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为什么天王星和海王星是不同的?
这两个处于太阳系最外层的巨型行星有着相似的质量但他们也同样有着显著的差异。苏黎世大学NCCR PlanetS的研究者们发现了这个长期未知的谜的解释:两个不同的巨行星撞击可能带来完全不同的影响。
图解:NASA/JPL旅行者2号拍摄:左图天王星右图海王星
天王星和海王星是太阳系最外侧的两颗行星。 它们的大小,可能的元素组成以及与太阳之间的远距离,都使得它们十分相似,并且明显不同于类地行星以及巨大的气体行星木星和土星。 “不过,这两个行星之间也存在明显的差异,等待人类找到原因。”Christian Reinhardt说。他和Alice Chau,Joachim Stadel以及Ravit Helled都是苏黎世大学计算研究所工作的PlanetS小组成员,一起研究天王星和海王星。 “例如,天王星及其主要卫星在太阳系平面的倾斜角约97度,并且天王星围绕太阳逆向旋转。” Joachim Stadel解释说。
另外,天王星和海王星的卫星系统也不同。 天王星的主要卫星都处于同一平面的规则轨道上,并且倾斜角与天王星一致,这表明它们类似于地球和月球,从一个碟状天体形成。 相反,海王星最大的卫星海卫一的轨道平面与海王星及其其它行星相较非常倾斜,因此很可能是被行星捕获的外界天体。 最后,它们的热通量和内部结构也可能有很大不同。
相似的形成方式–不同的碰撞
“通常假设这两个行星的形成方式十分相似,” Alice Chau解释道。 这很容易解释它们极其相似的质量、公转轨道与太阳的平均距离以及可能成分。 但是他们的差异从何而来? 由于撞击在行星系统的形成和早期演化中很普遍,人们设想是一次巨大的撞击导致了这两颗天体分开并各自演化。但是先前的工作要么只调查天王星曾发生的撞击,要么由于碰撞模型计算的极简化而受到限制。
天王星和海王星的形成:来源:Reinhardt & Helled, ICS,苏黎世大学
苏黎世大学科研团队首次用高分辨率计算机模拟两颗行星间不同程度不同形式的碰撞。从非常类似于的撞击前的天王星和海王星开始,他们表明一个相当于1~3个地球质量的物体在这两个行星上的撞击可以解释这种二分法。对于天王星,边缘的轻擦碰撞会使行星倾斜但不会影响其内部结构。
而另一方面,对海王星实行正面撞击会严重影响其内部结构但不会形成磁盘,因此与大型卫星在正常轨道上的运行缺陷相一致。这种会重新混合内部深层结构的碰撞据观测是由更强烈的海王星热流所支持的。“我们清晰地认识到,最初与天王星和海王星相似的形成方式会导致我们观测到的神奇的外行星的属性中的二分法的发生”,Ravit Helled总结到,未来NASA和ESA对这两个星球的研究任务会提供新的更为关键类似情况下的线索,提高我们对太阳系的了解程度,并且让我们更好地理解在这个规模内的外行星。
相关知识
天王星(来自古希腊神话中天空之神乌拉诺斯的拉丁文名字Ūranus)是太阳系的第七颗行星。它是太阳系中半径第三大行星、质量第四大行星。天王星的成分与海王星相似,两者的化学成分都与天然气巨行星木星和土星不同。因此,科学家经常将天王星和海王星归为“冰巨行星”,以区别于天然气巨行星。天王星的大气主要成分是氢和氦,与木星和土星类似,但它含有更多的“冰”,由水,氨和甲烷组成,以及其他可探测的碳氢化合物。它是太阳系中大气最冷的行星,最低温度只有49 K(-224°C; -371°F),并且具有复杂的云层结构,其中水处在最低的云层里,最高的云层由甲烷组成。天王星的内部主要由冰和岩石组成。
