2018年的春节快到了,按十二生肖来说,我们就要进入“狗”年了。十二生肖伴随我们两千年了,其中的六畜六兽安排的合情合理,千百年来人们都习以为常了。
可也有一些疑问的声音,比如有人问十二生肖里为什么没有猫,没有大象,没有鱼?没有猫和大象容易理解,因为这是两个外来物种,当时古人见不到,自然无法入选。
而鱼很常见,是当时经常享用的一种食材,比如老子的名言:治大国若烹小鲜,就是用烹饪小鱼来比喻治理国家。在很多出土的史前陶盆中,描绘最多的就是鱼,而在珍贵的玉石制品中,也以鱼类居多,比如神秘的双龙玉佩。
为何如此重要的一种动物没能进入十二生肖呢,这里不得不提排在第五位的“龙”了。在大家的印象里,龙一般都在天上腾云驾雾,和鸟类差不多。可古语说:海为龙世界,云是鹤家乡,龙这种生物应该属于水族无疑。
推想古人在制定十二生肖时,绝对会考虑到鱼了,不说别的,就说鱼的繁殖能力,那绝对秒杀其它动物。据说把老鼠排在十二生肖的首位,就是古人叹服其繁殖能力,不论人们怎么扑杀,依然是越来越多,经常成患。
但人类饲养鱼类的历史较晚,大约在汉代才初具规模,而那时十二生肖已经固定下来,很难更改了。于是人们用龙代替所有水族,占据十二个位置的一个,据考证十二生肖最后一个确定的种属就是龙,这应该是当时人们综合了各种因素后才作出的选择。
其实自从人们开始饲养鱼类后,鱼在人们心中的地位越来越高,最典型的代表就是“鲤鱼跃龙门”的传说。这个传说表达了人们对鲤鱼,特别是对体色漂亮鲤鱼的喜爱之情,把许多美好祝愿寄托在鱼儿身上。
最能代表人们对鱼喜爱程度的是“年年有余”的说法,“鱼”跟“余”同音,在物质生活匮乏的古代,年年有余是最大的奢望。每逢年节,其它食物可以忽略,唯独一条鱼是不可或缺的。
这从另一个方面说明,鱼不能进入十二生肖无所谓,我们来一个“年年有鱼”,比十二年才能赶上一次的六畜六兽强多了。
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民间对十二生肖有着根深蒂固的观念,以代代相传的方式,烙印于人们的思想里,影响着人们的行为方式。人们对十二生肖中的各种动物用不同的方式表达情感,或利用它、研究它。
人类为了追求美好的生活,需要与动物同在,甚至连鼠这样的动物,都有共存的权利。任何一种动物都有其独特的基因,都是大自然的财富。
美国科学家从小白鼠的身上分离出了引起关节炎的基因,从而找到了根治关节炎的新途径。美国人为创造米老鼠的形象,曾投入过大量的人力、物力,最终使老鼠这样的动物留给了人们美好的印象。
牛是一种神奇的动物,传说神农氏是牛首人形,我国对于牛有着很高的评价。神话里有牛即织女的故事。道教里,描绘的仙人多骑牛。牛是人类最早驯化的动物,牛是农业之宝,牛是力量的化身,是吃苦耐劳的象征。所以中国古代多铸神牛。1987年,徐州市黄河岸曾发掘出一只大铜牛,高3.1米,长3.45米,重达11.9吨。
未羊(图片来自网络)
这是中国铸造史上的奇迹。除铜牛外,史载“陕州有铁牛庙,头在河南、尾在河北,禹以镇河患。”苏东坡诗里有:“谁能如铁牛,横扫黄河”,描述了庞大的铁牛。牛自古是人的帮手,人对牛产生过深厚的情感。
