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《西出玉门》第1章 引子 作者：尾鱼

第1章 引子

　　西安。

　　一道古城墙围出西安城的中心区域，中心的中心是钟鼓楼，鼓楼后头拖出一条街，无分淡旺季，不论晴雨天，永远美食荟萃，游客云集。

　　这条街叫回民街，又叫“著名美食文化街区”、“西安风情的代表”，“西安必游景点”。

　　人气一旺，寸土寸金，各类店面卯足了劲要往锥尖一样的地方挤——街面不够，就往窄窄的岔道里延，街面上挑出个牌子就行，上写诸如“往内15米，住宿”的字样。

　　距街尾约莫三分之一的位置，就有这么一条巷子，巷口是卖酸梅汤的，高处挑的牌子上写“皮影戏，定时开演”。

　　牌子下头缀了个皮影女人，眉眼妖媚，腰肢纤细，脑后拖乌油油的长辫，俏生生的美招牌。

　　感兴趣或者逛累了的游客，会在巷口顺手端杯酸梅汤，买张十块钱的戏票，看场十分钟的皮影戏表演。

　　皮影剧场不大，戏台之外只有十来平的地方，摆了三排桌椅，墙上挂五彩缤纷的各色皮影，游客喜欢的话，掏50块钱可以带走3个。

　　耍皮影的挑线手是个老头，叫丁州，六十来岁，头发花白，腿脚不好，所以不大对外应酬，只长时间坐在鱼油打磨得挺括透亮的白幕布后头，两手操弄两三个皮影小人，就着鼓点，舞一出旧年代的热闹故事。

　　有时是《卖货郎戏大姑娘》，有时是《哪吒三探海》。

　　这一晚，皮影戏七点正开演，六点五十分，台下就已经坐满了人。

　　丁州把幕布掀开些往下看。

　　观众以家长带小孩居多，小孩大多坐不住，屁股在板凳上扭来扭去，七嘴八舌地问：“动画片什么时候演啊？”

丁州能预见到接下来会发生什么：开演之后，小孩们就会觉得没劲，知道皮影戏跟动画片相去甚远，嫌咿咿呀呀的唱腔晦涩难懂，闹着要出去玩，大人会开口呵斥，小孩会又哭又叫。

　　而他将在这鸡飞狗跳之中，就着秦韵老唱腔，坚持着把一出戏演完。

　　想想挺没劲的，不过人活着的大部分时候，本来就没劲。

　　差两分钟七点的时候，进来一个年轻女人。

　　丁州心里一跳。

　　她又来了，已经连续三天，每次都是七点。

　　她第一次来，丁州就注意到了：她长得很漂亮，半长的蓬松头发，单肩挎半旧的黑色帆布大包，穿格子衬衫，破洞牛仔裤，绑带的牛筋底大头皮鞋，袖口卷到肘，胳膊和裤子上，都有机油的痕迹。

　　像个修机车的，但一定不是。

　　皮影戏这玩意，观众第一次来，无非听个新鲜；第二次来，也许是有兴趣；第三次，就有点意在沛公了——七点正的戏场，来来回回都是那出《卖货郎戏大姑娘》，直来直去的调情戏，并不值得一看再看。

　　更何况，有几次耍戏的间隙，他从幕布的边沿往下瞥：那个女人，并不是在认真看戏。

　　她似笑非笑的，目光像是要穿透那层幕布。

　　幕布后头有什么呢？除了耍戏的灯源，放唱腔的唱机，不就是……他吗？

　　丁州心里有点慌。

　　——

　　一场戏散，灯亮。

　　大多数观众嘟嚷着“不好看”往门口走，也有三两留下的，挑拣墙上的皮影人，准备带几个回去作旅游纪念。

　　那个女人坐着没动，帆布包挂在椅背凸出的一角，一只手捻搓着戏票，手腕上纹了圈蛇一样的东西，乍一看，还以为带着手串。

　　丁州咳嗽着，拖着腿从戏台边沿下来，装着是拖齐桌凳，经过那女人身边时，对她客气地笑了笑，问她：“来旅游啊？”

　　“算是吧。”

　　“看你来几趟了，听得懂吗？都是老唱腔，很多年轻人不喜欢。”

　　那女人看暗下去的幕布：“那么多皮影人，就一个人挑线，真厉害。”

　　丁州说得谦虚：“我差多了，你去后台看，那些唱腔、锣鼓调，都是事先录好的。真正的老皮影人，叫‘双手对舞百万兵’，手上挑十来号人混战不乱，还得唱、敲、念、打，那才叫真厉害……姑娘怎么称呼啊？”

　　“姓叶，叶流西。”

　　丁州没介绍自己，他的大名在戏牌戏票上印着，她不可能不知道。

　　他指了指墙挂的皮影：“不带两个？都是牛皮制的，皮子透亮，推皮刀法，纯手工，复杂的要下三千多刀，出一个要两三天，好东西呢。”

　　自己都知道是胡说八道，现在有专事雕刻的皮影机器，一台机流水作业，一天能出几百个皮影人，很少有人愿意手工一刀刀去雕了——但是忽悠游客嘛，都这么说。

　　叶流西笑笑：“你可能已经看出来了，我也不绕弯子，我的目的不在看皮影……想找个人，听说你有个外甥，叫昌东？”

　　丁州的手颤了一下。

　　观众都走得差不多了，灯光洒在墙挂的皮影人上，桃红柳绿杏子黄，一刀刀刻出来的细长眉眼，挤挤挨挨，妖邪撩人。

　　丁州走到门边，把“休息”的牌子挂出去，然后闩上门。

　　门板挡不住回民街上的喧闹人声，还有各色烧烤的烟火气。

　　他看向叶流西，声音比刚才更加苍老：“你找昌东有事？”

　　叶流西说：“我听说，他是戈壁沙漠里的好手，曾经单人单车穿越罗布泊，又有人叫他‘沙獠’，普通人到了那里，只有听天由命的份，但他是能刺透沙漠的一根獠牙。”

　　丁州听明白了：“准备进沙漠？想找昌东当向导？”

　　“是啊。”

　　“那你知不知道，昌东前两年出了事，新闻都报了，被网友骂得跟条狗似的。”

　　叶流西打开帆布包，抽了卷杂志放到桌面上：“如果你要说的是‘黑色山茶’这件事，那我知道。”

　　——

　　丁州的目光落在杂志封面上。

　　这是份户外杂志，封面是个网络热帖的截图，丁州看过那个帖子，这两年在国内最大的户外网站长期加精置顶。

　　帖主是个资深户外玩家，以警示后来者的良苦用心，总结了过去几年间的重大户外灾难，包括“墨脱徒步失踪”、“夏特死亡河道”、“喀纳斯雪地失联”，还有就是“沙漠黑色山茶”。

　　两年前，有个叫“山茶”的户外团体，计划穿越国内四大无人区，首站是罗布泊，搞得声势浩大，做了新闻采访，一路网络发帖播报，请的向导就是昌东。

　　出事的那天晚上，其实刚进沙漠，连罗布泊的边都还没擦着——“山茶”的官博发了条即时消息，大意是关于晚上的宿营地，领队和昌东起了争执，领队想就地住宿，但昌东坚持多赶两个小时的路到鹅头沙坡子附近扎营。

