现代,人们在用香上越来越不“讲究”了。很多人可能看着包装精美就买回家了,却不知道烧出“断头香”、“烫手香”不是预示着什么,只是你选错了香。
古人对香的研究可谓精深,供佛的香品大致上可分为两类:单品香、合香。单品香指的是香品中只有一味原料,比如说常见的沉香、檀香,尤其以沉香最为殊胜。
据《楞严经》记载,香严童子就是在品闻沉水香之后,观察到香气的无常,证得阿罗汉果位。这种材料是从朽木中生出的,如同佛弟子涅槃而入道,自然特别适合敬佛观想。
合香则是源自我国“香药同源”的思想,选用多种天然香料按照中医讲究的“君臣佐使”配伍而成。
比如香至尊沉香的“妙谛传心”就是白奇楠沉香作为“君”料,配之以富森红土和野生芽庄压制而成的,这样合香出来的味道一方面是能够让各种香材扬长避短,最终使香韵更加平衡中和,另一方面是调制之后的香品作为一种香气疗愈手段,帮助人养神静心,找到更好的一种精神状态。
但是,现代人用的最多的香品却不是前面两种,而是高科技做出来的化学香。
天然香是把香材打磨成粉末,再用楠木粉作为粘合剂加工成线香、盘香等不同类型。
而现在很多商家为了降低成本,使用竹屑、锯木屑作为原料,再加上工业香精、助燃剂、色素、滑石粉等等添加剂做成香。
这样的香品在燃烧的过程中所产生苯环、甲醛都是一级致癌物,一些助燃剂会对于人体的黏膜产生刺激,从而导致一系列的病变。
怎么样来选择天然香呢?
1、看外观。天然香就是材料自然的颜色,比如沉香粉做出来的香就是黄色的,因为是它的本色所以轻易不会褪色,而化学香一过手机会留下颜色,用酒精和水浸泡后褪色严重。
2、看燃烧。天然香燃烧后比较分散,而且中间不容易断,化学香为了增加光滑度而加入了石粉,在燃烧过程中很容易断火,出现所谓的“断头香”。
3、触香灰。天然香落到手上不会感到明显的温度,因为它用的材料能自燃却不能引燃,而化学香都是要加助燃剂的,温度很高,即使从很远的地方落下来,也会让皮肤产生灼烧感。
所以,有时候“香灰打手”不是有不干净的东西,而是你选的香里面助燃剂加太多了。
4、闻香气。天然香的味道清新自然,浓淡适中。我现在用的香至尊沉香“明祈”用的是海南和芽庄的沉香,味道在花果香甜中带着凉韵,不会像普通香品里有种燥气,而是一种甜凉的感觉,让人内心澄澈、安定。
化学香的香气都来源于香精,焚烧时尤其浓烈刺鼻,闻时间长了会头晕。呼吸困难。
很多佛友日常做早晚课都是在一个比较安静、密闭的空间里,所以选香方面要更加慎重一些,在能力范围内尽量选好一点的香品。
自古以来,中国人就把香作为与上天沟通的一种方式,文人雅士也会经常焚香以做怡情养性之用。现在还有不少人通过上香来表达对于神佛的尊敬,去染成净,觉悟人生。
在国人漫长的用香史中,有些风俗习惯在日复一日的使用中固定下来,如果在烧香的时候不加注意,恐怕奉香不仅求不来富贵平安,反而适得其反,下面几个用香的讲究,你是否知道呢?
上香的数量根据不同场合来定,普遍以单数为敬,双数不取。大多数情况,上三支香都不会出错,尤其是寺庙中,三是个非常吉祥的数字,在佛教中譬喻佛法僧三宝,在道教中隐藏着无限之意。
一根香一般是祭祀先人的场合使用,如果替其他人上香,一般是上6根或者9根,但是这也要具体看寺庙的要求,有的寺庙出于用火安全考虑是不允许用这么多香的,我们在具体操作时也要因地制宜。
用蜡烛点香的时候不可头朝下点,应该水平伸入烛火中点燃,香和香不可粘合在一起,奉香时以左手为尊,持香时左手在上,用左手插香。
香的特殊用途让它不乏神秘色彩,一直以来就有根据香品的燃烧情况来占卜吉凶的说法,有人认为香火柔和明亮为吉兆,而三支香燃烧之后的残留情况更是未来的预示,比如老人会把右边最短,中间次之,左边最长的香谱认为是吉利的“功德香”。
但是,实事求是地来讲,香最终烧成什么样还是受香品本身品质和烧香环境所左右的。
有的香里面杂质太多或者香粉研磨不够,在点燃之后很容易出现断火的情况,香的燃烧速度也是由线香的用料和制作工艺决定的,有的香品控比较好,在无风环境下,每一支香品的燃烧速度基本一致。
就拿香至尊沉香的“天籁·藏红沉香”来说,通过在选料用材、炮制配伍方面的巧妙调整,它的燃烧时间就达到了前所未有的2小时20分钟,以海南沉香为君料,加入伊朗藏红花成分,让沉香传统东方香韵之中融入了西域风情,清雅又不失灵动。
作为运营沉香十余年的专业香铺,香至尊沉香线香在燃烧情况和香韵上都远超同侪,现在很多人日常用香都会选择这种古法香品,只有这种精制而成的线香才能最大程度地排除用香过程中的外来影响因素,从而使烧成的香谱真正有参考性。
伴随着国人意识的觉醒,传统文化再度走入我们的生活之中,我们不妨从选一款好香开启独一无谓的香学之旅。
中国用香历史永久,从晋唐时代的崛起,到宋元时代的兴盛,并在明清时期随着文人修身方式的改变,而广泛进入日常层面,足足有了6000多年的历史。
而中国人用香也是大有讲究,早在千年之前便围绕着各种香料的制作、炮制出了各式香品,比如宋明的线香、明清时期的盘香。直到今日,线香也是人们生活中频繁出现的香品,其中有不少人是用来敬神祭祀的。
但是从很久之前从听过老人说,烧香要是碰到“断头香”是不吉利的,要赶紧扔掉,否则会有因果报应。那所谓的“断头香”,到底是什么?又为什么不能点呢?