海王星是太阳系八大行星中距太阳最远的行星。在太阳系中,它是直径第四大、质量第三大巨型行星。海王星的质量约是地球的17倍,比其近乎双生的天王星还要大。海王星的体积虽比天王星小,但由于海王星密度较大,其的质量更大,也因此会引起更大的重力压缩。海王星绕太阳公转一次为164.8年,平均距离为30.1 au(45亿公里; 28亿英里)。它以罗马海神命名,天文学符号为♆,即海神的三叉戟。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3.Barbara Vonarburg-hakunamatata,栗子味,年若彷徨
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天王星是太阳系的第七颗行星,也是其中第三大行星,有着寒冷多风的特点。这颗冰巨星周围有13个微弱的星环以及27颗小的卫星围绕,它们的运行轨道与天王星轨道形成近90度的夹角。这种独特的倾斜现象使天王星看上去像是在一边旋转,像一个滚动的球一样绕着太阳旋转。
旅行者2号于1986年拍摄的天王星
天王星是天文学家威廉•赫歇尔(William Herschel)于1781年使用望远镜发现的第一颗行星,但是赫歇尔最初认为天王星可能是彗星或是恒星。两年后,人们普遍认为这颗天体是一颗新行星,天文学家约翰•埃勒特•博德(Johann Elert Bode)的观测在这个结论的达成中起到了部分作用。
威廉·赫歇尔,天王星的发现者。
威廉•赫歇尔试图以乔治三世国王的名字命名他的发现,但没有成功。相反,约翰•博德(Johann Bode)的建议被采纳,行星最终以希腊天空之神乌拉诺斯为名。
大小和远近天王星的半径为15759.2英里(25362公里),比地球宽4倍。如果将地球的大小比作五分镍币,那么天王星就和垒球一样大。
天王星离太阳的平均距离为29亿公里,换算过来是19.8个天文单位。一个天文单位(简称AU)的长度是太阳到地球的距离。我们可以从这个距离得出,太阳光需要2小时40分钟到达天王星。
天王星与地球的大小比较。
轨道和旋转天王星上的一天大约17小时(天王星自转一周所需时间)。天王星绕太阳运行一圈(一个天王星年)大约需要84个地球年(30687个地球日)。
天王星是唯一一个赤道与轨道几乎成直角的行星,其倾斜度为97.77度,这可能是由于很久以前它与地球大小的天体相碰撞。这种独特的倾斜现象导致了太阳系最极端的季节分布。在每一个天王星年的近四分之一时间里,太阳直接照射在各个极点上,使行星的另一半陷入长达21年的黑暗冬季。
天王星也是仅有的两颗与大多行星旋转方向相反的行星之一(另一颗是金星),它由东向西旋转。
形成过程约45亿年前,太阳系的其余部分形成时,天王星随之成形。引力把旋涡状的气体和尘埃拉进来,形成了这颗冰巨星。参照它的邻居海王星,天王星很可能在离太阳更近的地方形成,并在约40亿年前移到了太阳系的外部,成为太阳的第七颗行星。
孩子们喜爱的天王星天王星是由在一个小的坚硬中心及上面的水、甲烷和液态氨构成的。与木星和土星一样,它的大气层也是由氢和氦组成,但它还拥有甲烷的成分,使天王星呈蓝色。
天王星也有微弱的行星环。内环又窄又暗,外环颜色鲜艳,因此外环更容易看见。