　　很多玩户外的网友回复，一边倒地站昌东。

　　爱上不回家的熊：昌东是“沙獠”，人家经验丰富，当然应该听他的，那些没经验的人就别瞎逼逼了。

　　我是沙特王子：有些驴友，其实长的是驴脑子，只去过沙滩，就以为自己能走沙漠了，当然应该听昌东的。人家穿越过罗布泊哎，要知道，余纯顺都没能走出来。

　　香菜去死：听昌东的没错，人家的确是专家，在我心里，他是跟赵子允一样的沙漠王！

　　……

　　当晚，谁也没想到，突发一场罕见的沙暴，沙丘平地推进，营地遭遇灭顶之灾。

　　除了昌东，一行十八人，全部遇难，而且由于沙丘的流动性太强，一夜之间，可能将遗体和营地推走数里之遥，遗体的搜寻工作毫无斩获。

　　山茶的官博头像从此变成了黑色，再无更新。

　　而一旦出了人命，户外新闻就会向社会热点的方向发酵，关注的人以几何级数增长。

　　事情还没完，两天之后，一个自称了解内情的人发帖爆料，抛出重磅炸弹。

　　——山茶罗布泊之行，除了向导，组队十七人，遇难的是十八个，昌东既然还活着，那么多出的那一个是谁？

　　——昌东为什么要坚持多赶两小时的路？真的是出于行进的合理安排和扎营的安全考虑吗？

　　网友愤怒地发现，多出的那一个是昌东的女朋友孔央，而昌东坚持要赶到鹅头沙坡子，是因为那一片沙山有许多裸出沙面的沙漠玫瑰石，昌东想在那里向孔央求婚。

　　骂声铺天盖地，比沙暴更肆虐，瞬间吞噬了昌东。

　　……

　　丁州问叶流西：“知道‘黑色山茶’，你还想请昌东？”

　　叶流西觉得不冲突：“请他是看中他的能耐，犯了过错，不至于也同时丢了能耐吧。”

　　丁州说：“那你跟我来。”

　　他佝偻着身子，一路呛咳，带叶流西进了后台。

　　——

　　后台拥挤而局促，除了耍戏，还用隔板间成了好几个小房间，丁州在尽头最小的一间门口处停下，拿钥匙开了门。

　　门一开，尘霉味扑面而来，里头太黑，什么都看不到，只有一面小玻璃，反白色的光。

　　叶流西正想说什么，丁州拽下灯绳。

　　晕黄色的光亮下，她看得清楚，那面小玻璃，其实是个玻璃相框，黑色边沿里框了张黑白照片，上头是个二十七八岁的年轻男人，眉目英挺，眼神绝望。

　　照片前有香炉，盏内积浅浅香灰，又有两个小瓷碗，一个装米，另一个堆满小包装的糖果饼干。

　　昌东死了？

　　丁州说：“害死了十八个人，全世界都在骂他，不止骂他，也骂孔央是个贱女人。昌东变卖了所有家产，托人赔给死者家属之后，过来找我。”

　　他跟丁州同住，沉默寡言，长时间呆坐在戏台下，周而复始地看丁州耍皮影，盯着那些并无生命的皮影人，听着古味悠长的唱腔泪流满面。

　　三个月后的一天半夜，昌东在自己的房间里割了腕，血流了满屋，流出门缝，流进戏台后的走道。

　　早起的丁州看到晨曦笼住走道里的一片暗红色时，还纳闷了一下，心想：这是什么东西？

第2章 山茶

　　叶流西低声说：“真想不到……”

　　她上前一步，手指在香炉的边沿一抹，举起了看。

　　指腹上一层灰。

　　而供桌的角落处，结网的蜘蛛被人声惊扰，细瘦的步足快速移动，泛银光的蛛网晃了又晃。

　　叶流西弹了弹手指，又送到嘴边吹了吹：“你不大祭奠这个外甥啊。”

　　丁州神色冷漠：“人家信任他做向导，他却仗着有经验一意孤行，后果这么严重，我也觉得他该死。我看过新闻，死的人里，有的人刚做爸爸，他多死几次都赎不了罪。”

　　叶流西叹气：“话也不能这么说，沙漠这种地方，谁都想不到的……”

　　她退出来。

　　丁州带上门，引着她往外走：“叶小姐，你只能找别人了。不过我提醒你一句，能不去就别去了。沙漠那么危险，只有它咬人，没有人咬它的道理，什么‘沙獠’，起这种外号，听着都可笑。”

　　叶流西笑起来，她步子快，先一步下台沿，打开帆布包，从里头取出一个封好的快递信封递给丁州。

　　丁州意外：“这是什么？”

　　边说边掉转了信封看：没盖章，没贴单，只是拿来装东西的。

　　叶流西说：“里头有些东西，你慢慢看，小心拆，别撕坏了。我这就走了，出了巷口，我会往北走，你要是想追上我，得跑得快点。”

　　丁州莫名其妙：“我为什么要追上你？”

　　叶流西把包往肩上一挎，示意了一下那个信封：“那得看你，想追就追，不想追就算了。”

　　她打开门。

　　新买了票的观众正等得不耐烦，见门打开，吵嚷着一拥而入，叶流西逆着人流出去，很快就不见了。

　　丁州撕开快递封皮的口。

　　到底是什么东西？掂起来没重量，摸上去平平展展，应该是张纸吧。

　　抽出一看，是个牛皮纸大信封。

　　拆了口，伸手进去掏，又掏出一个中号的白色信封。

　　丁州有点不耐烦：这一层层的，是耍着他玩呢？

　　好在，白色信封里，有东西了。

　　手感像是张照片，他抽出来。

　　有那么一两秒，耳朵忽然听不见这屋里的声音，却能听到无穷远处的：沙暴卷袭，冰川裂塌，落石隆隆。

　　丁州冲了出去。

　　太久没出过屋子了，忘了这条街上有多拥挤，一出巷口，几乎冲撞到游客身上，踉跄着差点绊倒，满目摊头、店面，连街中央都被占据，吆喝声此起彼伏，相机闪光彼伏此起。

　　好不容易站定，四下都是人，到处是被灯光切割得光怪陆离的人脸和背影。

　　人声像蛇，扭曲着往耳膜里钻，有人抱怨说，这老头有毛病吧，有人催促说，离他远点，别摔了赖上我们。

　　丁州站在熙来攘往的人群之中，大吼：“叶流西！”

　　没有回应。

　　喧闹声像海浪，夜色越重，浪头越高。

　　——

　　售票的小何正忙着安抚等得不耐烦的观众，见丁州回来，急急迎上去，催促的话还没说出口，丁州先说了句：“退票。”

　　他推门进屋，迎着满屋的诧异目光，僵硬地走过戏场，走入后台，走进自己那间拥挤的卧房，一屁股坐倒在床上。

　　门外的吵嚷声大起来，夹杂着小何赔不是的声音，丁州呆呆坐着，忽然伸手去拽自己的头发，拽下了发套，拽破了脸上结层吹皱的硫化乳胶。

　　——

　　退钱，退票，挨骂，小何终于点头哈腰地送走了最后一个客人。

　　然后赶紧窜进后台，叫：“东哥……”

　　下一句话咽回了嗓子里：昌东坐在那，花白的头套抛在边上，脸上的胶皮有撕下的，有仍挂着的，作假的胡子搓扯得凌乱，整个人怪异狰狞，像面皮耷拉的丧尸。

　　这是怎么了啊？

　　——

　　小何早先和丁州搭伙，丁州耍皮影，小何宣传、接待、物料一把抓，仗着是旅游景区，客流大，不敢说很有利润，过日子是没问题的。

　　但也有隐忧，丁州上了年纪，身体又不好，像秋天挂在枝头发黄脆干的叶子，指不定哪天就化作黄泥更护花去了。

　　两年前，丁州的外甥昌东忽然投奔了过来。

　　小何忙着赚钱娶媳妇，懒得趴网，也不关心新闻，没听说过什么“黑色山茶”，就觉得昌东挺怪的：大好的年纪，大好的人才，不事生产，整天死气沉沉，几天都不说一句话，也不出屋子，跟个现实版怕见太阳的吸血鬼似的。

　　丁州也劝昌东：“你找点事情分散注意力也好，不要每天都想着那些不好的事。”

　　然后昌东就玩上皮影了，跟着丁州学挑线，让皮影人跑、立、坐、握、滚、鹞子翻身、杀回马枪，有时也自己刻皮子，用凿刀雕出星眼、梅花、万字纹，酒精灯烘烤着融胶色，趁热点染敷彩。

　　小何心里别样欣慰，觉得丁州后继有人了：耍皮影戏本来也用不着什么正规训练，现在观众专业的少，看热闹的多，看门道的更是几乎没有——昌东能学个样子，糊弄着开戏就可以了。