令人忌讳的“断头香”
“断头香”,顾名思义就是烧香过程中突然断火的情况,俗称“断头”。
在老一辈人看来,使用“断头香”敬佛,是大不敬的行为,来世是要遭报应的。所以,很多佛教徒烧香时都不很避讳“断头香”。
在元人杂剧《看钱奴》的第三折中,有这么一句戏词:“这都是俺前生业,可着我便今世当,莫不是曾烧着什么断头香了吗?”话里话外处处尽显“断头香”的不吉之兆。
还有《西厢记》中第二折的戏词:“若今生难得有情人,是前世烧了断头香。”说的就是有情人最终不能相聚的故事。
从古至今,对“断头香”的忌讳可以说是都有迹可循。然而这些都是迷信的说法,并没有科学依据可以佐证。
尽管“断头香”的说法太过老旧封建,但从业内人士的角度来看,“断头香”的原因有很多,最大的源头还是线香原材质量的不过关,通常是商贩为了降低成本,在香体里大量添加了“石粉”成分,所以燃烧过程中才会断火,也就是“断头”。
这种“断头香”的不详说法虽然没有被科学印证,但燃烧加入大量石粉的线香,闻久了不仅刺激角膜和粘膜,还会对呼吸道和肺造成不可逆转的损伤。
那什么样的线香,才不会有“断头”情况呢?其实回首我国几千年的香事文化,不难找到答案。
好香不“断头”天然好香怎么选?
《楞严经》里曾有过记载,香严童子就是在品闻沉水香之后,观察到香气的无常,证得阿罗汉果位。而这种香料取自朽木之中,就如同佛弟子涅槃入道,自然特别适合敬佛。
而这取自朽木之中的香,正是沉香。作为供佛的香品之一,它以其特有的宗教属性和稀有性,成为了线香选材的首选。
就拿香至尊的标杆,红叮佳韵富森红土沉香线香来说,它就是以高达45%的高油芽庄料作为基底,又添加了40%的顶级红土精华肉,使其二者的香甜之韵和薄荷凉的清爽平衡中和,做到扬长避短。最后加入13%的楠木粉,使其巧妙成型,不会因为较高的原材成分而变得脆弱,烧起来不会有“断头”的情况。
但是现在市面上的大部分线香,成分基本上没有这么“良心”,他们往往为了利益用极其低廉的原材,然后添加大量添加剂,保证它们的“顺利燃烧”。
什么竹屑、木屑、玉米杆都能作为原材料,最后加上大量助燃剂和粘合剂,让它们成型。这种香虽然烧起来不会“断头”,但对人体的危害比“断头香”还要可怕!
那想要避免“断头香”和化学香,到底怎么选呢?主要看这4点。
一、看外观。好的天然香材外观是自然的颜色,而廉价的化学香则是什么颜色五花八门,若你看到红红绿绿的线香,千万别买。
二、看香烟。天然的线香燃烧后烟气比较分散,中间不易断,而再加工的化学香在燃烧过程中很容易“断火”,就是所谓的“断头香”。
三、摸香灰。天然的香材燃烧后形成香灰,不会有烫手的现象,而再加工的香一般都添加了助燃剂,温度很高,掉在手里会有灼烧感。
四、闻香气。人工加工的化学香往往燃烧起来都有刺鼻的香精味,闻久了还会头晕恶心。而天然香的味道往往是清新恬淡,自然悠长。
中国人在意传统上的习俗和各种讲头,“断头香”固然是一大“忌讳”,但更忌讳的是断头香所带来的危害。敬神礼佛是在自己能力范围能选择好一点的香品,不仅是对神明的尊重,更是对自己的负责。