天王星的旋转方向与大多其他行星相反。与其他行星不同的是,天王星侧着旋转。
结构天王星是太阳系外部的两个冰巨星之一(另一个是海王星)。行星的主要部分(超过80%)是由一种“冰”物质组成的热密度流体——水、甲烷和氨——在一个小的坚硬中心上构成,中心附近温度高达9000华氏度(4982摄氏度)。
天王星的直径稍大于邻居海王星,但其质量较小。天王星是密度第二小的行星,密度最小的是土星。
天王星的蓝绿色彩来自于其大气中的甲烷气体。太阳光穿过其大气层,被天王星高处的的云层反射回来。甲烷吸收其中的红光,使其呈蓝绿色。
表层作为一颗冰巨星,天王星没有真正的表面。这颗行星主要部分为涡动的的流体。所以在天王星上,宇宙飞船无处降落,但也无法毫发无损地穿越其大气层——高温高压的环境会摧毁金属航天器。
大气层天王星的大气中主要含有氢氦两种元素,同时含有少量甲烷和微量的水和氨,其中的甲烷使天王星呈现出标志性的蓝色。
旅行者2号在1986年的飞掠中只看到了一些离散的气团、一个大黑斑和一个小黑斑,然而近期观测表明,天王星在接近春分时出现了动态云,包括其快速变化的明亮特征。
天王星的行星大气层最低温为49开尔文(-224.2摄氏度),以至于其某些地方的温度甚至比海王星还低。
天王星上,风速可达每小时560英里(每小时900公里)。赤道的风是逆行的,与行星自转方向相反。但靠近两极时,风向转向为前进方向,与天王星的旋转方向一致。
存在生命的潜力根据目前的研究,天王星的环境是不利于生命生存的。这里的温度、压力和物质环境很可能是极端且易变的,不利于生物生存。
卫星天王星有27个已知卫星。大多数环绕其他行星运行的卫星都得名于希腊或罗马神话,但天王星的卫星是以威廉•莎士比亚和亚历山大•波普的作品中的人物命名的,这是天王星的独特之处。
天王星所有的内层卫星都呈半液态冰半岩石状态,而外层卫星的组成成分仍然未知,但它们很可能是海王星俘获的小行星。
哈勃空间望远镜的天王星影像,可以看见云带、环和一些卫星。
星环天王星有两组星环。九个内环主要由窄的、深灰色的环组成。有两个外环:最里面的环是红色的,像太阳系其他地方那样的布满尘土;而外环则是蓝色的,类似于土星的E环。
由内向外依次看,这些环叫做ζ(zeta)、6、5、4、α(alpha)、β(beta)、η(eta)、γ(gamma)、δ(delta)、λ(lambda)、ε(epsilon)、ν(nu)和μ(mu)。其中一些较大的圆环则被细细的尘埃带环绕。
天王星环系统。
磁力层天王星有一个独特且不规则的磁力层。磁场方向通常与行星的旋转方向一致,但天王星的磁场是倾斜的,磁轴与行星旋转轴倾斜角度近60度,与行星中心的偏移距离为行星半径的三分之一。
由于磁场倾斜,天王星上的极光与常规的两极(如在地球、木星和土星上的极光)不太一致。
在天王星背后,与太阳相对的磁力层尾部在太空中延伸了数百万英里。天王星侧向旋转的特征把它的磁力线扭曲成了长螺旋状。
旅行者2号在1986年观察到的天王星磁场。
简明介绍一天:17小时14分
一年:84地球年
半径: 25362 公里
行星种类:冰巨星
卫星数目:27
相关知识天王星是从太阳系由内向外的第七颗行星,其体积在太阳系排名第三,质量排名第四。其英文名称Uranus来自古希腊神话的天空之神乌拉诺斯,是克洛诺斯的父亲,宙斯的祖父。与在古代就为人们所知的五颗行星相比,天王星的亮度也是肉眼可见的,但由于较为黯淡以及缓慢的绕行速度而未被古代的观测者认定为一颗行星。