　　一年多以前，丁州因病去世，戏场“休息”的牌子挂了几天，怕影响生意，没太对外声张，事了之后，小何正琢磨着怎么跟昌东开这个口，哪知昌东主动提说，暂时可以帮忙救场。

　　小何喜出望外，不过紧接着，就被昌东上场的行头给闹懵了。

　　昌东翻了石膏脸模，买了影视特妆的硫化定型乳胶、发套、用来粘取的假胡子，化装成了老人，穿起丁州留下的旧衣服，连走路时拖腿的样子都跟丁州一无二致。

　　开始时，手法拙劣，细看其实有破绽，但他并不应酬，只缩在幕布后头耍戏挑线，一场戏散，根本没人注意幕后的老头什么模样，还有观众评论说：“这大爷真厉害，一人挑三个皮影人呢。”

　　小何天生没什么探究心，慢慢也接受了：是人都有怪癖，昌东本来就怪，随他去吧，再说了，老手艺人总比年轻面孔看起来稳重，方便宣传，对生意也好。

　　日子久了，昌东化装的手法跟皮影耍线一样，越来越惟妙惟肖，声音也刻意苍老低沉。

　　但要说扮老是为了生意吧，他扮上了之后，却能不卸就不卸，带妆吃饭睡觉，妆残了再重扮。

　　小何还劝过他：“东哥，这胶在脸上，时间长了，皱纹就成真的了，现在男人也要保护皮肤，你这样，对皮肤不好啊，还容易长痘……”

　　后来就不说了，反正说了也没用，还有个原因是，昌东扮老反而正常，会聊天、会笑，一旦卸了妆，脸色木然得叫人发怵。

　　如眼下这样，妆残如鬼，更叫人心头发毛。

　　小何问得小心翼翼：“东哥，出什么事了啊？”

　　昌东闷了很久才开口：“你前一阵子，是去了敦煌旅游吧？”

　　“是啊。”

　　小何前阵子带了准女友和未来丈人去了莫高窟一带旅游，看完石窟看雅丹，看完雅丹看汉长城，朋友圈一条条地刷屏。

　　“给你看张照片。”

　　小何接过来，粗扫一眼，说：“呦，这是PS还是恐怖片剧照啊，跟真的一样。”

　　照片上是个雅丹风蚀黏土包，中近景，形状像个船首，上头嵌了个年轻女人，像是黏土里长出来的，样貌清秀，面色惨白，两手交叠着摁在胸口，如同镶在船身的壁画雕刻，圆睁着失焦的眼，长发在风里飘起。

　　看久了有点瘆人。

　　昌东问：“你觉得这是哪？”

　　小何看所有的雅丹包都是一样的：“魔鬼城吧，这土包跟船似的，是不是西海舰队啊？”

　　西海舰队是雅丹魔鬼城的著名景点，风蚀堆队队排列，如整装待发的军旅。

　　昌东喃喃：“国内的雅丹群，不止魔鬼城一个。这个更像龙城。”

　　龙城又是哪？小何正想问，手机响了，接起来一看，是不认识的号码。

　　为了宣传皮影生意，小何的号码常年在无数旅游网站上挂着，戏票上也印得醒目，接到游客咨询电话是家常便饭。

　　他“喂”了两声之后，纳闷地把手机递给昌东：“东哥，说是……让你接。”

　　从来没人打电话通过他找昌东，破题儿第一遭。

　　昌东接过来，那头，传来一个女人的轻笑声。

　　“叶流西？”

　　叶流西的声音里带嘲讽意味：“没追上啊，是不是扮老头扮上瘾了，腿脚都不灵便了？”

　　“你到底是谁？照片怎么回事？”

　　“你觉得我会在电话里，回答你吗？”

　　昌东沉默了一下：“你提过要找向导，现在我答应了。”

　　叶流西咯咯笑起来。

　　“昌东，你已经废了两年，谁知道你这根獠牙还好不好使啊？这么着吧，给你一个星期，要是能找着我，证明你有点脑子，咱们可以搭伙做点事，找不到的话，你继续抱着你的皮影过日子吧。”

　　——

　　叶流西挂了电话。

　　她其实没走远，就窝在街尾停的一辆白色小面包车上，副驾上随意堆着她从回民街上打包来的吃食：绿豆糕、石榴汁、酸奶、还有用塑料袋裹着的十来串羊肉串。

　　先不忙着吃，掰低车里的后视镜，拆了管新买的杂牌液体眼线笔，对着镜面开始描眼线。

　　手很稳，不抖，到眼梢尾时，本该一挑了事，但手却习惯性地外滑。

　　叶流西心里一动，尽量只依手感去画。

　　钩、挑、抹、转、收，俄顷眼梢尾处挂出一只小小的蝎子，蝎尾斜上挂，像丹凤高挑的余势，两只鳌肢呈攫取状一上一下，像是下一秒就要把她的眼珠子给掐出来。

　　叶流西喉咙里发出“嗬”的一声，甩下眼线笔，从帆布包里摸出小笔记本和笔，翻到最新一页，咬下签字笔的笔盖，在本子上写了句：蝎子画得不错。

　　写完了，本子一扔，抽出打包袋里的羊肉串，不紧不慢地嚼起来。

　　羊肉一凉，总有膻味，多少调料都压不住，不像嘉峪关的羊，喝祁连雪水，吃戈壁草药，皮酥肉嫩，佐着啤酒，一点腥膻气都没有。

　　陆续有游客出街口，三三两两从车前经过，叶流西漫不经心地看各色男女，最后一挑眉，又盯住了后视镜里自己眼角边的那只蝎子。

　　喃喃说了句：“真是迷一样的女人。”

第3章 山茶

　　找人这种事，其实不难，现在身份信息都是全国联网：只要名是真名，姓是真姓，再有个警务系统的朋友，分分钟搞定。

　　昌东请小何帮忙，小何有个发小在市局，举手之劳的事儿。

　　那边很快就给了回复：全国各地，有五六个叶流西，但要么是年纪不对，要么是性别不对，没有切合昌东描述的这一个，连打个擦边球的都没有。

　　倒也在昌东的意料之中：找叶流西这件事，不会很容易，太容易了没挑战性；但也不会很难，毕竟是她自己找上门来的，话都没说清楚就给人设五关，正常的人都不会这么做。

　　既然身份信息查不到，最有用的法子，应该是调监控，这不是普通警察的职权范围，昌东也就没再提。

　　——

　　昌东进戏场这两年，像一潭死水，社会关系清零，连门都很少出。

　　然而这两天，先是撂场，然后托他打听人，死水冒了泡，也让小何生出危机意识：从一开始，昌东就是“暂时”救场，临时工，两人的合作，说散就散。

　　是时候要做两手准备了，整个白天，小何都在托人找关系，电话甚至打去了有“皮影之乡”之称的渭南华县，四处打听有没有能顶班的人。

　　一天下来，焦头烂额，有几个备选，还不如昌东，要价居然都挺狠，小何抱着侥幸，决定去朝昌东探探口风：万一是自己多想了，人家昌东其实没这心思呢？

　　陪女朋友吃了晚饭之后，小何赶去回民街，戏场不开戏，整条巷子都没灯，看到别人家生意热闹，小何一肚子酸水。

　　开门，穿过黑魆魆的戏场，看到后台尽头处的洗手间亮灯，门虚掩，里头有哗啦水声。

　　小何推门打招呼，说：“东哥……啊呀！”

　　脚下一绊，忘了洗手间门口有高低台阶，跌坐下去的时候手忙脚乱，想抓住点什么，带翻了门口的垃圾桶，一地狼藉。

　　昌东皱着眉头看他：“怎么了？”

　　小何狼狈地从地上爬起来，扶着腰笑得尴尬：“没事，我自己抽疯……”

　　他见惯昌东佝偻着腰花白头发的老态，冷不丁看到洗手台前站着个身材挺拔穿黑色运动套装的年轻男人，棒球帽遮得眼睛周围都是阴影——一时没反应过来，还以为是屋里进了贼。

　　昌东拧上水龙头，抽了纸巾擦脸，眼皮垂着，并不看镜子。

　　小何打着哈哈，自己找话说：“东哥，你这一身，挺精神的……这么晚了，想去哪啊？要不要我送你？我是有东西落这儿了，所以过来拿……”

