 Elasmosaurus 薄片龙
20、 Eoraptor 始盗龙
21、 Euoplocephalus 优头甲龙
22、 Gallimimus 似鸡龙
23、 Giganotosaurus 南方巨兽龙
24、 Hadrosaurus 鸭嘴龙
26、 Iguanodon 禽龙
27、 Kentrosaurus 钉状龙
28、 Lambeosaurus 赖氏龙
29、 Lesothosaurus 莱索托龙
30、 Maiasaura 慈母龙
31、 Mamenchisaurus 马门溪龙
32、 Megalosaurus 斑龙
33、 Microceratops 小角龙
34、 Monolophosaurus 单脊龙
35、 Mussaurus 鼠龙
36、 Nodosaurus 结节龙
37、 Ornitholestes 蜥鸟盗龙
38、 Ornithomimus 似鸟龙
39、 Othnielia 奥思尼尔龙
40、 Ouranosaurus 豪勇龙
41、 Pachycephalosaurus 肿头龙
42、 Pachyrhinosaurus 厚鼻龙
43、 Parasaurolophus 副栉龙
44、 Plateosaurus 板龙
45、 Polacanthus 多刺甲龙
46、 Procompsognathus 原美颌龙
47、 Protoceratops 原角龙
48、 Psittacosaurus 鹦鹉嘴龙
49、 Quetzalcoatlus 风神翼龙
50、 Rhamphorhynchus 喙嘴龙
51、 Saichania 赛查龙
52、 Saltasaurus 萨尔塔龙
53、 Sarcosaurus 肉龙
54、 Sauroposeidon 波塞东龙
55、 Saurophaganax 食蜥王龙
56、 Scelidosaurus 棱背龙
57、 Stegosaurus 剑龙
58、 Styracosaurus 戟龙
59、 Suchomimus 似鳄龙
60、 Supersaurus 超龙
61、 Syntarsus 合踝龙
62、 Tanystropheus 长颈龙
63、 Tarbosaurus 特暴龙
64、 Tenontosaurus 腱龙
65、 Therizinosaurus 镰刀龙
66、 Torosaurus 牛角龙
67、 Triceratops 三角龙
68、 Troodon 伤齿龙
69、 Tylosaurus 海王龙
70、 Tyrannosaurus 霸王龙
71、 Utahraptor 犹他盗龙
72、 Velociraptor 迅猛龙
73、 Yangchuanosaurus 永川龙
74、 Yimenosaurus 易门龙
75、 Yingshanosaurus 营山龙
76、 Yutyrannus 华丽羽王龙
77、 Zalmoxes 查摩西斯龙
78、 Zephyrosaurus 西风龙
79、 Zigongosaurus 自贡龙
80、 Zuniceratops 祖尼角龙
81、 Albertosaurus 阿尔伯塔龙
82、 Amargasaurus 阿马加龙
83、 Avimimus 拟鸟龙
84、 Barapasaurus 巴拉帕龙
85、 Becklespinax 比克尔斯棘龙
86、 Bellusaurus 巧龙
87、 Borealosaurus 北方龙
88、 Carcharodontosaurus 鲨齿龙
89、 Chasmosaurus 开角龙
90、 Cryolophosaurus 冰脊龙
91、 Dromaeosaurus 奔龙
92、 Edmontosaurus 埃德蒙顿龙
93、 Erlikosaurus 死神龙
94、 Gastonia 加斯顿龙
95、 Gorgosaurus 蛇发女怪龙
96、 Haplocanthosaurus 简棘龙
97、 Hypsilophodon 棱齿龙
98、 Irritator 激龙
99、 Jeholosaurus 热河龙
100、 Segisaurus 斯基龙
这100种恐龙的名字,每一个都是恐龙世界的一个缩影,它们承载着古生物学家对恐龙的深入了解和探索。恐龙的名字也为我们提供了一个认识恐龙的窗口,让我们更加了解这些神秘而古老的生物。
甲龙亚目第一次出现是在侏罗纪中期。甲龙,意思是"坚固的蜥蜴",指的是在白垩纪末期,在甲龙的头骨上出现了小的甲板,一些肋骨和脊骨融在一起。甲龙是体积庞大的四足食草性恐龙,身体上部覆盖着厚厚的铠甲。一些甲龙像坦克那么大,长达10米,甲龙亚目下分为两科,分别是甲龙科和结节龙科。
