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生肖属相,是我们出生时就自带的“特殊胎记”。
这组“特殊胎记”形成原因纷繁复杂。大部分学者倾向于将十二生肖的起源视为动物崇拜、图腾崇拜的盛行与干支纪元法运用的结合。
干支纪元法由天干、地支组成,是先民们观察月亮阴晴圆缺、四季变换更叠、北斗星与北极星“斗转星移”等自然天文现象总结出的规律。
▲南宋 佚名《沧溟涌日图》故宫博物院藏
天文上把黄道平面划分为十二宫,十二宫又与二十八宿相对应。十二地支的天文象意来源之一就是二十八星宿。
用于纪元时,古人将“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”十二地支与“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”十天干,按固定顺序相互配合,组成六十个基本单位。
▲干支循环表;以“甲子”始,终于“癸亥”,共60组。
六十个单位为一个循环周期,周而复始,连续不断地记录时间的流转。
在统计方面,天干是十进制,容易计算;而地支是十二进制,在记录时辰与月份方面有优势;
干支组合则是六十进制,即是两者(10与12)的最小公倍数,适合间隔较密(纪日)和避免混淆(纪年)的情形。
人们常说的“一甲子等于六十年”,也脱胎于这组循环。
▲《甲骨文合集》第37986甲骨拓本
就目前所能获得的考古资料来看,天干地支在殷商时期已得到普遍运用。
而且在相当长的历史时期内,我国使用的都是这种纪元方法。
这意味着历史学家可以根据古代文献资料中记载的某个事件的干支日,结合辅助手段,来推测某个事件发生的具体日期。
▲西周利簋,又名武王征商簋,中国国家博物馆藏;历史学家根据此件西周利簋上的33字铭文、天文学记录以及碳14测验法等现代技术,对武王伐纣的具体日期进行了历史推断,为公元前1046年的1月20号。注:该铭文的解读学界尚有争议。
干支纪元就像一棵大树,以天干为主干,以地支为枝叶,循环往复,生生不息,萌动着自然原始的生命力。
在古代思维中,常以抽象的五行以及天干地支等描述天地万物,以此阐发事物之间的普遍联系。
人们灵活使用天干地支表达年、月、日、时辰,这样也就出现了民俗信仰中非常重要的“生辰八字”。
而十二生肖与十二地支的联系则更为紧密。
▲齐白石 《十二属图》 北京画院藏
古代将一昼夜分为十二个时辰,并用“子、丑、寅、卯”等十二地支表示。十二生肖选取的,大多是对应时辰比较活跃、有代表性的动物。
子(鼠)、丑(牛)、寅(虎)、卯(兔)、辰(龙)、巳(蛇)、午(马)、未(羊)、申(猴)、酉(鸡)、戌(狗)、亥(猪)。
▲汉朝瓷砖雕画上的生肖,左鼠人(子)为夜间23时至次日1时,右兔人(卯)为清晨5时至7时,现藏于爱丁堡苏格兰博物馆。
在发展变迁中,十二生肖不但融入国人生活,动物们的自然习性或传说本领,也被人们赋予诸多文化意义,受到喜爱和尊崇。
有人形象地将生肖称作“命图腾”,意为“一个人天命所指的图腾”。民间还有“本命年”的说法。生肖每隔十二年循环一次,每个人的本命年因此也都间隔十二的整数倍。
《十二生肖中国年》一书很形象地写到:“我们的头上有个大钟,挂在天上的钟,指针是北斗。斗转星移,一年又一年。十二年如十二个小时。一点是鼠,两点是牛,三点是虎,四点是兔,五点是龙,六点是蛇,七点是马,八点是羊,九点是猴,十点是鸡,十一点是狗,十二点是猪,是为中国年。”
物换星移,潮涨潮落,时间本质上并没有刻度,是人类用各种纪年体系定义了它的间隔。而在中国传统的天干地支里,人与属相,就这样被紧密连结到一起。
十二生肖不仅带着来自遥远年代的图腾崇拜,也体现出东方文化“生命平等、万物一体、天人合一”的独特哲学观,以及人们对个体生命的珍视与关注。
观复博物馆以十二生肖吉祥如意之期许,推出「景泰蓝十二生肖一生如意牌」。
此「景泰蓝十二生肖一生如意牌」以馆藏【清乾隆 太上皇御赐养老银牌】为整体造型的灵感来源。
▲清嘉庆元年 太上皇帝御赐养老银牌 观复博物馆藏
传承景泰蓝制作工艺,铜地掐丝,点蓝成翠,表面饰金。
正面,以馆藏十二件生肖文物为图案主体,以对应的十二月令花为点缀。
背面,以锦地纹满铺,内嵌诸多杂宝,寓意富贵吉祥。
另外,搭配一陶瓷福山寿海托架,与生肖牌底部福山寿海装饰相呼应,寓意福如东海,寿比南山。
天干地支简称干支,是古人用于记录年、月、日和方位的方法。年、月、日为时间,方位为空间。因此,天干地支也是代表时空体系的符号。
地支与阴阳五行、方位的对应示意图