　　昌东把纸巾搓了，扔进翻倒的垃圾桶：“我有事出去。”

　　小何下意识给他让路，目送他走远，才想起该问的话没问。

　　不知为什么，反而松了口气，蹲下身子去收拾倒翻的垃圾。

　　正忙活着，身后忽然响起昌东的声音：“小何？”

　　小何回头：“啊？”

　　昌东又回来了，走廊里没灯，他帽檐压得低，两手揣在兜里，像个站起来的影子。

　　“你找人救场吧。”

　　——

　　习惯顶着别人的脸过活，忽然恢复原貌，像被扒了皮，从回民街到街口，短短几分钟的路，昌东出了满手心的汗，总觉得满街的人都在看他。

　　终于坐上出租车，吩咐司机去朱雀路古玩市场。

　　司机显然对地方很熟，嚼着口香糖把车掉头，还跟他搭话：“去淘东西？古玩市场已经搬掉了，你不知道啊？”

　　昌东没说话，司机知趣地不再开口，一路把车开到目的地。

　　朱雀路古玩市场有些年头了，曾今风光一时，但这两年，一来生意不好做，二来管理集中规范化，也就自然没落下去，不过听说逢周六有早市，铺张报纸或者拿粉笔在地上画个圈就算占上摊位了。

　　今天不逢周六，也不逢早市。

　　昌东付了车钱，往近旁的风华巷走，最后在一家小超市边停下。

　　超市的灯箱上亮四个字，“汉唐风韵”。

　　里头货架相隔，一分为二，左边卖瓷器、青铜器、字画、古书、古币，右边卖本地土鸡蛋、陕西红富士苹果、各类炒货，还兼贴手机膜。

　　结账柜台就一个，里头坐了个精瘦的男人，一双小眼，才二十多岁的年纪，发际线已然飙高，心眼太多的缘故。

　　那是肥唐。

　　据说他一生下来就精瘦如猴，他妈巴望着他能长胖，给他起个小名叫“胖头”，后来《机器猫》热播，又改叫“大雄”，他也很体谅母亲的心思，把网名起叫“国宝级相扑手”，倒腾上古玩这行之后，又起了个业内诨号叫肥唐。

　　但肉这玩意儿，从来青睐那些不要它的人。

　　昌东跟肥唐打过几次交道，不大喜欢这人，关系也是泛泛，而且出事后，已经很久不见——

　　他犹豫着怎么进去打这个招呼。

　　——

　　肥唐正忙。

　　他瞪着眼鼓着腮，额头上青筋暴起，拼命晃着手里的一个纯铜龟壳卦具，咣啷声不绝于耳——末了一声“着”，龟壳一倒，跌出六枚乾隆通宝的卦钱来。

　　肥唐趴近柜台，眯着眼一枚枚卦钱看过，心里掂算着爻数，喜得眉开眼笑，大叫：“没错，出门往西，大富贵！”

　　横竖店里没客人，他乐颠颠推开门探出头，看向门西。

　　昌东下意识想低头，又觉得太欲盖弥彰，僵立了两秒之后，肥唐认出他来了：“东……东哥？”

　　昌东尴尬地嗯了一声。

　　肥唐反应过来，赶紧把他往店里让：“东哥，这得小两年没见了吧？你说你站门口干嘛，我还以为是变……”

　　他把后半截话咽下去：大晚上的，一身黑，还戴压那么低的帽子，鬼祟地站人家门口，真像罪案片里那种变态。

　　昌东说：“想请你帮个忙。”

　　“东哥客气了，什么事啊？”

　　早两年，肥唐生意好，交了不少富贵朋友，这些人有钱，嫌只征服钱没劲，于是又想征服高原沙漠戈壁滩——就是因为这个跟昌东认识的，关系谈不上热络。

　　而今表现得这么热情，完全是好奇心起：卧槽你带队死了人啊，一死十几个，都上电视新闻了，你这两年怎么过的？居然还有脸露头？

　　昌东说：“以前听你提过，你有个朋友，电脑玩得很溜？”

　　——

　　肥唐跟朋友通了电话，对方表示是小活，正好有时间，直接过来就行。

　　反正也到关门的时候了，肥唐关了店，招呼昌东：“我朋友住得近，走两条街就到了，咱走走吧。”

　　路上，本来还想敲打昌东，问问他这两年的情况，但昌东话少，答得都让人没法往下接，再加上微信群“古玩同道”里正聊得热火朝天，肥唐很快转移了注意力。

　　聊了一会，神气活现，对着手机大放厥词：“今天我收了块硬货，知道是什么吗，和氏璧！”

　　昌东看了他一眼。

　　肥唐察觉到了，嘿嘿干笑：“东哥我是扯呢，这小子说前两天有人去他那卖兽首玛瑙杯，我不得压他一头啊？”

　　他放语音对话给昌东听。

　　果然，群里七嘴八舌，有人说今天收到了清明上河图，有人说两万块买下了王羲之的兰亭序。

　　那个被众人群怼的“这小子”也说话了，气急败坏，吼：“骗你们我是个鸟！我他妈看得清清楚楚的！店里的老师傅也看了，人家几十年没走过眼！”

　　昌东说：“说得挺像回事的。”

　　肥唐嗤了一声：“兽首玛瑙是我大陕博镇馆之宝，免费票都看不着——东哥，兽首玛瑙要丢了，新闻还不翻天啊……到了。”

　　——

　　肥唐的朋友跟他一般瘦，叫齐刘海，人如其名：发型蓬乱，却留着齐整的刘海，打理得服服帖帖。

　　他忙活了一会，调出那天的街口视频给昌东：“你慢慢看，找到那女的比较清晰的脸就行，其它的交给我。”

　　昌东看得仔细，这得一个个认人，又不能快进，齐刘海估摸着一时半会出不了结果，去找肥唐聊天打发时间。

　　扯东扯西，顺便也吐槽昌东：“你这朋友真没礼貌，我算是帮他，笑都没对我笑一下。”

　　肥唐瞥了一眼角落里的昌东，压低声音：“十几条人命压身上，搁你你也笑不出来。”

　　齐刘海顿时来了兴致。

　　肥唐绘声绘色：“两年前他带队，选错扎营地，人都让沙暴活埋了，自己女人也赔进去了……哎你搜视频，死者家属堵上门，打得他孙子似的，现在网上还有。”

　　齐刘海赶紧掏出手机，搜了关键字，翻了几页之后，还真有，肥唐配合地递过耳机线，两人心有灵犀，一人耳朵里塞一只耳机，点击播放。

　　路人拍的视频，渣像素，画面抖，但还是可以认出跪在地上的是昌东，有几个中年男女拉扯着他，嚎啕大哭着拿拳头砸他，揪他的头发，上脚踹。

　　齐刘海双眼放光：“打这么带劲啊！”

　　肥唐看得专注，顺手拈过一袋开了口的薯片，嚼得咯吱咯吱：“往后看，还有拿砖头砸的，你想啊，这是人命，听说那之后，他连门都不敢出……”

　　面前忽然响起昌东的声音：“我找到了。”

　　肥唐一惊，闪电般拽下耳机，顺势推了齐刘海一记——忙中出错，耳机线被带松，女人撕心裂肺的声音响彻房间。

　　“人活着跟你走的，死了我都没看上一眼，连口棺材都没有啊……”

　　齐刘海慌了神，抖抖索索地就是点不中视屏上那个“×”，终于关掉的时候，脸红得跟猴屁股似的。

　　昌东说：“我已经找到了，点了暂停，还有辆车，能跟到车牌号就方便了。”

　　齐刘海如逢大赦：“那交给我，下面我来。”

　　他走得飞快，撇肥唐应付昌东。

　　肥唐觉得空气都尴尬了，做什么都不妥，只好装着认真吃薯片，还客气地让昌东也吃，过了会偷发微信给齐刘海：“随便找出点什么，先打发他走，老子实在撑不住了……”

