在中国道教神仙体系中,灶王爷和土地公可以说是与老百姓最为亲近的神明。提到土地公,大家一定不会陌生,这个在《西游记》中屡屡被孙悟空呼唤的小神仙们,他们大多是留着白胡子的老爷爷、手拿着拐杖的形象,特别和蔼慈祥。也正因为如此,土地公备受民间百姓推崇,现在全国多地、尤其是很多农村都有供奉着土地公的庙,虽然简陋,但是普及度却很高。
小小土地庙
相比于三清四御、观音菩萨、如来佛等广受尊崇、信徒遍布的大神,土地公的地位简直是不值一提,他们属于最基层的神仙干部,属于神职里的“芝麻官”,权利不大,但是家族庞大,在我国各地,几乎随处可见石砌的、土建的小小土地庙,因为土地神又叫福德正神、福神、,一些客家人称他们为伯公,这类庙又叫福德庙,福德庙里供奉着土地公、土地婆,他们守卫着一方水土,护佑着一方百姓,享受着人们的香火供奉。
土地爷与城隍爷
相传土地神崇奉之盛,是由明始的。明代的土地庙特别多,这与皇帝朱元璋有关系。据《琅琊漫抄》记载,朱元璋“生于盱眙县灵迹乡土地庙”。《金陵琐事》称建文(1399-1403年)二年(1400年)正月,奉旨修造南京铁塔时,在塔内特地辟一“土地堂”,以供奉土地爷。当时不仅各地村落街巷处有土地庙,甚至“仓库、草场中皆有土地祠”,由此可见土地神的普及度。
福德庙
在民间,供奉土地公特别有意思,不需要上报,经过村里人一番合计,在路口、河道、池塘边搭个小庙,再摆上一对土地公土地婆的塑像,一个崭新的土地公就上位了。
土地公到底管些什么?土地公是属于神界的职务名称,并不专指某人,传说只要有德行者,死后就有可能被封为土地公。《西游记》里,孙悟空一旦想了解所到地方的基本情况,通常召唤一声:“土地老儿!”可见,土地公是对一个地方最了解最熟悉的神仙,其位阶级别相当于村长、街道办事处。虽然土地公的职位不大,但是却相当忙碌,他掌管着农事、守墓、钱财等等,老百姓的生前死后事全都管到了,其职能总结有以下数种:
一、守护村落与家宅:一般村庄奉祀的土地公属于此类,保一方平安。
二、把守水路:灌溉渠道旁的土地公庙属于此类,有的庙身特别小。
三、守护坟墓:墓园的土地公(后土)属于此类,有时候在一些公墓、陵园可以看到。
四、财神:手持元宝的土地公,说明了土地公也兼财神的业务,生意人也常拜土地公。
五、山神:有人认为山神也算是土地神的一种,与看村的土地神类似,他们守护着一片山。
六、户口销户:传说人去世时鬼差会联系当地土地公,确认户口信息无误后,土地公会引导人的灵魂到阴间去。
七、平乱:有部分土地公庙有土地公显灵退民乱之说。
八、治病:有部分土地公庙有治病的传说。
九、调查汇报:土地公调查人的善恶,然后向城隍爷报告。
土地公土地婆
对于平民百姓来说,土地公就像是居委会的办事员,虽然掌管着很多事,但是权利却很小,大多数起的是一个记录并向上汇报的工作,比如辖区内谁家又添丁了,谁家娶媳妇了,谁家有老人离世等,土地公会协助上级执行处理一些差事,比如协助地府鬼差核实确认阳寿将尽之人信息,这也是为什么孙悟空总是找土地打听消息的原因。土地公对很多恶事没有处置权,比如谁家牛被人毒害了,土地公只能记录并向城隍庙汇报,由城隍庙派文武判官、枷锁将军等去处置执行。
土地公趣事二则:小民状告土地公土地公大多受民爱戴,如此辛劳忙碌,居然还有人对他心生不满,据日治时期著名的台湾宗教研究专家增田福太郎在《台湾汉民族的司法神-城隍信仰的体系》一书中记载:
故事第一则:
从前有一名代书(专门帮助人代写诉状、遗嘱、书信的人)走路经过一条小溪,过溪的时候,踩着一块石头,看见石头上刻着“当境土地”四个字,于是就心生敬意,就雇人将石块一起搬走,移到了附近的土地庙中,拜了几拜就离开了。
奇怪的是,这名代书回家后却生了怪病,病痛中还梦见自己被两只鬼绑了起来,带到土地公面前挨骂。醒来后,代书赶紧杀了鸡做熟,带上纸钱去土地庙祭拜土地公,这样一番下来,没过多久病就痊愈了。
一位同乡人听代书说了这段奇遇后,开玩笑说:“这土地公作为神明,怎么头脑这么糊涂,你帮他把石牌抬到庙里,居然还被骂了。你要不跟城隍爷告状好了!”代书听后,果真愤愤不平地写了状纸,痛诉自己的不公遭遇,然后将状纸烧给了城隍爷。没想到当天晚上,这位代书居然暴毙而亡!
隔了一天,代书又忽然复活了,身边人忙问他怎么回事。代书说他在昏死中被两衙役押着赶入城隍庙,到了城隍庙里,看见一个老人跪在堂下,脸上有白白的胡子,身上穿著囚服,再定睛一看,这不是之前梦里骂自己的土地公吗?城隍爷根据状纸推问,土地公说是部下所为,他并不知情,城隍爷大怒说道:“哪有神明不管好自己下属的?打二十五大板!”于是土地公被衙役拉出去挨板子去了,城隍爷又转向代书说道:“你这小民竟敢状告土地公,对神不敬,令阳间官员打你十大板!回去吧。”
代书复活苏醒,三天后去县里当差时,果然被县令打了十大板。
悟空与土地神
故事第二则:
新竹有个叫张星奎的人,特别爱,有一次去之前,经过了土地庙,听乡里人说土地公很灵验,于是也去土地庙跪拜,祈求保佑,希望土地公能保佑他多多赢钱。结果还是赌输了钱,张星奎于是怪土地公食言没保佑他,跑到新竹城隍庙状告土地公。幸好全庄乡民为土地公求情,结局是土地公并没被城隍爷处罚,而张星奎后来断了香火。可见,做人还是要走正道,持善念,对于不好的欲念,再怎么祈求,神明也是不会理会的。