虎是中国古代曾广泛存在的崇拜对象,虎有力量,具有感慑作用。故民间有给孩子做虎玩具、虎头鞋、虎枕头的习俗。据说虎可以给小孩辟邪壮胆、免受惊吓。中国古代有四方神,东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。传说西王母是西方最高神,后来演变为刑神,因而也是凶神。
苏州有虎丘山,吴王夫差葬其父阖闾于此。三日后有白虎踞其上,故名虎丘。虎是人类的朋友,是生物链中的重要环节,虎曾以捕猎野猪为对象,客观上保护了农业生产。虎骨是名贵的中草药。虎被掠杀甚多,因此应引起人们高度重视,保护虎种是人类面临的当务之急。
兔的性情温顺,历来受到老百姓的宠爱。童话故事中,兔扮演聪明、善良、正义的角色。藏族民间故事中讲一只狼掉到陷阱里,被小山羊救了上来,可忘恩负义的狼却要吃小羊,小羊请兔子评理,兔子装不信,让狼再演示一下,结果又使狼掉进了陷阱,受到惩罚。关于兔子的故事更多是和嫦娥相伴的。
申猴(图片来自网络)
嫦娥在月宫和玉兔相伴,形影不离,民间并有玉兔捣药的故事。北方过中秋节前,有专卖兔儿爷的,小商贩放一梯形木板架,上摆许多兔儿爷,大小不等,小则拇指大,大则三尺高。一律兔儿脸,三瓣嘴,身披铠甲,背插帛制嘉旗,拿长枪、跨龙驹、威风凛凛,和戏曲中的大将无啥两样。中秋节,这样的兔儿爷使孩子们爱不释手,各家各户还互送兔儿爷这种礼物,增加了节日情趣。
龙几千年来对中国产生了很大影响,皇帝把自己称为“真龙天子”,百姓把自己叫做“龙的传人”,龙是什么到现在还是众说纷纭,是实体?还是观念?对龙的说法学术界至少有儿十种说法,龙是蛇,龙是虹,龙是雷电,龙是恐龙、龙是穿山甲,龙是鱼,龙是各种动物的综合体等,关于龙的文化太丰富了,只举几例以飨读者。
农历二月二是龙祖的生辰,家家摆桌焚香上供祀龙祖。举行“种龙种”活动,实际是种能拉长藤的瓜,然后理发洗头,象征龙抬头。除了家庭祭龙活动外,还举行集体舞龙活动,选一名属龙的年长者,舞龙头,后为十余名属龙的妇女舞龙身,群众围看,好不热闹。
旧社会全国各地几乎都有龙王庙。龙王是人们心中的水神。天大旱时,乡村有扫街泼水到龙王庙中乞求龙王下雨的活动。
酉鸡(图片来自网络)
从古至今龙的形象不断变化,到明清时代龙才完善到现代的形象。
最有观赏价值的龙,是北京故宫九龙壁上的龙和北海九龙壁上的龙。山西大同的九龙壁也负盛名。这些龙都雕饰精致,形象逼真,光彩照人。总之,龙已是中国的象征,中国人的象征。属龙的人自然也引以为傲。
蛇,人类对它的感情十分复杂。既有同情的一面,又有厌恶的一面。远古传说,人的祖先都是蛇身,汉代画像中就有伏羲、女娲的蛇身图案。我国古代许多地方对蛇有过崇拜。苏州一带建有蛇庙,江南崇蛇是为了图吉利,认为蛇可以把富人家的米搬到穷人家。民间崇拜四方之神,其中北方玄武大帝就是蛇和龟的结合体。
我国传统剧目《白蛇传》给人们留下了曲折的爱情故事。蛇有时也会伤人,人们对它有恐惧心理,因而也有了“美女蛇”这类神话故事。蛇本身是个矛盾体,它的行动和盘旋状态给人留下神秘的印象,它成了邪恶、诱惑、神秘的象征。