　　齐刘海没让他失望，很快拈了张便签过来给昌东。

　　“运气挺好，附近的街道摄像头拍到车牌号，我查到车主，还有电话。但车主不姓叶，你可以先打过去问，我今晚再跟一下，有什么发现会发给肥唐。”

　　昌东接过来。

　　车主叫黄德福，46岁，住蒙甘省界处的那齐镇。

　　——

　　回去的路上，明知希望不大，昌东还是拨通了黄德福的电话。

　　黄德福的回答出乎他意料。

　　“车子啊……我不开，租给别人开了。”

　　“好像是姓叶，叫什么记不清了，是女的没错。”

　　“你找她啊？她这一阵子在街上卖瓜。”

第4章 山茶

　　昌东的行李很少，收拾全了只一个手拎包，比来时的那个包还瘪。

　　看着怪凄凉的，小何送他出门的时候，忍不住再次确认：“东哥你再四处看看，别落了东西啊。”

　　这话提醒了昌东，他折回后台，拎出一个皮影戏箱。

　　解放前，那些走街串巷规模不大的皮影戏班，全部道具装起来也只两口戏箱，扁担颤巍巍挑起来，就是满副家当。

　　昌东说：“我这人闷，也没什么爱好，这戏箱送我吧，没事的时候，我还能刻皮子练挑线打发时间。”

　　戏箱不值什么钱，小何乐得做人情，他把昌东送到巷子口，客气地说了句：“东哥，你要想回来，随时啊，打个电话就行。”

　　昌东说：“谢了。”

　　他沉默地走向街口，一手拎包，一手拎戏箱，箱子比包沉，坠得他一边肩下压。

　　小何叹了口气，觉得昌东回来这事，八成是没指望了。

　　——

　　昌东打车到北郊坊下，这里是片待拆迁的城中村，因为开发商资金不到位，拆拆停停，一半残砖剩瓦，一半楼屋尚存，风一起就呛灰，基本没人住了。

　　他凭着记忆认找，在一间大门面外停下脚步，掏出钥匙开了自动卷帘门，用力往上一掀。

　　积灰簌簌落下，瞬间让他灰了头发，阳光过处，尘灰乱舞。

　　屋里停了辆越野车。

　　昌东走到车边，车外后视镜旁插了一朵已经风干的玫瑰花，残成了黑褐色，伸手一捻，脆碎的屑飞在空气里。

　　车是几年前孔央送他的，到手之后，昌东几乎花了车价一半的钱来改装，戈壁沙漠不是乡村公路，沙漠易陷车，罗布泊又有成片的大盐壳，会把轮胎戳磨得像狗啃一样惨不忍睹。

　　装了防滚杆，做了车体升高，换了全地形大轮胎，配了电动绞盘，一系列改装之后，原本强悍帅气的越野多了几分不伦不类的敦实，孔央嫌不够好看，昌东回答说，实用就行。

　　路上多的是外形煊赫的路虎悍马，能引美女垂青，但于他，车是拿来用的，遇险要能救命。这车能留存也是运气——“黑色山茶”那次，有大品牌车商赞助，为了广告效应，不能开自己的车。

　　后来孔央死了，他变卖家产，留下了这辆车，封在这的时候，觉得也许有一天会用到。

　　车身积了灰，昌东拿手掸了掸，在后车厢前站了会，缓缓打开。

　　闷了很久的塑料味道扑面而来，里头一捆裹好的加厚黑色PVC尸袋，不用数，十八个，还有一袋零碎物件，有他的，也有孔央的。

　　昌东把尸袋往边上挪了挪，给皮影戏箱挪位置。

　　不知道肥唐他们有没有把那个视频给看下去，4分12秒的时候，也就是他被砖头砸得血流满面的时候，他嘶哑着嗓子说了句：“我会想办法帮他们收尸。”

　　没有死者家属相信这句话，相关搜救单位跟他们解释过很多次了：“尸体找不到是正常的，知道彭加木吧？八十年代初在那失踪的，六次大规模搜救，直升机都上了，到现在三十多年，尸体还没找着呢。”

　　放好行李，昌东坐进驾驶室，清理手套箱的时候找到一块过期的巧克力糖，两年寒暑，融过又凝，已经没了形状，他剥了包装纸，把糖送进嘴里慢慢嚼。

　　甜味里有变了质的酸败味。

　　他从衣服内口袋里掏出那张照片。

　　黄色黏土里长出的孔央，圆睁了眼，死不瞑目，长发乱在风里，像招引的手，唤他过去。

　　——

　　一觉醒来，肥唐还是觉得怪堵的：背后讲人坏话，没毛病；做点亏心事，没问题；但是被人当面撞破，太他妈没脸了。

　　所以起床气比往日大，先开店门，经过杂货区的时候没留心，碰掉两土鸡蛋，蛋壳一碎，蛋液流了满地，分不出蛋清蛋黄——太久卖不出去，都坏浊了。

　　肥唐想骂娘：这两年古玩生意不好做，他辟了半爿门面卖杂货，就是为了找点贴补，没想到一样的不景气，开一天店赔一天钱，这样下去，哪年哪月才能发财啊？

　　还是老话说得好，人无横财不富，马无夜草不肥，得有横财才行。

　　洗漱完毕，日上三竿，没客上门，肥唐从货架上拿了面包牛奶当早餐，边吃边开电脑，准备上QQ玩两圈麻将排遣眼前郁闷。

　　刚一登陆，收到齐刘海的留言。

　　——昨晚比对了一下，又找到几个跟叶流西有关的视频，都发你邮箱了，你看看要不要转给你朋友。

　　肥唐漫不经心点进邮箱，打开视频。

　　他没昌东耐心，进度条拖前拖后，走马观花地扫，直到冷不丁看见一个熟悉的大门面。

　　陕博？

　　这年头，倒腾古玩的人不能只倚仗天花乱坠的一张嘴了，得有点“文化素养”，肥唐书翻得勤，经常跑去陕博自我熏陶，忽悠客人时没事就抱博物馆大腿：“你看这彩绘胡妆女立俑，跟陕博保存的那个，几乎一模一样……”

　　他对那儿的展馆布局像自家货架一样熟。

　　肥唐眯着眼睛看剪辑拼接的视频：叶流西走得不紧不慢，并不停留，顺着指引，一路进珍宝馆。

　　入口处的两瓮一罐，她视若无睹；流光璀璨的玉器金器，她直接略过……

　　终于等到她停下，肥唐的头皮一麻。

　　兽首玛瑙杯。

　　珍宝馆里人来人往，兽首玛瑙的展柜前，解说员来了又走，人都过了几拨了，叶流西还是没挪地方。

　　肥唐连呼吸都屏住了。

　　叶流西终于离开的时候，肥唐心跳如擂鼓：三十块钱的珍宝馆门票，那么多价值连城的玩意儿，她不看舞马衔杯壶，不看熏球银香囊，为什么单看兽首玛瑙？

　　有什么念头在他脑子里往外突，像水滚之前要炸开的泡，就差那么一点点……

　　他拨通自己那个同行的电话，问得有点语无伦次：“我问你啊，那个去你那鉴玛瑙杯的人，男的女的？货真不真？”

　　那头答：“女的。我同你说，我和老师傅，四只眼珠子看，货是真的，一整块缠丝玛瑙，俏色玉雕，口鼻戴金帽……”

　　“那怎么没拿下呢？”

　　那头也懊恼得要死：“兽首玛瑙多有名啊，陕博收着呢，你第一眼看到，肯定也觉得是赝品，不会往真了去想，而且人家也不卖。”

　　“那女的前脚走，我后脚就回过味来了，一直说兽首玛瑙是海内孤品，但它是酒器啊，就算是给皇帝的——有龙袍还有凤袍呢，理论上该成个双……”

　　说到这儿，语气忽然警惕兼热切：“你问这干嘛？你也见着了？”

