北斗星指示一日
以斗柄所指定时,是古人最常见的应用方法。
北斗星在北天旋转,是因地球自转形成的星辰绕极轴“周日运动”,一日一夜即十二时辰旋转一周。所以,观测北斗指向在一天之中的变化位置,就可定出时辰。
北斗位于北极星附近,对于中国北方地区,无论在北极星之上或北极星之下时,它们永远位于地平线之上,理论上在夜间的任何时刻都能看到。
只不过,在斗柄西指时(秋天),由于北斗七星太靠近北方地平线,观测难度大增。北斗绕北极星一昼夜旋转一周,正好起到时针指示时间的作用:每旋转15°即是1小时。
罗盘二十四山对应十二时辰,一个小时走15度。一个小时约走一次山。
太阳视角,南点向西起算,分为360度,24时。
太阳视角是以正午12点为0度开始算,每一小时为15度。即14点和10点分别为30度和-30度。方位角是以正南为0度,向西为正。
太阳1小时走15度,这与北极星一样1小时走15度。
古人有《斗旋十二辰》算法,以斗柄所指定时,初昏时斗柄指子,等其转到指丑之时,便过了一个时辰(2小时);到指卯处,便过了二个时辰(4小时),依此类推……
除了斗柄之外,也可以运用斗柄延长线上的招摇星或其它熟识的星辰辨时。知道这些道理,便可灵活运用,掌握星辰与时间的关系。
北斗星指示十二月
《淮南子·天文训》中说:“帝张四维,运之以斗,月徙一辰,复返其所,正月指寅,十二月指丑,一岁而匝,终而复始”。这里的“斗”指的就是北斗七星的斗柄。
古代以北斗星的运转计算月令,斗柄所指之辰谓之“斗建”。又是历法中的“月建”。
《汉书·律历志上》:“日至其初为节,至其中斗建下为十二辰,视其建而知其次。”
在《汉书·律历志》中说得很清楚:“辰者,日月之会而建所指也。”就说明了辰,月建所指。
这里提到的“(月)建所指”即北斗所指,叫做斗建,例如《史记·历书》集解就说:“随斗杓所指建十二月”。
《五行大义.七政》引《尚书纬》曰:“北斗居天之中,当昆仑之上,运转所指,随二十四气,正十二辰,建十二月,……州国分野年命,莫不政之。”
所谓“月建”,就是把黄道(即太阳一年在天空中移动一圈的路线)附近的一周天十二等分,由东向西配以子,丑,寅,卯,辰,巳,午,未,申,酉,戌,亥十二支。
那么北斗星斗柄又是如何指示十二个月的呢?
在《礼记·月令》:“孟春之月,”郑注:“孟,长也。日月之行,一岁十二会,圣王因其会而分之,以为大数焉。观斗所建,命其四时。此云孟春者,日月会於诹訾,而斗建寅之辰也。”疏:“斗,谓北斗,循天而转,行建一月一辰,辰三十度九十六分之四十二。正月建寅,二月建卯,三月建辰,四月建巳,五月建午,六月建未,七月建申,八月建酉,九月建戌,十月建亥,十一月建子,十二月建丑也”
初昏时出现北斗七星,斗柄指寅为正月,斗柄指卯为二月,斗柄指辰为三月,斗柄指巳为四月,斗柄指午为五月,斗柄指未为六月,斗柄指申为七月。斗柄指酉为八月,斗柄指戌为九月,斗柄指亥为十月,斗柄指子为十一月。斗柄指丑为十二月。
图 北斗七星“月历”
就一日而言,每日从所处地球观之,北斗七星绕行北极星随时间亦由东向西进行圆周运动,每个时辰(即两个小时)移动一个地支区位(也是周天30度),一天十二地支恰为一周,恰好又与太阳“周日视运动”相吻合。因斗建(所处月令)之不同,北斗七星于天球上位置,在不同月令虽同一时辰,亦有所差别。
由于夜半“子时”既是昼夜阴阳消长变化的终点,也是新的一天阴阳消长变化的开始,同时,冬至“子月”又正好是北斗星斗柄指向北方之时,所以非常重要。
十二地支之间间隔30度,等分一个太阳回归年,每支恰恰对应着一年的十二个月,即所谓“岁有十二月,日有十二辰”(《灵枢·卫气行》)之意。