马在古人心目中的地位极高。《易经》中把乾与马结合在一起,用马象征天。所谓“天马行空,独往独来”,说的就是马的无畏精神。我国早在周代就有四时祭马祖的规定。旧时,全国马王庙很多。据说马王爷三只眼,观察世界十分透彻,他有高超的安民之术,老百姓百呼百应。说明人们对马的崇敬心理。
马伴随人类走过了漫长的历史,给人类生活帮了不少忙。古代,从皇帝到百姓都渴望有匹好马。田忌赛马、伯乐相马,公孙龙的哲学命题“白马非非马”等都叙述了有趣的马的故事。古代文人对马给予高度的赞美,李白有“龙马花雪毛,金鞍五陵豪”的诗句。诗人李贺光作马诗就达二十三首,有“此马非凡马,房星本是星,向前敲瘦骨,犹自带铜声”,诗中赞美了马的精神。
羊是温顺的食草动物。古人对羊也有过崇拜。羊也是一种充满神灵的动物。相传老子曾牵羊路经成都,后人为纪念这件事建了青羊观,唐朝改称为青羊宫。广州称为五羊城,相传周时,南海有五仙人,穿五色衣,骑五色羊,赐给当地百姓仙谷穗,祝愿广州无灾荒。仙人走后,五羊化为石。
传说上古皋陶治狱,用独角羊破案,如有罪则触犯人,无罪不触。后世人们把羊作为正直、辟邪、除盗的神物,相信门上挂羊头可以防贼。其实羊角是一种可治惊风的好中药。古人对它的功能早有发现。
猴是最接近人类的动物之一,它活泼精灵。远古人类崇拜猿猴,据说夸父族就是以猿猴为图腾的远古部落。中国神话小说《西游记》给人们塑造了一个力量无比、变化莫测、神通广大,正直而又机灵的猴王形象。
中国古书《拾遗记》、《搜神记》讲了关于猴子的故事,相信猴子与人能够通婚生子。古人对猿猴与人有着亲缘关系的特征早有认识。猴与人通婚的故事来源于古人对猿猴的崇拜。
鸡是十二生肖中飞禽类的代表。鸡在远古时代,曾是部落的图腾。它可能是传说中的凤凰。古代舜据说是重明鸟的化身,重明鸟就是鸡。帝舜的功绩可能在于将山鸡驯化为家养鸡,这是一个伟大的科学成果,故人们把他神化为鸡的形象,鸡在古人眼里是吉祥鸟,可驱妖逐鬼。
雄鸡啼鸣高亢嘹亮,一叫便把太阳托起,一个光明的白天开始了。“一唱雄鸡天下白”。雄鸡代表的是盼到幸福,送走黑暗的使者。鸡可以报时,古人对它不可理解,以为神灵,所以民间有了许多关于鸡的神话和利用鸡的活动。古代有用鸡骨占卜的;有用鸡毛辟邪的,流传最久,规模最大的活动就是斗鸡。
斗鸡曾是贵族大家的主要娱乐活动。为赌胜负,不惜倾家荡产。鸡自古就成为人们的朋友,它给人们的生活提供了丰富的食物来源。特别是它那准确的报时,曾激励过许多“闻鸡起舞”的有志之士。
戌狗(图片来自网络)
狗作为远古人类最出色的战利品,已为人类服务了一万多年。狗是人类的朋友,忠实、不畏、敢于同人类的敌人拼死活,又能保护人类的家养动物。古代,我国有天狗、天犬的传说。《晋书天文志》称“狼北七星为天狗,主守财”。神话传说中,月食是天狗吃掉的缘故。每当天狗食月,乡民要敲打盆、瓢、器皿救出月亮,让天狗吐出来。民间有许多关于狗救人的故事。
浙江宁波相传一对老夫妇的大黄狗救了他们孩子的故事。故意给孩子们戴狗头帽,以示纪念。外国敬狗爱狗风气更浓。法国人的狗死了,往往要找一块坟地“隆重”葬掉,并写有碑文。法国一位妇女给她的爱犬写有:“在我孤独和痛楚的一生中,你是我忠诚的伴侣和唯一的朋友”。可见人们对狗的感情至深。
