四大天王,是佛教的护法天神,俗称“四大金刚”。四大天王为二十诸天中的四位天神,位于第一重天,第一重天又叫四天王天。
四大天王各护一方世界,即居于须弥山四方的东胜神州、南瞻部洲、西牛贺州、北俱芦洲。故四大天王又称“护世四天王”。
四大天王的神像通常分列在佛寺的第一重殿两侧,因此又称天王殿。
东方持国天王,“持国”意为慈悲为怀,保护众生,护持国土,故名持国天王。
持国天王叫多罗噬,身白色,穿甲胄,手持琵琶或阮琴。有两义:一、弦乐器松紧要适中,太紧则易断,太松则声不响。二、主乐神,表明他要用音乐来使众生皈依佛教。
持国天王负责守护东胜神州,是“二十诸天”中的第四天王。
南方增长天王,“增长”的意思是能令众生增长善根,护持佛法,故名增长天王。
增长天王,叫毗流驮迦,身青色,穿甲胄,手握宝剑。有两义:一、宝剑象征智慧,慧剑斩烦恼。二、保护佛法,不受侵犯。
增长天王负责守护南瞻部洲,是“二十诸天”中的第五天王。
西方广目天王,“广目”的意思能用净天眼随时观察世界,护持众生,故名广目天王。
广目天王,叫毗留博叉,身红色,穿甲胄,手上缠绕一龙或蛇。有两义:一、表示世间多变之意。二、是龙神的首领。另一手上拿着宝珠,表示内心不变之意。
广目天王,负责守护西牛贺洲,是“二十诸天”中的第六天王。
北方多闻天王,“多闻”的意思福德之名闻于四方,故名多闻天王。
多闻天王,叫毗沙门,身绿色,穿甲胄,左手握银鼠,右手持宝伞(宝幡)。有两义:一、伞盖代表要保护自己的内心不受外面环境污染。二、用于遮蔽世间,避免魔神危害,以护持人民财富。又名施财天,是古印度的财神。
多闻天王,负责守护北俱芦洲,是“二十诸天”中的第三天王。
我们去寺庙烧香拜佛的时候,会看到天王殿供奉的四大护法神,就是东西南北四大天王了。很多信众不太知晓的看到四天王怒目狰狞,高大威猛,多以为他们只是佛祖护法,其实就理解错了。
东方持国天王,南方增长天王,西方广目天王,北方多闻天王。这四大天王乃是整个佛教的四大护法神,分别护持须弥世界的四大洲。分别是东胜神洲,南瞻部洲,西牛贺洲和北俱卢洲。
四大天王手中各持不同的法器,分别是琵琶、宝剑、龙、伞,这四件法器到底代表什么含义,又有什么殊胜的功德力呢?
我们用现在的话说,大家就好懂了,道具呀。那么道,就是表法,让你看到,接触到,你就能知道宇宙人生的大道理。就知道应该掌握这个原则去学习了。
东方天王手上拿的是琵琶,众所周知,琵琶是乐器,这可不是说他喜欢唱歌跳舞演奏啊,你要是这样想那就错了。
东方持国天王是用琵琶来代表你如何护持你的国家。 护国最重要的就是行中道。儒家讲中庸,中庸之道。佛法讲中道第一谛。
他用这个弦乐器来表法。弦调紧了会断,调松了音就不响,一定要调到恰到好处,就是表这个这个意思。恰到好处,不紧也不松这叫中道。圣人高明之处懂得用中,不会偏在两边。这就是行中道。再者他是主乐神,也代表用音乐的愿力来让众生皈依佛教。
东方持国天王
南方增长天王手上拿的是宝剑,剑表智慧,慧剑,手握宝剑,召令众生增长善根,慧剑斩断烦恼,举剑保护佛法不受侵犯。表的是这个意思。
西方广目天王左手缠有一龙,右手握一宝珠。龙在印度,在中国都认为它会变化。代表这个社会一切人,一切事,一切物千变万化,世间多变,定要看清楚。右手拿的是宝珠,而珠表示不变。在一切变化当中,你掌握着不变的原则和底线。这个不变就是定慧,就是诚敬。掌握这个原则去处事待人接物,社会无论怎么变化,你只要掌握原则,你都能够应付裕如,能够教化自在。这就是世间人事物千变万变,而我们初心不变。
南方增长天王
北方多闻天王手中法器为左手握银鼠,右手持宝伞。伞盖,代表防止污染,没有污染的时候伞就收起来,有污染的时候伞就张开。我们现前这个社会,每个人都意识到严重的污染。心理的污染,精神的污染,思想见解的污染。外面是环境的污染。而伞盖,就是要保护自己的清净心,不被一切干扰和污染所侵蚀。银鼠代表财富,以伞盖遮蔽世间一切魔神危害,护持住众生财富。
北方多闻天王
而四大天王手中各持的法器,同时也象征祈愿天王护佑,风调雨顺,国泰民安。
所以当你真正了解了这护世四天尊王的真实意义之后,就会知道他们的功德利益是殊胜不可替代的。
南无阿弥陀佛,愿有缘众生皆行善道,法喜充满!