甲龙类的特征甲龙的共同特质包括头骨上的盔甲;眼睛前部和头骨上方有封闭的膜孔;头部很小,长有像铲子的牙齿;拱形的肋骨加重了覆满了铠甲的身体的负担;强健的四肢;前肢比后肢短。为了支撑身上沉重的铠甲和大量的肌肉,甲龙的肋骨和髖骨不断增宽和加强。
甲龙和结节龙的髖骨都很高,它们健壮结实的大腿已经适应了体重。结节龙的四肢比甲龙要稍微轻一些,但是无论是甲龙还是结节龙都行动缓慢,不像其他的鸟臀目恐龙速度很快,例如角龙。
已知最古老的甲龙是怪嘴龙,我们从一小块头骨和部分骨得知了怪嘴龙。至少有两种甲龙,龙胃龙和迈摩尔甲龙,证明了甲龙的堀起恰逢蜥脚类恐龙和剑龙的全盛期。
结节龙直到白垩纪早期才消失,包括蒙大拿的蜥结龙,犹他州的雪松甲龙以及得克萨斯州的爪爪龙。比起在白垩纪早期就灭绝了的剑龙,这些甲龙的生存时间更长,并且一直存活到最后恐龙灭绝的时刻。
虽然在南半球和北半球都找到了甲龙的骸骨,但是它们主要分布在北半球,例如中国、蒙古和北美洲西部。欧洲、南美、澳大利亚和南极洲也发现了一些化石。
甲龙类的身体结构这些最早的甲龙亚目的成员有三角形状的、宽阔的、被鳞甲覆盖的头骨,尾巴的末端有大量的棒槌状骨槌。这些坚硬的盔甲保护了甲龙,让肉食者的牙齿没有办法伤害到它们。
这种古板一直延伸到甲龙的尾部。结实的骨质尖刺保护着头骨的侧面。大部分进化甲龙的口鼻和头骨上有复杂的呼吸通道。鼻道增强了它们的嗅觉,也可能作为发出声音的共鸣箱。
甲龙和结节龙的甲板通常是沿着颈部、背部以及尾巴竖直排列的。它们的鳞甲上面通常散布着不同形状的尖刺与瘤块,尤其是在背部。鳞甲的缝隙中被更小的鳞甲和小骨填满。
拥有最多化石证据的是头骨龙种大型的甲龙,体长7米。头骨龙从鼻子到尾椎全身都覆盖着骨质的鳞片。发现于蒙大拿和亚伯达的白垩纪晚期的甲龙,属于体型最大、最有名的甲龙类,体长可以达到10米,体重可能达到4吨。
甲龙著名的尾巴棒槌是由几块甲板组成,重量超过50千克,可以准确地甩到掠食性恐龙的头部或者腿部,可以对它们造成致命的攻击。
甲龙大家族几种甲龙,包括加斯顿龙和钉背龙,都十分有名,因为它们代表着甲龙科和结节龙科的生理解剖特点。我们根据两块完整的、两块局部的头骨以及五块其他部分的骸骨得知,加斯顿龙的身体上覆盖着沉重的铠甲,它身体上的铠甲和头骨非常像其他的甲龙。
然而,加斯顿龙在身体两侧有结实的尖刺,并且没有尾锤。加斯顿龙和钉背龙很可能代表着甲龙亚目的第三个演化分支——结节龙。
结节龙和甲龙在以下几个方面不同:它们没有尾锤;身体背部外侧有多排、类似箭状的鳞甲;头部更窄,身上的鳞甲不像其他的甲龙那样沉重;头骨的后侧没有骨质的角;但结节龙的四肢和甲龙一样强健,行动速度缓慢。
结节龙科有一种名为埃德蒙顿甲龙的恐龙,它们拥有巨大的鳞片,是多边形形状的。蜥结龙则完全不同,它们背部的铠甲是由更小的长满结瘤的鳞片组成,但是它的鳞片更厚。
强大的防御武器一些带有沉重盔甲的甲龙亚目一定是让兽脚亚目中的掠食者最沮丧的恐龙了。虽然结节龙没有尾椎,但是它们长有更多巨大的刺和角。它们肩部的肌肉比甲龙更加强壮。这表明结节龙通过上下或前后摇摆肩部,充分利用身体前部的尖刺和具有防护作用的铠甲进行自卫。
它们强有力的步伐、可怕的铠甲、具有威胁性的尖刺对任何发起攻击的捕食者都是极度危险的。前文提到过,羚羊角或是鹿角这样有尖角的动物、可以用尖角作为自卫的武器,但是它们原始的功能可能是炫或是求偶。
甲龙类的饮食习性甲龙类都以低矮植物为食,例如地被植物、灌木,或是其他植物群的基部。它们一般吃体型较高的四脚类恐龙和禽龙类吃剩下的植物。它们可能一头扎进植物丛中,侧着脑袋,用嘴啪的一下撕扯下树枝食用。
食草性的甲龙的嘴和牙齿虽然构造简单,但十分有效。牙齿嵌在口腔边缘,在上颚和下颚形成了重要的骨脊,略微突出。这表明了这些恐龙的肉质脸颊可以储存要咀嚼的食物。它们一排排树叶状的牙齿很适合撕裂而不是磨碎植物。尤其是甲龙,可能在胃或是肠道中消化食物。
地球上植物的生命在这些恐龙的崛起和进化过程中产生了巨大的变化。在恐龙生活的侏罗纪和白垩纪期间,有几种主要的常见陆生植物。恐龙的食物可能来自这几种备选植物,比如生长在地下的蕨类植物以及木贼和木贼草等等。
此外被子植物也是恐龙的食谱,被子植物第次出现是在白垩纪早期。这就说明在白垩纪,装甲亚目恐龙吃被子植物,侏罗纪中晚期装甲亚目主要吃裸子植物、蕨类植物及其他植物。
甲龙是非常成功的食草类恐龙,它们不像有些食草恐龙兴起于侏罗纪,但是在白垩纪早期就灭亡了,它们一直统治地球很长的时间,一直到白垩纪恐龙大灭绝才消失。