猪,最早出现于四千万年前,家猪是大约一万年前由野猪驯化出来的。我国古籍中早有野猪的记载,《山海经·西山经》称竹山上有兽焉,其状如豚而白毛,大如笄而黑端,名曰豪彘”。《周易》中专有逐卦,据研究卦中涉及到了养猪的学问,可见,猪是人类最早驯养的动物之一。
亥猪(图片来自网络)
民间故事说,人们最早饲养牛、马、猫、狗、猪、鸡都不兴杀了吃,有一年一位老人要过年了没有肉吃,就想到要杀饲养的家畜,但狗可看门,牛马可耕田,鸡可报晓,唯独猪没有用处,就把猪杀了,过了一个好年。后来人们便仿效他的作法,过年必杀猪。
现代人把猪作为蠢笨、脏丑、懒惰得代名词。实际上猪是一个极聪明的动物,很容易与人沟通情感,在古代人们有崇尚猪的风俗。据民间传说,北斗七星是由猪组成的。而北斗又是天帝的御车,是天帝乘坐的高级“轿车”。实际上天帝骑的是猪,可知猪在古人心目中的地位是很高的。十二生肖中把猪列为最后一种动物,可能有循环一周的意思。
生肖起源于原始时代的动物崇拜。在几千年漫长的发展衍变过程中,生肖被不断赋予更多的内涵,不仅成为了一种形象生动的纪年、纪月的方法,更与天文星相和人类的性格结合起来,构成了十分独特的十二属相。因此,生肖是中国传统文化中一种相当古老而神秘的民俗文化事象。
人们对动物的崇拜不仅仅局限于十二生肖本身,甚至很多植物也被人类爱屋及乌地冠上了生肖动物的名字。有趣的是,这些“生肖植物”的性格特性与生肖动物本身往往又有着很大的反差。下面,就让我们,来看看植物中的生肖们都有怎样的个性吧。
潇洒大方的“鼠”植物老鼠这种动物一直不太受人欢迎,因为它的样子贼头贼脑的,实在叫人不敢恭维。与之相映成趣的是,绝大部分以“鼠”命名的植物,都还长得蛮大气、蛮潇洒的。
原产在北半球温带地区的落叶小乔木或大灌木植物鼠李,株高可达10米,树皮灰褐色,叶对生于长枝上或丛生于短枝上,形态十分大气。这种“鼠植物”广泛分布于东北、河北、山东、山西、陕西、四川、湖北、湖南、贵州、云南、江苏、浙江等地,在温暖地区常作观赏树栽培。
仙人掌科的鼠尾掌原产于墨西哥及中美洲,茎细长匍匐,多分枝,在岩石或大树上悬垂着生,长度可达2米,披挂下来的姿态非常潇洒。春季盛开的花朵呈粉红色,夏秋结出的球形浆果鲜红夺目,是一种很好的室内花卉品种,适宜盆栽,也可作吊篮。
除了上面提到的这些生肖植物外,植物界以动物名称来命名的还有很多,水里、陆上、空中等各类动物的名字都被拿来借用过。如“水里游”的水蜈蚣(莎草科),“陆上跑”的金钱豹(桔梗科)、千里马(瑞香科),“空中飞”的天堂鸟(亦名鹤望兰,鹤望兰科)、翠雀(毛茛科,又名鸽子花)。
但无论怎样命名,我们通常很容易辨别出它们的植物身份,因为它们的名字中通常都带有“藻”、“草”、“花”、“木”等字眼。
妖娆婀娜的“牛”植物在人们的印象中,牛是一种憨厚老实、力大无比的动物,可是你知道吗,在植物中,也有几种“牛植物”,如牵牛花、紫金牛、牛大力、牛蒡子等等,却个个都长着一副纤弱妖娆、婀娜多姿的模样,与动物中的“牛”形象实在是有点南辕北辙。
最妖娆的“牛植物”当牵牛花莫属。
这种旋花科牵牛属的一年生蔓性缠绕草本花卉,有着细长的蔓生茎,长度可达三四米,上面还长满了短短的刚毛。这种独特的构造,使之可以轻盈地缠绕着篱架向上生长,演绎出一幅幅婀娜多姿的美丽景象来。