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大家好,我是小Q。
今天为大家解读《内在的天空——占星学入门》第六章行星——天王星。
导读:
《内在的天空》
它,是太阳系中温度最低的行星。
它,是洋蓝色的。
它,有一个淡淡的光环。
它,是所有行星中唯一滚着前进的。
它,就是天王星。
41天王星符号∶
天王星
功能∶
个性的发展;质疑权威的能力;超越文化和社会设定的程序。可能的缺陷:
故意作对、固执、僵固、易怒、怪异、不可靠、不负责、自私、对他人的感受漠然、无法向他人学习、为了古怪而古怪。关键问题∶
我必须在生命的哪个部分即使得不到社会认同也乐意前进?我必须在哪里学会打破规则,走自己的路?我会在哪里不断接收最误导人的意见?我注定会挑战和冒犯哪些权威?逆行时∶
个性可能会消散在幻想之中,而外在表现还是安全和正常的;可能代表天才——并非通常高智商意义上的天才,而是心灵不受文化“俗见”所限制的天才。天王星
假设现在有一群疯子,他们在疯人院里接受治疗,但他们并不认为自己有病。他们有的会和植物说话、有的整日观察蚂蚁、有的在墙上写满了公式、有的则一直仰望星空。
他们都不想待在疯人院里,想要出去做想做的事。突然有人提出逃跑,所有的人都参与了计划。当他们踏出疯人院,坐上巴士时,我们竟然想要为他们欢呼。
叛逆、逃亡、打破规则,这些都是天王星的特质。天王星是一颗有个性、爱自由的行星。它独立、固执、叛逆、多姿多彩。没有一颗行星比它更加难以预测。
滚着前进的天王星
在天文学上,天王星也是如此的与众不同。它的地轴和地球的地轴几乎垂直,自转的方向也和地球相反。在天王星的轨道上,它不像其他行星是螺旋式前进的,它是滚着前进的。如此富有个性的行星,就是天王星。
个性和我们受到的教育、接触的文化都没有关系,不是幽默、不是个人风格。个性是自发形成的、是我们心底未开化的。
个性
个性和文化往往是对立的。我们很多时候,为了遵守文化给我们的规则,不得不压抑自我的个性。但在个性和文化的战争中,谁都不能赢,谁都不能输。如果文化赢了,那我们就会变成执行程序的机器人,如果个性赢了,那我们就会变成原始人。
天王星激励我们去获得自由。它在星盘上的位置告诉我们,我们在哪个领域会充满反抗的精神。为了忠于自己,我们会去反抗规则,但违反规则可能会让我们陷入麻烦。我们便被迫发展和保护自己的个性。
天王星是我们内在那个拒绝被规则压碎的部分。它不再随大流,超越机械主义,将内在的自己呈现出来。
纵身一跃
面对无聊的生活、工作、婚姻,勇敢的纵身一跃,这才是天王星的本质。
那如果我们不跳呢?
如果我们不做出选择,依旧选择被生活、工作、婚姻压抑着,那么天王星的爆发力就会往一些怪癖中发展。比如拒绝做家务,哪怕家里连一个落脚的地方都没有。
下一篇我们来说一说海王星星座的含义。
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作为太阳系的第七颗行星被人所知的天王星,因为距离地球太过遥远,估计有很多人都不知晓它的特征吧。
与拥有着太阳系中最大体积的木星,和以环出名的土星相比,位于外侧的天王星和海王星显得有些不起眼。
但即使如此,在它们周围也环绕着许多比地球大上好几倍的卫星。
天王星拥有着许许多多有趣的特征,但不管怎么说,最有趣的还是——它躺着自转!
它是如何在这种状态下公转的呢?
这回就以天王星的特征为主题,它的自转轴为中心来做个归纳总结吧!
讲解天王星的特征!
