放生,表面上看起来,我们是在利益那些即将被的生命,但是仔细思维,何尝不是那些生命在成就我们?在《大圆满前行》中,上师一再要求我们观想生命无常、轮回之苦、因果业报等等,就是要我们去感受生命所要承受的痛苦和烦恼!没有这些观想和感受,我们就升不起强烈的出离心和菩提心。
不做这样的观想,我们就感受不到轮回是最苦的。我们都明白这样的道理:一切有情众生终究是要死的,那种觉受是痛苦的,毫无快乐所言。特别是一切有情众生在无量劫的轮回中,都做过我们的父母亲,他们都曾经用最好的食物喂养我们,用最真挚的爱呵护我们。但是因为无明造业,无量如母有情众生至今在轮回之中,他们或在地狱道、或在饿鬼道、或在旁生道受苦。
我们可能无法去救度在地狱道和饿鬼道的众生,但是在旁生道的一些有情众生,我们还是有能力去救度她们的。这就是放生的意义。如果我们救得了一些生命的话,且不说是有无量功德,就算报累生累世的父母恩情,放生也是极为有意义的一件事情。
在经论上有这样的讲述:说放生的功德,简单来说,放一条生命,五百世没有障碍,平平安安的,很顺利的。从最起码的轮回的功德来讲就是这样。从真正的功德来讲,我们放生的时候,一定要发很大的菩提心,就是让一切众生得到解脱和快乐。这样发心,放生的功德就更大了。比如放了十万生命,就是参加放生的每个人都放了十万生命,这个功德就一直到解脱前都用不完的。
再有,我们放生和佛菩萨修行的功德来比较,做的功德小。可是我皈依以后发菩提心来做功德,这个功德就如同一滴水放到佛菩萨修行功德的大海里去了。知道吗?一滴水放进大海里,如果这一滴水能够用完的话,直到所有的大海水都用完,这一点点的水才用完。任何佛教团体或个人,都应大力提倡放生。因为放生是将马上要被杀害的众生,从命难中解救出来,免除众生的恐惧与痛苦(无畏施)。同时增加了自己的慈悲心,因此功德很大。可以说放生包含了整个六波罗蜜。作一个大乘佛法的修行人,不仅仅只要求做到不伤害众生,还应尽自己的力量,以实际行动来帮助一切众生。
基于因果的定律,放生不仅能增加自己的福报,消除道障,并创造出许多善缘。如果我们有违缘或病痛,自己又没能力解决,最好的办法就是去多放生。
人生苦短,人命无常,一息不来,即成隔世,超升堕落与否,临终处理至关紧要。如何引导亡者神识得所,助成往生西方的大事因缘,完全在眷属认知与处理是否得当,下列注意事项:
一、对病人给予开导安慰,劝其看破放下,勿生贪恋执着,如有应交代之事,速令交代,交代后便置之度外,一心念佛。
二、将病人的财物广行布施,生前修积福报,分分己获,往生后修积,仅得七分之一,惟布施需令病人得知,并做回向。
三、病人在医院,经医生分析,病情已难救治时,应尽速办理出院,返回家中或安静场所,提早念佛(必要时租一台氧气筒)。
四、守护病人的正念(即阿弥陀佛)不被冤亲债主迫害,应告知病人,除阿弥陀佛或西方三圣来接引外,任何佛菩萨及已亡故的眷属化生来接引,都不能随它去,惟眷属应寸步不离,细心防守。
五、 在病人面前不可谈及闲杂之事、是非长短,亦不需软语安慰,祝愿安乐,做虚华无益之语,惟劝制心一处,集中念头,保持念头,执持名号,俾能感应道交,蒙佛接引。
六、 病危时,最忌讳触摸、搬动、换衣服、哭泣,此皆令亡者易生嗔恨心及情执,万万不可。身体或坐或卧或侧或仰、或直或曲,均当顺其自然,不必移动,保持原状即可,勿闲谈杂话,除佛号外应肃静。
七、 助念应在病人未断气前行之,非在病人断气后才开始。8-12小时专心助念,不必急于联络亲友,可免于接待、住宿安排,杂心闲话、意见纷纭,惑乱家属心神之苦,不得其益,反受其害。
八、开示应简短扼要,即“某某居士或老菩萨,现在万缘放下,一心随我念佛,求生净土”,往后不用再开示,8-12小时就一句佛号。轮班助念,最后一班莲友,记得回向给亡者及其累劫冤亲债主,超生离苦,得生极乐。
九、助念期间,禁止葬仪社来布置小灵堂,12-14小时后,佛号放下,再为亡者清洗、换衣服及入殓(放入冰柜),遗体放至家中或送至殡仪馆,由家属决定。
十、正式助念,宜交由单一适任佛教助念图负责。结缘助念,应在正式助念后行之,否则易应各道场(团体)助念方式、声调高低不同,令亡者无所适从或佛号中断,夹杂(读经、念咒)等现象产生。
十一、地藏经言:“亡者在四十九天之内,念念之间望诸骨肉眷属为其救拔苦难。”因此做功德修福超荐,不能只做一个七,草草了事,而是四十九日圆满并回向,才是正确。方式以念佛读经为主,禁止杀生拜祭及焚烧冥纸,拜祭以素食为之。
十二、丧事期间,夫妻宜守五戒、断淫,令身心清净,亡者生前财物除支付丧葬费用外,可移做印经、赈灾、救助贫苦、放生等(能于生前处理完成最好)。
十三、如有机缘,礼请正知正见法师讲经说法,或得知某正信道场举办,可立牌位超荐回向,甚至礼请寺院道场法师及居士,做功德为亡者回向。
佛法重实质不重形式,若能心存诚敬,切实履行,令亡者得其善终则幸甚、幸甚。
这个放生啊,它一个是使心里能生起慈悲。什么是慈悲呢?就是说中医讲的那种正气。如果我们的生活中有了正气,有了正念,就会有正行,所以说我们的生活就会愉快,从心里愉快。我们很多居士进行放生,今天放生了,晚上睡觉你做梦都是非常甜蜜的,非常愉快的,甚至多少天你都会记住这个事情。甚至我们往生的时候,能想到我曾经有过放生行为。