牵牛花的妖娆不仅体现在它的茎蔓上,更体现在它那形如喇叭、鲜艳美丽的花朵上。原产于亚洲和非洲热带的牵牛花品种有60多种,花型变化多样,花色丰富多彩。春夏之际,每当晨曦微露,点缀于绿叶丛中的花骨朵儿便含着露珠冲天绽放,尽显妩媚。
另一类型的“牛植物”紫金牛,虽然不及牵牛花妖娆,却也是一番娇小玲珑的可爱模样。这种紫金牛科紫金牛属的常绿小灌木,株高仅10~30厘米,而且习惯于沿着地表生长匍匐茎。别看紫金牛株型矮小,长相却颇为精致:椭圆形的叶片布满光泽,小小的花朵或洁白或粉嫩,熟透的红果经久不落,因此既可观叶又可观果,特别适宜在阴湿环境种植,常常被人们作为优良地被植物,种植在高层建筑群或立交桥下的绿化带中。
文质彬彬的“虎”植物提起老虎,人们就会想到“兽中之王”那张牙舞爪、威风凛凛的样子。而与老虎之名相关的“虎植物”,如虎耳草、虎尾兰等,虽然也跟兽中之王一样身披斑斓的花纹,却大都显得文质彬彬、娴静典雅。
虎耳草尽管别名就叫老虎草,却完全没有虎的威严。这种多年生常绿草本植物株高只有14~45厘米,赤紫色的细茎匍匐生长,而且喜欢阴暗潮湿的环境,因此多被当作盆栽观赏。不过虎耳草的药用价值不可小觑,全草均可鲜用或晒干入药,治疗肺热咳嗽、皮肤瘙痒、痔疮、烫伤,效果十分神奇。
百合科多年生草本观叶植物虎尾兰,虽然叶面带有虎尾状横带斑纹,却没有虎的那种霸气。不过,它的叶片坚挺直立,姿态刚毅,对环境的适应能力又特强,也算是一种坚忍不拔的植物了,因此被广泛栽培利用,制作成盆栽观叶植物,布置于书房、客厅、卧室等场所。
当然,“虎植物”也有霸气十足的异类,那就是葡萄科多年生大型落叶木质藤本植物爬墙虎。
其张牙舞爪的姿态虽然与老虎的秉性有些吻合,不过此“虎”非彼“虎”:爬墙虎的得名更多是因了壁虎,因为在它的分枝顶端长有吸盘,那模样跟壁虎的脚还真有点相像。正是凭借这些吸盘,爬山虎在生长旺季时具有很强的吸附攀缘能力,常攀附在岩壁、墙壁及树木上,不断把满树的绿叶铺陈在寄主表面,起到降温、增湿作用,成为了垂直绿化美化的优良材料。
活泼可爱的“兔”植物如果说大部分生肖植物与生肖动物的反差都较大,那么“兔植物”可算是为数不多的例外了。因为像兔子花、兔儿菜这些“兔植物”,活泼可爱的形态丝毫都不亚于真正的兔子。
兔子花是大名鼎鼎的盆栽观赏花卉仙客来的别称,因其花形奇特,花瓣向上翻卷,形似兔子的耳朵,又常被称为兔耳花。这种原产于地中海一带的报春花科多年生草本植物,至今已有300多年以上的栽培历史,在世界各地广受欢迎,被誉为“盆花的女王”。
菊科的兔儿菜是一种多年生草本植物,它不仅个性阳光,喜欢在向阳的山坡地上生长,而且形态也十分活泼有趣,譬如它的叶子,大部分从根基生长出来,为披针状,而茎生的叶片则比较少;又如它的花朵,腋生的头状花序是雌雄同株的,而且不像一般的菊科植物那样,既有舌状花又有管状花,兔儿菜只有黄色的舌状花;再如它的果实,长有白色冠毛,会随风四处飘散。有趣吧?而且兔儿菜全株富含乳汁,还是一种野菜呢,只是口味比起我们平时吃的蔬菜略逊一筹。
美不胜收的“龙”植物龙是中国神话中一种善变化、兴云雨、利万物的神异动物。关于它的形象,我们能够想到的有威严、尊贵、霸气,但绝对不会是“美丽”。好玩的是,以“龙”命名的植物,形态都谈不上什么威严霸气,个个都出落得靓丽动人。
