九碗三形子实际上只有五种菜品:丸子、焖子、黄焖肉、夹沙肉,最后是中间摆放的一份汤。通常先上四个角的肉菜,称之为“角肉”,然后再上四个边的菜,其中对面的两碗菜叫“门子”,“门子”菜就是菜名要一样,比如东面是丸子,那么西边的菜也是丸子。
九碗三形子实际上只有五种菜品:丸子、焖子、黄焖肉、夹沙肉,最后是中间摆放的一份汤,但是现在的九碗三行子菜还增加了蒸南瓜、酸辣鱼、烧羊排等菜品。现在还出现了素的九碗三行子菜,盛菜器皿也由碗变成了带有雕花的盘子。
九碗三行子是回族人的正宗宴席,九碗菜是同时在大蒸笼里蒸的,所以上菜速度很快,能够吃到热菜,而且它的烹饪方式全部用蒸、煮、拌,不用油炸,由于不过油,所以吃起来比较清爽,不油腻。