图解:旅行者2号于1986年拍摄的天王星
天王星,是太阳系从内数起的第七颗行星。它的特征可以像这样简单的逐条列清:
英文名称:Uranus(来自于古希腊神话中的天空之神乌拉诺斯)
分类:冰质巨行星
发现年份:1781年
发现者:威廉·赫歇尔
最大星等:5.6
公转周期:84年
卫星数量:27个
大小:太阳系中第三大行星
表面温度:68K(开尔文)
大气组成:氢83%、氦15%、甲烷2%
由于天王星在距地球最近时是肉眼可见的,因此它很早就为人所知,但也只不过被当作构成遥远的金牛座的群星中的一个罢了。
首个通过观测将天王星认定为行星的是天文学者威廉·赫歇尔。
图解:威廉·赫歇尔,天王星的发现者。
赫歇尔本人起初也认为它是一颗彗星,但随着观测的深入,他发现它的运行轨道与计算出的彗星轨道存在差异。再假设其按行星圆形轨道运行,进行重新观测,终于得出了这是一个新行星的结论。
乌拉诺斯(Uranus)的来源
天王星的英文名称Uranus是指在古希腊神话中登场的天空之神乌拉诺斯。
传说是最先统领全宇宙的原初众神们的王,体型也非常巨大,把整个宇宙当衣服穿(笑)。
虽说众神之王的宙斯最富盛名,但乌拉诺斯似乎更为强大。
神界规模如此庞大,真要打起来哪一方会更强呢?
当然,肯定不会是在某美少女战士中出现的某金色短发美少女咯。
自转轴倾斜98度,还躺着公转!
要说天王星最大的特征那还是它的自转轴倾斜角度。
图解:天王星自转轴的倾斜-上图为天王星轨道的侧视图。
如图所示,天王星自转轴与黄道面呈98度倾斜,几乎呈一个躺倒的状态。
天王星的自转轴为何会有如此大幅度的倾斜,其原因至今还未被查明。
目前为止最被广泛公认的解释是大碰撞假说。
提起大碰撞假说,人们会想到它是月球成因的一说,而天王星,也被认为和月球一样是于巨大天体的形成初期遭到撞击,然后一直保持被“撞倒”的状态。
但是,天王星是远远大于地球的天体。
图解:哈勃空间望远镜的天王星影像,可以看见云带、环和一些卫星。
根据计算机模拟得出的结论,能让天王星一下子倾斜90度以上的天体撞击,只有一次的话是与计算结果不符的,至少要有两次撞击。
能让天王星这等规模的行星倾斜90度以上的,得是多么大的天体啊。
而且这样的撞击还发生了两次,真是让人深切认识到太阳系的诞生初期是多么恐怖的一个时代啊。
天王星上没有昼夜之分?
自转轴倾斜90度,放在地球上来说就是始终保持在北极面对着太阳的情况下自转。
要说这意味着什么,那就是,天王星上不存在昼夜之分。
严格上来说,在84年的公转周期中,两极地区有约42年的时间始终是极昼/极夜。
图解:地球和天王星大小的比较。
这也是为什么天王星的表面和其它气态行星相比显得更加平坦。
没有了昼夜之分,就很少有气温变化,也几乎不会有云形成。
图解:天王星的春分
能为这一说提供证据的是,在2007年,天王星正好迎来春分,因在躺倒的状态下公转,在经过春风点时,自转轴正好与太阳光线方向呈垂直。
在这一瞬间,天王星终于迎来了昼夜交替。
在2011年的观测中观测到了因气温变化而形成的巨大云彩,科学家推测该云彩可能由甲烷组成。
图解:天王星大气层的对流层和平流层低层的温度曲线图,数层的云和霾也表示在图中。
研究还显示,尽管两极地区持续接受太阳光照射,但赤道地区的温度依旧比两极地区要高。
这一现象至今始终没有明确解释,它和自转轴倾斜的原因一样都是天王星最大的未解之谜。
自转轴大幅度倾斜的天体有哪些?