茜草科常绿小灌木龙船花,有着特别美丽的聚伞形顶生花序,花冠呈红色或橙红色,甚至连花序短梗上的分枝也是红色的,远远望去,整个花序似一团熊熊燃烧的火焰,因而又被人们称为“百日红”。龙船花原产于我国南部地区和马来西亚,17世纪末被引入欧洲,广泛用于盆栽观赏。
马鞭草科多年生常绿藤本植物龙吐珠,倒还是有点龙的形态的,四棱形的茎干盘亘而上,株高可达2~5米。和龙船花一样,龙吐珠的腋生聚伞形花序也相当美丽。春夏之际,深红色的花冠从洁白的萼片中伸出,宛如赤龙吐珠。奇特的花形加上繁茂的长势,构成了美不胜收的美景,因而被广泛地用作盆栽或花架栽培观赏。
植株相对比较高大的“龙植物”龙舌兰,是龙舌兰科龙舌兰属的多年生常绿植物。这种植物的黄绿色花朵显得比较平常,但是叶片却格外靓丽,灰绿或蓝灰的色泽,修长的姿态,在基部排列成莲座状,宛若一朵硕大的花朵。
而在龙舌兰的原产地美洲,有些种类的龙舌兰花序高度竟可达7~8米,是世界上最长的花序。
清热解毒的“蛇”植物说到蛇,人们的脑海里总会情不自禁地闪现出毒蛇的身影,的确,蛇毒的威力常常是令人胆寒的。也许正因如此,人们才反其道而行之,偏偏给许多具有清热解毒功效的植物冠上了“蛇”的名字。
从形态上来看,卫矛科南蛇藤属的藤本植物南蛇藤还真的是“名副其实”,它那光滑无毛、布满皮孔的白色圆柱形枝条,长度可达12米,宛若一条逶迤的白蛇。“蛇”身上密布的是近圆形、倒卵形或长圆状倒卵形的钝锯齿缘叶片,入秋后叶子会变成红色,非常漂亮。值得一提的是,这种广泛分布于东北、华北、华东、西北、西南、湖北、湖南等地的“蛇植物”,其根、茎、叶、果均可作药用,能活血、行气、
消肿、解毒,既可以治蛇咬伤,还能提炼农药。
遍布全国各地的野生山坡、路旁、沟边或田埂杂草中的蛇莓,又名蛇泡草,是蔷薇科的多年生草本植物,这种野草全株被有柔毛,茎干匍匐生长,叶片也很有特色,呈菱状卵形或倒卵形,边缘有钝锯齿。蛇莓的聚合果特别诱人,近球形或长椭圆形,暗红欲滴。蛇莓的全草亦可供药用,有清热解毒、活血散瘀、收敛止血作用,能治毒蛇咬伤、敷治疗疮等。
原产于美国中西部地区的蛇目菊,如今在我国部分地区已广为栽培。这种一二年草本植物有着十分抢眼的头状花序,其舌状花色泽金黄,基部或中下部呈红褐色,管状花紫褐色,色彩很艳丽,而且常数个花序组成聚伞花丛,适宜当作切花。作为“蛇植物”的一员,其同样具有清热解毒之功效,可用于治疗目赤肿痛、湿热痢和痢疾等病症。
崇尚自然的“马”檀物马是一种被人类长期驯化了的动物。即便如此,在其本性当中,那种崇尚大自然、向往大自然的天性却始终未曾泯灭。而在林林总总以马命名的植物当中,这种崇尚自然的天性也表现得相当突出。虽然也有像马蹄莲这样残留着太多人工痕迹的“马植物”,但更多的,还是像马鞭草、马樱丹、马齿苋、马钱子、马银花这样的野生植物。
马鞭草是一种多年生草本植物,主产于湖北、江苏、广西、贵州等地,野生在路旁、村边、田野、山坡。其茎上部方形,老后下部近圆形,形似马鞭故得名。这种野草具有活血散瘀、解毒、利水消肿等功效,可用于治疗症瘕积聚、经闭痛经、疟疾、喉痹、痈肿、水肿、热淋等症。