十天干
古人为了记录时间,创造了十个天干作为记录年、月、日的符号,代表十个年头或十天。十个天干分别为:甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。关于十个天干各自的意义,很多古籍如《史记》《汉书》等均有记载,大体含义如下:
“甲”是“拆”的意思,指万物开始破茧而出;
“乙”是“轧”的意思,指万物出生,尚未茁壮;
“丙”是“炳”的意思,指万物炳然逐渐强大;
“丁”是“强”的意思,指万物丁壮之时;
“戊”是“茂”的意思,指万物茂盛;
“己”是“纪”的意思,指万物已成长起来,有形可识;
“庚”是“更”的意思,指万物收敛有实,果实开始成长;
“辛”是“新”的意思,指万物果实初新,有待长成;
“壬”是“任”的意思,指万物种子成熟,生命开始孕育;
“癸”是“揆”的意思,指万物幼胎的揆度期,以待萌芽。
十个天干依其顺序,蕴涵着万物从萌芽到成长、兴旺,直至衰退、消失的全过程。此外它们还分别代表从一到十的数字。其中,甲、丙、戊、庚、壬是单数,为阳;乙、丁、己、辛、癸是双数,为阴。天干组合起来,可以代表不同的方位,甲乙在东方,丙丁在南方,戊己在中央,庚辛在西方,壬癸在北方。天干还可以代表时间,甲乙是春天,丙丁是夏天,戊己为长夏,庚辛是秋天,壬癸是冬天。
从阴阳五行综合属性来看,甲乙同属木,甲为阳木,是栋梁之木;乙为阴木,是花草之木。丙丁同属火,丙为阳火,属于太阳之火;丁为阴火,属于灯烛之火。戊己同属土,戊为阳土,属城墙之土;己为阴土,属田园之土。庚辛同属金,庚为阳金,属于斧钺之金;辛为阴金,属于首饰之金。壬癸同属水,壬为阳水,属于江河之水;癸为,属于雨露之水。同五行一样,十天干之间也有相生相克的关系,它们根据五行属性各自相冲或相合。所谓相冲,就是相互冲撞、不合。天干中,甲庚相冲,乙辛相冲,壬丙相冲,癸丁相冲。有相冲就会有相合,相合就是相互融合成另一种物质。甲与己合化为土,乙与庚合化为金,丙与辛合化为水,戊与癸合化为火。拿甲、己做例子,甲属木,己属土,两者相遇的时候,就可以化作土,也就是加强了土的力量。
十二地支
十个天干只能表示年和日,为了区别月、时,古人又创造出十二个地支来配合天干。十二个地支代表了十二个月份或十二个时辰。这十二地支分别是:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它们分别代表从一到十二总共十二个数字,其中子、寅、辰、午、申、戌是单数,为阳;丑、卯、巳、未、酉、亥是双数,为阴。
同天干一样,地支也有自己的五行方位属性。又因为代表月份,所以它们也分属四个季节。寅、卯属木,辰属土,它们同属于东方,对应春天;巳、午属火,因各自具有五行属性,地支之间也会有冲合。其中子午相冲、丑未相冲、寅申相冲、卯酉相冲、辰戌相冲、巳亥相冲。子与丑能合化为土,寅与亥能合化为木,卯与戌能合化为火,辰与酉能合化为金,巳与申能合化为水,午与未能合化为火。
六十甲子
天干表示年和日,地支表示月和时,如果单用一个来表示时间,一定会发生重复,产生不必要的麻烦。所以人们便把天干和地支组合起来,更加确切地描述时间。天干与地支组合,简称干支。天干与地支组合时,天干在前,地支在后,两者一起循环搭配。第一年,天干的第一位甲和地支的第一位子相组合,这一年即为甲子年。第二年,天干的第二位乙和地支的第二位丑相组合,这一年就是乙丑年。如此类推,直到第十年癸酉年。第十一年时,十个天干已经用完,地支还有两个未用,此时便用第十一个地支戌,和第一个天干组合,这一年便是甲戌年。如此奇数配奇数,偶数配偶数,天干和地支都刚好全部配完时,共是 60 组,从“甲子”开始,最终止于“癸亥”是一个完整的循环周期,古人又将这 60个数称为“六十甲子”或“六十花甲”。在这60次的组合中,每个天干都有六次相配地支的机会,所以又有“六甲”、“六乙”“六丁”等的说法。又因为干支的组合是奇数与奇数相配,偶数与偶数相配,没有奇偶相配,所以六十甲子中不可能有甲丑、乙寅等出现。
干支组合成六十甲子后,古人便用它来表示年、月、日。用甲子依次纪年,60年一个轮回。以六十甲子纪日也是同样的方法,一个昼夜为一天,新的一天从夜里子时开始。如此类推,60天一个循环。其中每一天又划分为 12个等份,即为 12 时辰。5 天共计60个时辰,用六十甲子表示。六十甲子联合使用,依次记录年、月、日、时。当六十甲子用完时,再从头开始,进行新一轮的使用,如此循环不绝。干支持续用于记录年月日时,不因战乱纷争和政局变化而中止,从而保证了中国史料记载的连续性和准确性。