　　肥唐支吾了过去，只说正好在陕博逛，见着了，所以顺口一问。

　　放下电话，口干舌燥，自己跟自己说：没可能的，哪来这么巧的事，兽首玛瑙，要真还有一个流落在外头，业内早掀起腥风血雨了，轮得到他起心思？

　　肥唐晃晃脑袋，几口把牛奶喝完，奶盒扔进垃圾桶里的时候，想着：这玩意，得值好多钱吧。

　　又上网打了圈麻将，打到中途恍神：万一是真的，自己哪怕只分上那么一点点……

　　不由就笑了，做白日梦真他妈甜。

　　他往椅子里窝，腰后有点硌，摸出来一看，是那个纯铜的龟壳卦具。

　　昨儿晚上，他排卦，卦辞说，出门往西，大富贵。他一探头，看到门西站的是昌东，而昌东要找叶流西，也许这个“西”字指的是叶流西呢？大富贵，兽首玛瑙，可不就是大富贵吗？

　　冥冥之中，这么多迹象，难不成是老天指路？

　　肥唐的脸一阵阵发烫，他拿起那个龟壳，用力咽了口唾沫。

　　再掷一次，如果还是同样的结果，哪怕……哪怕老天是耍他玩呢，他也作陪了！

　　——

　　昌东花了三天时间到那旗镇。

　　镇子在蒙甘省界，蒙族和汉人杂居，差不多已经汉化，从小镇驱车往外，到腾格里或者巴丹吉林沙漠都不远，再加上前些年周边发现不少西夏古城遗迹，那旗一跃而成西北线上的一个新热门去处——不过小镇设施跟不上，游客一多，生活交通都不便，显得又杂又乱。

　　昌东路上添置了件羽绒服，十月中下旬，这种早穿棉袄午穿纱的地方，夜里盖两床被子都哆嗦，不能掉以轻心。

　　车进那旗镇，发现旅游开发还是给当地带来了不少发展：汽车站外头的道路已经修得很有中小城市规模，什么便利店、汽配店、炸鸡快餐连锁店应有尽有。

　　但缺少规划，难免新旧错陈：有时只拐一个弯，水泥路立马变土路，流浪狗在水沟边找食，风一起，灰尘都扑在路边将死的老树上，临街的小饭馆只三五张桌面，门口挂被油烟熏黑的彩色塑料帘子。

　　昌东找了酒店住下，买了张新的那旗城区图，原计划是把镇子都走一遍，但运气不赖，只走了半个多小时，就看到了叶流西。

　　她在公路岔口的一条土路边，车后箱门打开，布成摊位，里面放了一堆麻皮哈密瓜，现在是晚熟瓜靑麻皮上市的时候，算是当地特产，路边的瓜摊一个接着一个。

　　昌东怎么也不相信叶流西真的是个卖瓜的。

　　他进了路口的一家快餐店，选了个靠窗的位置，方便观察。

　　从上午到下午，他小食饮料点了好几轮，而叶流西，居然真的一直在卖瓜。

　　她车上放着寸厚刀板，板上搁一把尺来长的直柄西瓜刀，青麻皮都是橄榄形，皮厚，男人切起来都费劲，但她料理得轻而易举，手起刀落，片瓜像切豆腐一样容易。

　　人长得漂亮是有好处的，她生意比近旁的摊位好得多。

　　中午的时候，她去就近的饭馆买了份盒饭，坐在马扎凳上拿勺子舀着吃，有流浪狗摆着尾巴凑过来，她从饭盒里捡了块排骨扔过去。

　　下午人不多，温度渐低，她裹上军绿色的棉衣看杂志，那种地摊艳情杂志，封面都是穿着暴露的女郎。

　　快傍晚时，昌东肯定自己是观察不到什么了，招呼服务员买单。

　　店里的女服务员一脸的刻薄气，几次给他送餐都黑着脸，昌东原本以为是小地方的人没什么服务意识，真结账了才知道不是。

　　那女服务员接了他的钱，斜一眼玻璃外的叶流西，走开的时候不屑地说了句：“看一天了，这么好看啊？不就是个做鸡的吗。”

第5章 山茶

　　昌东先回酒店。

　　这两天，他的脑子已经冷下来，并不急着到叶流西跟前报道：是她千里迢迢去的西安，连看他三场皮影戏，带着一本有他“丑闻”的杂志，藏着一张关于孔央的诡异照片。

　　她一定也有求于他，只不过故弄玄虚。他不想被人牵着鼻子走，收尸的事，两年都过来了，犯不着争分夺秒。

　　开门进房的时候，看到门缝下塞进来的服务小卡，弯腰捡起，随手扔进垃圾桶。

　　离睡觉还早，昌东打开戏箱，取了块打磨好的牛皮出来刻皮影人。

　　凿具摆了一桌子，光花样凿刀就要用到圆、半圆、梅花、人字、星眼，推刀运皮，脸谱的口诀好像响在耳边——

　　柳叶眉，杏杏眼，樱桃小嘴一点点……

　　传说皮影戏源自汉代，汉武帝思念死去的宠妃李夫人，于是术士设坛招魂，在晚上点了灯烛，设了帷帐，汉武帝只能在帷帐里观望，看到仿如李夫人的影子伴着摇曳烛光投在帐布之上。

　　传到民间，就是皮影。

　　李夫人死了，汉武帝死了，术士死了，皮影还活着，一直活到现在。

　　这世上大多数物件，有形没形的，都比人活得久，所以人真没劲。

　　刻着刻着，昌东的手指冻得僵直，这里晚上的温度持续降低，空调制暖不行，打到最大也无济于事，他双手笼到嘴边哈了哈气，又搓了搓，目光忽然落到垃圾桶里那张小卡上。

　　——这么好看啊，不就是个做鸡的吗？

　　昌东俯身捡起那张卡片，顿了一会之后，拿出手机，照着上头留下的号码拨号。

　　接电话的人像是专业的客服，问：“先生想要什么款的？偏瘦的还是丰满型的？清纯的还是性感的？我们可以先过滤一下，省得过去了你不满意。”

　　昌东想了想：“偏瘦，清纯……还是偏性感吧……”

　　他搞不清叶流西属于什么型，她像根悬起的摆针，时而偏左，时而偏右，但都是伪装，遮不住身上的妖气。

　　——

　　上来的小姐叫Sunny。

　　接到指派电话时，她正在酒店隔壁的棋牌室看姐妹摸牌，手包拎起了就跑。

　　进了电梯，掏出小镜子抹口红、抿唇、补粉，出电梯到昌东门口这段时间，衬衫的扣解了两粒，露出粉红色带蕾丝的bra边沿，又把小皮裙拽正。

　　最后揿了门铃，摆出一个职业化的微笑。

　　门开的时候，她愣了一下。

　　昌东说：“进来吧。”

　　Sunny往里走，目光溜到客厅茶几，一排十几样凿刀闪冷光，心里咯噔一下，更慌了。

　　她见惯了大肚秃顶口臭的各色客人，遇到昌东这样的，并不觉得是中了，前辈们谆谆教诲：“那种年轻长得帅的，会缺女人吗？你得多个心眼，越是这样的越变态：帅的、看起来干净的、阴郁的、叫了服务又不急色的、有点特殊兴趣的……”

　　昌东条条都中了，而且，大晚上的，屋里，他戴个黑色棒球帽，上半边脸都埋在帽檐的阴影里。

　　Sunny咽了口唾沫，前些天老板组织她们看碟，韩国的一个电影，讲专门有变态诱杀，提醒她们要提高警惕——她看完了晚上做噩梦，这两天难免有点疑神疑鬼。

　　她有点讷讷的：“要么……我先去洗个澡？”

　　昌东在沙发上坐下，伸手拂去牛皮上凿刻之后的皮屑：“过夜三百，陪聊呢？”

　　Sunny脑子转得很快：“一样价，不便宜，因为今晚来你这，接不到别的活了。”

　　昌东从钱包里抽出三张一百，拿茶杯压住：“我刚到这，想开个店，对地头不熟，所以找个行内的聊聊，打听一下。”

　　这样啊，Sunny松了口气，她在对面的沙发上坐下来：“老板，不是我说，想开我们这种店，你没戏的，插不进脚了。”

　　昌东不动声色：“你说说看。”