天王星的自转轴与黄道面呈98度角已十分令人震惊。
但在太阳系中,自转轴倾斜90度根本不算什么,还有倾斜180度的行星呢。
那就是各位所熟知的金星。
金星的自转轴倾斜角为177度,也就是说它几乎是倒立着自转的,所以在金星上的日升日落的方向和地球上是相反的。
图解:天王星的环。最外层是明亮的ε环,还可以看见另外的9个环。
天王星躺着自转,金星倒立着自转,实在是不可思议。这两颗行星可能都不走运吧(笑)
※顺便一提,除了自转轴几乎不存在倾斜,基本垂直于黄道面,直立公转的行星——水星和木星以外,剩下的4颗行星(含地球)的自转轴都约有20~30度的倾斜。
总结
本文主要以自转轴的倾斜为中心介绍了天王星的特征。
由于天王星位于土星外侧,还没能对其进行详细的探索调查和观测,所以至今还有许多未解之谜。
图解:旅行者2号在1986年观察到的天王星磁场。
最接近天王星的探测器是1977年NASA发射的旅行者2号探测器,它探测发现了以前未知的10个卫星和天王星的两个环。
但在旅行者2号之后就再无探访天王星的计划。其中缘由多是因为探索太空要花上一笔巨大的预算,还不如先探索火星、木星的卫星系统。
图解:近乎天然颜色(左)和在长波下(右)的天王星南半球,显示出旅行者2号在大气层中看见的微弱云带和羽冠。
当然,笔者不希望再这么忽视天王星和海王星,毕竟它顶了个“天空之神”那么神气的名字啊!
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. hideo002-梓现
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天王星,图源:wikipedia
当用地面望远镜观察时,天王星看起来像一个很小的蓝绿色圆盘。然而,天王星看起来小主要是因为它离地球太远了。它的直径约为51110公里,为地球的四倍,这使它成为太阳系体积第三大的行星(质量第四)。
天王星是太阳系中4个气态巨行星之一,这是一种几乎由流动的物质组成的大质量行星,它们没有固体表面。有的气态巨行星及其缺少固体成分,甚至连核心都缺少固体。有的气态巨行星则可能有一个固体内核,隐藏在厚厚的大气层之下。除天王星外,其他的气态巨行星是海王星,土星,和木星。天王星直径略大于海王星,但比木星或土星的一半还要小。
天王星的发现:威廉·赫歇尔
威廉·赫歇尔,图源:wikipedia
1781年,英国天文学家威廉·赫歇尔用自制的15厘米口径反射望远镜观测天空,他仔细地检查每个星星,想要寻找不同寻常的东西。三月的一天晚上,他找到了一个与其他星星不同的发光小圆盘。起初他认为这是一个彗星,但其他的天文学家很快意识到,他发现的是一个新的行星。有些人建议以赫歇尔的名字来命名这个行星,但天文学家并不同意,而是以古希腊天神乌拉诺斯的名字来命名它(天王星英语为Uranus,这也是古希腊天神乌拉诺斯的名字)。
天王星的自转和公转
天王星是从太阳系中心向外数的第七颗行星,距离太阳约29亿千米。它每84年绕太阳一圈,轨道是一个巨大的椭圆形。它到太阳的距离是土星的两倍远,是地球的19倍远。
它每17个小时自转一圈,它的自转轴倾角很独特,垂直于自转轴的平面(赤道面)与它的公转轨道面呈98度夹角。也就是说,它几乎是躺着运行的。在公转中,它的北极有一半的时间对着太阳,另一半时间则是南极对着太阳。
天王星的自转和公转,红色直线表示自转轴,与公转平面接近(赤道面与公转平面垂直),看起来像是躺着在轨道上滚动。 图源:Pearson Prentice Hall, Inc
科学家认为天王星自转轴倾角如此大可能是在形成的过程中(或刚形成之后)受到了一个大质量天体的影响。和其他行星一样,天王星是由很多小的碎片碰撞形成的。天文学家认为,在它形成的晚期,一颗特别大的碎片可能撞击了它,使它倾斜。
