年兽的来历(年兽的来历简短)

如果成为一个更有趣的人，教你用英语，读懂大年初一

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大年初一是欢迎天地神灵的日子，从午夜开始。中国传统的习俗是要放烟花，点鞭炮。噼里啪啦的声音可以赶跑年兽，这也就是过年的由来。许多人在大年初一这一天尽量避免开荤，因为人们认为这一天不吃肉可以长寿。也有些地方的人认为年初一生火或者用刀会带来不幸，所以所有的食物都在之前准备好了（冷食习俗）。还有些地方认为初一用扫帚也会带来霉运。

The first day is for the welcoming of the deities of the heavens and earth, officially beginning at midnight. It is a traditional practice to light fireworks, burn bamboo sticks and firecrackers and to make as much of a din as possible to chase off the evil spirits as encapsulated by nian of which the term guo-nian was derived. Many people, especially Buddhists, abstain from meat consumption on the first day because it is believed that this will ensure longevity for them. Some consider lighting fires and using knives to be bad luck on New Year's Day, so all food to be consumed is cooked the days before. On this day, it is considered bad luck to use the broom.

更重要的是，大年初一也是纪念祖先和拜访老人的时候，尤其是在多世同堂的家庭里。

Most importantly, the first day of Chinese New Year is a time to honor one's elders and families visit the oldest and most senior members of their extended families, usually their parents, grandparents and great-grandparents.

对于佛教徒来说，大年初一也是弥勒佛布袋罗汉的生日，人们也会尽量避免杀生。

For Buddhists, the first day is also the birthday of Maitreya Bodhisattva (better known as the more familiar Budai Luohan), the Buddha-to-be. People also abstain from killing animals.

有些大家族会在初一的时候邀请舞狮队过来表演来赶走前一年的晦气。已婚的家庭成员则会给家里的晚辈包红包来表示祝福，还有"压岁"的意思。老板也会给员工发红包，祝愿他们新年行大运，身体健康发大财。

Some families may invite a lion dance troupe as a symbolic ritual to usher in the Chinese New Year as well as to evict bad spirits from the premises. Members of the family who are married also give red packets containing cash known as lai see or angpow, a form of blessings and to suppress the aging and challenges associated with the coming year, to junior members of the family, mostly children and teenagers. Business managers also give bonuses through red packets to employees for good luck, smooth-sailing, good health and wealth.

“年”到底为何物？年兽竟是近代才形成的民间传说！

每当小朋友们询问我们成年人“什么是过年，为什么过年要放鞭炮贴对联”的时候，我们都会将我们小时候听到的那则年兽的故事绘声绘色的讲给他们听。

很多年前，中国的古时候有一个巨型的怪兽叫做“年”，这只猛兽喜爱吃人，每每到了年关就会从海底爬出来，在除夕当天害人性命。人们为了躲避年兽，只得躲在深山之中。后来来了一位除魔卫道的老仙人，在村庄百姓的门上贴上大红纸，屋内彻夜点亮蜡烛，在年兽接近百姓家门时就放鞭炮以响声震慑年兽。年兽被赶跑了之后，人们都换上新衣庆祝，并且将这些赶年兽的做法保留了下来变成习俗，最终演变成了节日。

这一则故事非常精彩，将中国春节很多典型的习俗囊括在内，包括守岁、放鞭炮和贴对联、穿新衣等等，具有典型的中国神话的色彩。虽然一直不解这一个如此重大而热闹的节日会来自于对怪兽的恐惧，但我们很多人还是理所当然地觉得这则故事应该和春节的起源有些关系，因为流传甚广，又一直认为这是从古始代代相传的民间传说。

那么“年”到底是不是“年兽”，过年真的是除年兽的一种仪式吗？

（上图“年”字依次为甲骨文、金文、小篆、楷体）

甲骨文之中已经有了“年”这个字，同我们现在所看到的“年”不同，甲骨文之中这个字上面为“禾”下面为“人”，专家认为这个字最开始是指代人们将成熟的粮食背回家中，应该是对原始部落“收割粮食”这件事情的记录。在那个时代，粮食收割是一件大事，必定要祭祀神灵，感激祖先。所以“年”这一次一定会伴随着一些特定的祭祀风俗。

因为收割粮食一年一次，具有代表性，所以后来“年”这个字便用来表达年份、时间。我们可以看到小篆还是和甲骨文比较接近的，上面是“禾”，下面是“干”，所以从年字的起源来说，和怪兽并没有直接关系。

根据成书于清代的《说文解字注》记载，年之一字，意思就是“谷孰”，五谷丰收为“有年”，五谷大丰收就是“大有年”。可见即便是到了清代，“年”字还是指代丰收，和怪兽毫不相关。

年这个字从诞生之初就带着人们的祝福和喜悦，那么为什么会出现“年兽”的说法呢？其实说白了，还是对自然的崇拜和恐惧。自然能带给人们带来生存下去的资源，也会引来灾难。逢年过节之时人们祭祀各路神仙或者祖先，第一是为了祝福来一年，第二也是为了祈求避灾，希望一切顺当。

在正月里，只要是对人们生活带来影响的神都会得到祭祀，包括厕神和井神都在供奉之列。人们之所以祭祀他们无非是让自己觉得心里踏实，很多人都会将来年生活之中的诸多不顺，归结于对神明和祖先的怠慢和不敬。所以过年时，中国人都是有敬畏之心的。许是近代人们思想开放，对这种古旧习俗多有地处。为了告诫晚辈不可少了任何一个过年的程序，要对所有的神明有敬畏之心，便有人编造出了“年兽”这种怪物。

再说过年时的那些习俗吧，南北朝梁宗懔《荆楚岁时记》就有大年初一放鞭炮的记载：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”可见在古代，人们便有以鞭炮驱赶“山鬼”的习俗，只是这山鬼到底是不是贵呢？在山野之地，散落在各处农垦的人家几乎都会受到山兽的骚扰，比如黄鼠狼、老虎、野猪之类的，伤人之事也时有发生。当时人们为了吓走这些怪物，特别是在冬日野兽找不到食物饥饿难耐的时候，会放鞭炮或者彻夜燃火驱赶野兽。

贴春联大家都非常熟悉了，最开始起源于桃符。桃符上写着两位门神“神荼”“郁垒”的大名，百姓在门上挂上二位尊名，也是为了规避百鬼。而关于春节挂桃木的记载，则是见于《宋史·蜀世家》，学士辛寅逊在桃木板上写下“新年纳余庆，嘉节号长春”，表达了对新的一年的祝福。由此可见，桃符还是和神明、祝福有关，而非为了驱逐妖魔之类的。

综上所述，过年，就是我国古代农耕社会对于五谷收获的庆祝，以及对神明的敬畏及祈求。年兽这种怪物在我国的古籍之中并无记载，它的故事成型的时间比较晚，并非来自于古代，也和“年”搭不上关系。至于过年我们的习俗，除了鞭炮是有驱逐野兽的用途，其他的还是祝福和庆祝之意。