　　反正又不是商业机密，Sunny说起来滔滔不绝，兼毫无章法，想到哪说到哪。

　　——这镇上的这类业务，没有散做的，基本上被两家收拢，本地人拉不下脸做这个，小姐都从外地来，按地域，南北派，各自抱团，上头有大老板。

　　——南北派原本有矛盾，后来又有一家想往里插一杠子，促成了南北齐心，斗走了外人之后，两家开始分饼、划势力范围。Sunny是南方人，就拿昌东住的酒店来说，这周是南派发广告，到了下周，也就是明天，小卡广告就得换一版了。

　　说着说着又诉苦。

　　“做这个多辛苦，你不知道，我们这行日夜颠倒，皮肤都不好，因为总要熬夜，带妆，你看我这脸，我才22，一卸妆，脸色蜡黄，都说我30好几……”

　　昌东嗯了一声，他只听不说，Sunny得一直讲话，这陪聊也挺累的。

　　她绞尽脑汁，什么沾边的都拿出来讲：“我们上下班，大多是半夜，走夜路回去挺危险的。去年的时候，有好几个姐们被都被变态跟过，说那人长一张皮脸……”

　　昌东有点感兴趣的样子了：“皮脸？”

　　Sunny比划给他看：“就是那种一张软皮子蒙脸上，露眼睛鼻子，大晚上的，多吓人啊，幸亏没真出事……后来我们就多了车马费，雇车接送，单程10块钱……”

　　昌东问：“有一个叫叶流西的，你认不认识？”

　　Sunny茫然，她的姐妹们都有英文花名，什么玛丽，阿曼达，凯莉，没听说过叶流西——这名字听起来像真名字，谁会拿真名字来做小姐呢，万一消息传回老家，多没脸啊。

　　昌东提示她：“白天的时候，她会在街口卖瓜。”

　　Sunny一下子反应过来：“哦，她！我没跟她说过话，她常跟北边那些小姐在一起，应该是吃那边饭的。”

　　是吗？

　　Sunny很聪明：“说了这么多，原来你是想打听她，明天在这里派广告的就是那边的人了，你可以问问啊。”

　　她把事说破了，昌东反而不想究叶流西的底了。

　　只要她能带他找到孔央的尸骨，她是卖瓜的，还是做小姐的，甚至是男是女……其实都无所谓。

　　——

　　昌东睡了个好觉，梦里起了大风沙，沙流像金色的雾，从塔克拉玛干公路的柏油路面上翻滚而过，一丛丛的红柳把黄沙固成了几米高的坟。

　　梦里没有人，没有变故，没有声音。

　　这样的梦，于他就是好梦。

　　醒来时已是正午，昌东直接去找叶流西。

　　她刚忙完一轮，自己切瓜自己吃，低着头才啃下一口，就看到有人影倾过来。

　　叶流西把手里的瓜放下，顺势一抹嘴角，眼眉微掀：“买瓜？”

　　她第一眼没认出他。

　　昌东站着不动，阳光晒着他一侧的脸，挺暖和。

　　叶流西眯着眼睛看他，她眼梢生就略略上扬，眼波流转的时候，总像是转着无数坏心思，但笑得又很有迷惑性，十个人里有九个会觉得她无害。

　　认出之后，笑容里多了点意味，开口居然先夸他：“不扮老头了？这样不是挺帅的吗。”

　　说着从车上拖出个帆布马扎，拍了拍布面上的灰，扔过来。

　　昌东单手接住了，没坐，另一只手从兜里掏出那张照片。

　　叶流西嗤笑了一声：“这么快进主题啊？都不说寒暄一下，本来还想切块瓜给你吃的。”

　　说着拈过那张照片，夹在两指之间，手腕转了个角度，相片的正面对着昌东：“你就不怀疑这照片是我造假吗？”

　　昌东回答：“女人的直觉很准，我想向孔央求婚，没告诉她，但她猜到了，特意为这场合买了件新衣服。”

　　“那天晚上，在营地的帐篷里，她第一次换上这衣服，问我好不好看，我还没来得及给意见，就听见外头的风瓶撞得乱响。”

　　风瓶就是玻璃酒瓶子，扎营的时候拽根直绳，酒瓶子依一定的间距悬挂上去——挂着好玩，同时也测风，玻璃酒瓶子有自重，响得那么厉害，绝不是小风。

　　他刚掀开帐门，就看到鹅头沙坡子那标志性的“鹅头”被沙暴扼断，扬成了夜色里的沙雾。

　　孔央的新衣服，绯红色的长裙，第一次穿，也是最后的丧服，没来得及拍过任何一张照片，却和乱发一样，飘在眼前这张照片上、雅丹带沙尘的风里。

　　叶流西对这回答很满意：“第二个问题，照片里，是哪儿的雅丹？”

　　雅丹这个词其实是维语，意思是“险峻的土丘”，这种地形在西北遍布，有些自成规模，名声在外，比如敦煌以西的三垄沙，叫魔鬼城；克拉玛依附近的乌尔禾，叫风城；疏勒河附近的，叫人头疙瘩城。

　　也有没那么有名的，大大小小，有时候越野自驾，路边忽然冒出不大的一片，那也是雅丹。

　　所以，是哪儿的雅丹？

　　昌东说：“龙城。”

　　“怎么看出来的？”

　　昌东指向照片：“这里的土台盐碱成分重，有石膏泥，对比其它雅丹，颜色偏灰白。白天阳光好的时候，会泛银光，像鳞甲，所以古人把这里称作白龙堆，现在常跟龙城纳入一个范围，都叫龙城雅丹。”

　　叶流西咄咄逼人：“为什么这灰白色，不能是下的霜雪？”

　　“下雪是一大片，不是照片上这种情形；霜是水汽凝华，日出前后会有，照片上是正午，阳光这么大，霜早化了。”

　　叶流西说：“哦……”

　　声音拖得长长，显然对他挺满意，转身拿起西瓜刀，手起刀落，从半爿瓜上切下一片。

　　金黄色的蜜瓤，汁水足，瓜香清新得很。

　　叶流西把瓜递给他：“你带我去龙城，我带你找到孔央尸体。”

　　并不是商量的口气，昌东看了一眼，没接。

　　叶流西笑得温柔，语气软中带硬：“进罗布泊的向导不难找，但你找不到第二个知道孔央尸体在哪的人。”

　　昌东还是没接：“照片怎么回事？鹅头沙坡子距离白龙堆很远，尸体怎么过去的？又怎么可能嵌到黏土包里？”

　　叶流西不耐烦了：“我怎么会知道？我只帮你找到她，你只做我向导，爱做不做，不做拉倒。”

　　话音未落，手一翻，那块蜜瓜直跌下去。

第6章 山茶

　　昌东下意识伸手去接，接了个空。

　　瓜还在叶流西手里——她做了假动作，才刚撒手，反手又接，抢在他前头拿到，然后笑眯眯搁到他空张的掌中：“刚才接了不就结了？就这么说定了，手机。”

　　昌东拿手机给她，她拨了自己的号码，响一声挂断，然后递回给他：“你准备好出发的时候，通知我就行，我白天都在这，找不到的话打我电话。”

　　什么都让她说了做了，看来没讨价还价的余地，昌东不想多话，转身走时，叶流西又叫住他。

　　“哎，昌东。”

　　昌东回头。

　　“你是住酒店的吧？”

　　昌东嗯了一声，随手指了个方向：他住的酒店算是那旗镇上最好的，也最显眼。

　　“晚上能去你那洗澡吗？”

　　她解释：“反正你付了过夜的房钱，洗澡水不用白不用，省得我去公共浴室洗了。”

　　昌东皱眉：“你家里没洗澡间？”

　　叶流西拿起西瓜刀，刀背在车厢上敲了两下，响声咣当咣当的。

　　“我就住车里。”

　　——

　　昌东送车子到镇上最大的汽配店作行前维护，接手的师傅见车子模样不起眼，起初很是漫不经心，真到紧固排损时才看出端倪，不时一惊一乍：“兄弟你真懂行啊，这改装绝了！”