厚重的大气层
天王星是一个被雾霾包围的气态巨行星,这层雾霾非常厚,隐藏了雾霾之下的样貌细节,比如需要特殊探测器才能看到的云的分层。
哈勃太空望远镜. 图源:NASA
仅存的对于天王星结构的认知来源于旅行者2号探测器和哈勃太空望远镜。天王星大气层顶端是一层轻薄的气体,再向下,温度和气压逐渐升高。由于环境越来越极端,大气层逐渐过渡为一种超临界流体。这是一种不寻常的流体,结合了气体和液体的特征。在大气层的更深处,它的密度变得非常大,但不会变成纯粹的液体,而是保持介于气体和液体之间的特征,直到内核。天王星的内核是岩石,约为0.55倍地球质量,体积与地球相当。
成分和外观
天王星的流体物质绝大多数是氢和氦,以及少量的甲烷,也有水和氨。行星科学家认为氢和氦是以气体形式存在,其他成分则是以冰的形式存在。这不是说天王星是一个大部分物质被冰冻的行星,“冰”指的是天王星上与氢和氦相比沸点较高也较重的物质,这些物质以稠密的流体形式存在。事实上,科学家有时也称天王星为冰巨星而不是气态巨行星。
天王星的结构,从内到外依次是内核(岩石),地幔(水,氨,和甲烷组成的“冰”),大气层(氢,氦,甲烷气体),以及外层大气. © NASA
人眼看起来,天王星的外观并没有什么特色。在雾霾层下面,风暴和云带才在不同纬度形成。这些特征从可见光上是看不出来的,只有在红外波段才能探测到。红外探测器可以区分温度较高的区域和温度较低的区域,然后将这些区域用不同的假色彩标记出来供人研究。从这些图像上,可以看到在天王星的其中一个极点上有云盖,同时也有不明显的类似雷暴的云形成。
天王星看上去是蓝色的,因为大气上层的甲烷吸收了红色和橙色的光,留下蓝色光在不同物质颗粒间散射。而这些物质与阳光和甲烷互相作用,形成一种光化学烟雾。
天王星大气层厚约8000千米,表面平均温度约为零下220摄氏度。在大气层之下,是一片奇怪的海洋,由水,甲烷,和氨构成。科学家不确定这片海洋是否含有真正的液体或者固态冰,但他们认为天王星的中心是一个跟地球差不多大的岩石内核。
天王星的环
天王星环和卫星,白色实线和彩色表示13个环,分别为1986U2R/ζ、6、5、4、α、β、η、γ、δ、λ、ε、ν和μ。白色虚线表示卫星。图片来源:NASA
天王星最小的环的半径约为37000公里,最大的环的半径为97700公里。与土星又宽又亮的环不同,天王星的环又窄又暗,由成千上万小的冰和岩石碎片组成。对于这些碎片的黯淡,一个可能的解释是,它们被碳氢化合物覆盖了。天文学家认为这些碎片有可能来自于天王星的卫星,当它们被陨石撞击时,细小的碎片就飞了出来,然后形成了天王星环。
天王星的卫星
天王星有5个较大的卫星,分别是天卫一(Ariel),天卫二(Umbriel),天卫三(Titania),天卫四(Oberon),和天卫五(Miranda)。天卫三的直径约为1600千米,天卫四直径1530千米,天卫一和天卫二差不多大,前者直径1168千米,后者直径1175千米。天卫五是它们之中最小的,直径是470千米。
天王星及其最大的6个卫星,从左到右分别是天王星,天卫十五,天卫五,天卫一,天卫二,天卫三,天卫四。 图源:Wikipedia
天王星还有很多较小的卫星,有些是由旅行者2号发现的,它们的直径没有超过162千米的,表面都较为黯淡。与天王星环一样,它们可能都被黯淡的碳氢化合物覆盖。其他卫星是用地面望远镜和哈勃太空望远镜发现的,截至2004年,共发现了27颗卫星,将来可能会发现更多。
参考资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. xeno- thetimenow
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