马鞭草科的另一种灌木马缨丹,原产是在美洲的热带地区,我国引种栽培后,在华南地区的荒郊野外又大片地逸归为野生分布,可算是返璞归真的典范了。这种植物的花序密集成头状,先开黄色,后转红色,挺漂亮的,因而又叫五色梅,被当作观赏植物,甚至还有被制作成树桩盆景的。
马齿苋更是一种在我国广为分布的野草,深受老百姓喜爱,因为其茎叶鲜嫩多汁,是民间食用已久的一种野菜。我国许多地方,人们至今还有将马齿苋洗净切碎,晒干后贮为冬菜食用的习惯。而且马齿苋还有很好的药用价值,适用于治疗痢疾、痈肿疔疮、湿疹、丹毒、蛇虫咬伤、便血痔血、肠炎、急性关节炎、膀胱炎、尿道炎、肛门炎等多种病症。
五花八门的“羊”植物羊肉美味壮阳、羊骨补肾强筋、羊角安神明目、羊肚益脾养胃……羊这种动物浑身是宝。于是,从羊头到羊脚,也都被人们拿来命名植物,如羊角藤、羊角拗、羊耳蒜、羊蹄草、羊蹄大黄等等,甚至连羊屎,也成为了忍冬科一种植物的名字,这种性平味酸涩,可治痢疾、下血和风湿痹痛的植物,由于种子形状酷似羊屎而被称为“羊尿条根”。因此,“羊植物”可谓是五花八门,其中比较抢眼的,当属羊蹄甲和羊踯躅两种花草。
羊蹄甲是一种十分漂亮的植物,这种原产于我国华南的豆科常绿乔木长着顶端2裂、状如羊蹄的宽大叶子,每到10月会盛开玫瑰红或玫瑰紫色的美丽花朵,花瓣呈倒卵状矩形,形如兰花,又有近似兰花的清香气味,故羊蹄甲有“兰花树”的别称。
杜鹃花科的落叶灌木羊踯躅,则是另一种非常漂亮的“羊植物”。它其实就是我们常说的黄色映山红。每当春光烂漫之际,漫山红艳艳的杜鹃丛中,羊踯躅的身影总是显得格外夺目,那金黄色的漏斗状花冠,仿佛在大闹春光,难怪羊踯躅又名闹羊花。需要留意的是,羊踯躅有麻醉作用,古代名医华佗所创的“麻沸散”以及武侠小说中常见的“”,其中都含有羊踯躅。
果子鲜美的“猴”植物也许是因为猴子特别贪吃果子的缘故吧,被人们用“猴”来命名的植物中,竟有不少都是那些外形朴实无华、却能结出美味果实的植物,如猕猴桃、猴面包树等等。
猕猴桃是一种落叶藤本植物,其小枝幼时密生灰棕色茸毛,老时逐渐脱落。叶片为圆形、卵圆形或倒卵形,叶顶端突尖、微凹或平截,叶缘有刺毛状细齿。其花乳白色,后期变黄。椭球形或卵形的浆果外被棕色绒毛,猴子特别爱吃。猕猴桃花大美丽,芳香四溢,是良好的棚架材料,既可观赏又可产生经济效益。
猴面包树又名猢狲木,是一种分布在巴西、印度、斯里兰卡等国家和非洲热带地区的大型落叶乔木。猴面包树树冠巨大,树杈千奇百怪,酷似树根,远看仿佛是倒长了一般。其果实巨大如足球,甘甜汁多,是猴子、猩猩、大象等动物最喜欢的美味。猴面包树浑身是宝,其鲜嫩的树叶是当地人十分喜爱的蔬菜,种子能炒食,果肉可以食用或制成饮料。果实、叶子以及树皮都可以入药,有养胃利胆、清热消肿、止血止泻的功效,还含有抵抗胃癌细胞形成和扩散的物质。
俏皮靓丽的“鸡”植物被人类驯养的家鸡,已经显不出多少美丽来了,人们印象中的野生锦鸡,则是五彩缤纷、靓丽无比的。与之相媲美的是,“鸡植物”的花型花色也都十分俏皮靓丽,完全可与锦鸡的美翎一决高下。
鸡冠花是一年生的草本植物,原产在非洲、美洲热带和印度等地,现已在世界各地广为栽培。其最大的亮点是酷似鸡冠的花序,不仅形状奇特、妍丽可爱,而且还分化出多种不同的形态,从而形成扫帚鸡冠、面鸡冠、鸳鸯鸡冠、缨络鸡冠等不同品种。鸡冠花不但是夏秋季节的常见花卉,还可制成良药和佳肴,且有良好的强身健体功效。
豆科落叶灌木锦鸡儿,原产于我国,广泛分布在河北、陕西、河南、江苏、浙江、福建、江西、四川、贵州、云南等省区。锦鸡儿树形丰满,枝繁叶茂,花冠蝶形,黄中带红,展开时形似金雀,异常美丽,在园林中多丛植于草地或配置于坡地、山石边,亦可供制作盆景或切花观赏。
夹竹桃科的鸡蛋花是一种落叶灌木或小乔木,其花冠呈漏斗状,5片花瓣轮叠而生,花色外白心黄,如同玩具风车一般可爱,又恰似蛋白包裹着蛋黄,由此得名。不仅如此,鸡蛋花有红、黄2种颜色的品种,也都是非常美丽的,既适合于庭院栽植,也可盆栽。
长势顽强的“狗”植物作为与人类关系最为亲密的一种动物:狗因长期受到人类的宠爱与呵护,逐渐变得愈来愈娇气柔弱。不过,大自然中的“狗植物”,依旧保持着无比顽强的生命力。
禾本科多年生草本植物狗牙根,就是一种生命力超强的“狗植物”,它拥有蔓延力很强的根状茎和匍匐枝,节间着地即可生根,因而分布相当广泛,在我国的华北、西北、西南及长江中下游等地均可见到,黄河流域以南各地还均有野生种,不仅是优良的固土护坡植物,也是优良的草坪品种。
大型树状陆生蕨类植物金毛狗在我国的分布也相当广泛,我国南方和西南地区如浙江、江西、湖南、福建、广东、广西、台湾、贵州、四川与云南南部均有分布。金毛狗耐阴力特强,且株形高大,叶姿优美,四季常青,极具南国风光意境,适合在庭院中作林下配置或在林阴处种植。
狗尾草和狗尾巴花是很容易被混淆的2种“狗植物”。狗尾草为禾本科一年生草本植物,广布于全球各地的田间、路边、荒地,株高在1米以下,叶片扁平,狭披针形或线状披针形,圆锥花序紧密呈圆柱形,刚毛粗糙,形似狗尾。
狗尾巴花又名大红蓼,是蓼科一年生草本植物,株高可达1~2米,叶片宽卵形或卵形,两面疏生长毛,花序穗状,顶生或腋生,色泽粉红或玫红。该草原产于我国和澳大利亚,适应性也很强,喜在水旁湿地生长。
乖戾阴险的“猪”植物懒惰成性的猪,也有憨厚可爱的一面,大大咧咧的样子,倒也给人留下了心无城府的印象。令人意外的是,以“猪”命名的植物,个个阴险狡诈、暗藏杀机。
猪笼草有“昆虫杀手”之称,这种植物原产于东南亚和澳大利亚的热带地区,为多年生藤蔓植物。猪笼草最吸引人的地方便是其独特的营养吸取器官——捕虫囊,它的样子酷似1个瓶子,里面有可用来消化虫体的黏液,一旦虫子误入瓶口,便会成为猪笼草的美餐。有意思的是,我们所看到的猪笼草叶子,其实,只是它的叶柄,真正的叶子,则是叶柄末端形成的这种瓶状捕虫器。正是有了这种奇异的叶笼,猪笼草成了最受人们青睐的一种观赏食虫植物。
茜草科多年生草本植物猪殃殃,品种多达300多个,广泛分布于全世界的潮湿林地、沼泽、河岸和海滨。其嫩苗鲜嫩可口,散发着新割干草般的清香,引得人们采摘后当作菜肴。不过奇怪的是,据说贪嘴的猪吃了之后便会得病,因而得名猪殃殃。
豆科植物猪屎豆,也是一种有点凶险的植物,在中国植物图谱数据库中,就将其收录在有毒植物中,其毒性主要集中在种子和幼嫩枝叶,一旦人畜误食,轻则头晕头痛、恶心呕吐,重则可因腹水和肝昏迷而死亡。