　　昌东没吭声，盘腿坐在一边的地上，朝工人借了纸笔，慢慢地勾画路线图。

　　两年了，大多时候都困在回民街那个几平米不到的后台，逼仄的空间里除了幕布就是皮影，忽然间，像平地起了风暴，把周遭的炫目色彩零碎声响刮成齑粉，极目四望，还是身处万里戈壁。

　　他早知道终有一日要回去的：死了十八个人，凭什么只活他一个呢？

　　墨笔在纸上迤逦出一道弯弯绕绕的路线图，一个个站点，像是刻在脑子里的。

　　罗布泊的东西向穿越，可正可反，正的这一条，起始点是玉门关，业内叫西出玉门。

　　他看自己标出的路线。

　　玉门关——三垄沙魔鬼城——彭加木失踪地——红柳墩——罗布泊镇——湖心——余纯顺墓——龙城

　　“龙城”两个字上，他划了一道又一道的圈痕。

　　孔央的尸体，怎么会到了那呢？

　　沙漠腹地有个诡异的传说——

　　死在沙漠里的人，尸体从来都找不到，因为起伏的沙堆下藏着看不见的鬼魂，它们会带着人的尸体，乘着戈壁的大风，在大漠里来回行走，直至带出百千里之遥。

　　除了孔央，还有其它人呢，是否也嵌在灰白色的黄土垄堆里？

　　——

　　车子检修完已经是晚上，有几样损件没货，要等明天调配，昌东在车行旁边的饭馆吃了碗面，步行回酒店。

　　到酒店门口，透过玻璃门，看到大厅里跟前两天不同：几个穿着撩人的年轻女人，正坐在沙发上聊天，不知道是讲到什么好笑的，正前仰后伏乐不可支。

　　而一侧的楼梯口，有对男女正搂抱着上楼，那个女人很是眼熟。

　　叶流西？

　　昌东想起Sunny的话。

　　——明天在这里派广告的就是那边的人了……

　　南北果然有差异，南面含蓄点，而北面的广告发得活色生香。

　　叶流西今晚既然已经找到下家，看来是不需要去他房间洗澡了。

　　昌东推开门进去，垂着眼经过沙发时，有几句压低声音的对答传进他耳朵里：

　　——“他偷偷给流西下药，你看见没？”

　　——“看见了，大概想玩花样，怕她不乐意……今晚那男人会爽到吧。”

　　——“我没提醒她，反正她也乐意，自己跟人走的……”

　　几个人咯咯笑成一团，风月场里人情味少：自己生活得不如意，于是乐见别人倒霉。

　　昌东皱了皱眉头，走到电梯边揿钮：走楼梯的大多是住二楼的客人，三楼以上就要用到电梯了。

　　电梯到了，昌东进去按了楼层，没人同乘，电梯门缓缓关闭，小地方的电梯，广告包满四面，连地毯上都印餐饮店标语，讲明全年八五折。

　　这是叶流西自己的“工作”，客人有什么情趣想必她也司空见惯，自己用不着多管闲事。

　　到了楼层，昌东出电梯，快走到房间时，忽然犹豫。

　　有人对她下药，于情于理，是不是应该提醒她一下？

　　他走过房门口，从疏散楼梯下了二楼。

　　走廊里静悄悄的。

　　这酒店大堂挑得高，二楼的空间受挤压，房间少，都是单排，门对着走廊，有几间没亮入住灯，空关。入住了的大概有十来间，只有一间门把上挂了“请勿打扰”的牌子。

　　昌东上去敲门，没人应答，他手上力度大了点：“叶流西？”

　　试了几次，里头还是没动静，昌东低头去看锁，就在这个时候，身后忽然有人说话：“你叫我啊？”

　　昌东迅速回头。

　　居然是叶流西，左手提浴筐和衣服袋子，右手拎一双拖鞋，脸上的表情比他还奇怪：“你明知道我住不起酒店，怎么会敲一间客房的门喊我的名字呢？”

　　昌东收回手：“你怎么在这？”

　　“不是说晚上去你那洗澡吗？我车停在后头车场，从后楼梯上来的，听到你在叫我……你不是住三楼吗？”

　　昌东说：“我认错人了。”

　　——

　　叶流西洗澡的时候，昌东又下了一趟二楼：刚刚的事情，他总觉得不对劲。

　　那间房的门口明明亮灯，却怎么敲都没人应，他试着用楼道的电话拨房号，同样没人接。

　　昌东从楼梯绕进酒店后的停车场。

　　停车场其实是片半开放的用地，里头停了不少车，有私家车，也有电动三轮，并不只对酒店住客开放，他在停车场站了会，抬头看酒店的大楼。

　　黑漆漆的墙身几乎和夜色融为一体，亮灯的窗户像嵌进黑幕的一只只巨大的眼睛，有些房间拉着窗帘，帘上偶尔映上人影。

　　冷风吹过，昌东打了个寒噤，转身想上楼，走了两步，心里忽然一动。

　　他转头看向二楼的一扇窗户。

　　里头没亮灯，这不稀奇，这酒店入住率不高，很多空关的。

　　稀奇的是，那间房开窗——那旗镇多风沙，窗户很少打开，即便想开窗透气也是选中午没风的时候，更何况现在是晚上，温度正持续往低走。

　　整幢大楼，只有那一间开窗的。

　　昌东将衣服的上拉链口松了松，活动了一下头颈，退后几步，快跑提速，一个踏冲踩上墙面，身体拔起，胳膊伸长扒住空调外挂，借力提气翻进窗子。

　　这屋里有动静。

　　昌东在窗口站了会，借着外头微弱的光，渐渐看清楚。

　　床上躺了个肥胖的男人，赤身，手脚都被捆住，嘴里塞着枕巾，喉咙里唔唔的，正试图挣脱，但无济于事。

　　昌东走到床边。

　　那男人挣扎得更厉害了，似乎是想求救，又似乎是害怕来者会对自己不利。

　　半晌，昌东弯下腰，抓住抛在地上的被子顺手一提，把被子抛盖在男人身上。

　　——

　　酒店的热水水流大且稳，相较之下，公共浴室的出水真像老牛拉破车，催不得也踹不得。

　　叶流西洗得心满意足，换好了衣服出来，扯了条毛巾擦头发。

　　昌东在看电视，看不出这么大个男人，居然爱看狗血的婆媳剧：儿媳妇正拽着男人不依不饶，另一边，婆婆骑驴样跨坐在窗台上，声嘶力竭叫嚣：“你今天不赶她走，我就跳下去！”

　　叶流西擦着头发，目光往电视上溜：她想看那婆婆到底跳不跳。

　　就在这当口，昌东举起遥控器一摁，电视机黑屏。

　　叶流西觉得他是故意的，皱着眉看他。

　　昌东迎上她目光：“我去过那间客房了。”

　　“什么？”

　　“你干的？”

　　看来没法装傻蒙混了，叶流西毛巾往边上一搁，伸手抓理头发：“你把人放了？”

　　“给他盖了被子。”

　　叶流西语带讽刺：“真看不出来，你还长了颗菩萨的心。”

　　“你知不知道以现在的温度，开窗，人脱光了过一夜，轻的冻残，严重点会失温冻死？”

　　叶流西漫不经心：“所以呢？”

　　昌东盯着她看：“那人冻死了，就是命案。那么多双眼睛看见你和他搂在一起，警察第一个找上你。”

　　叶流西笑：“这么为我考虑？怕我坐牢啊？”

　　昌东回答：“你去坐牢或者赔命没关系，但会耽误我的事。”

　　“龙城这事没了结之前，我希望你循规蹈矩，有点法律意识，别给大家找麻烦。完事之后，杀人放火都随你，跟我没关系。”

　　叶流西不说话了，脸上还是带着笑，过了会说：“好啊。”

　　语气柔和，好像一点都不介意，但走的时候关门，整个楼道里都有回声。

　　这声响……昌东知道自己得罪她了。

　　——

　　叶流西下楼，在心里骂昌东：教训我，什么玩意儿。

　　进了停车场，回头看那扇半开的、黑黝黝的窗户：她要是再翻窗进去生事，显得忒不大度了。

　　算你运气！

　　她走向自己的面包车，离着三五步远时，蓦地停下脚步。

　　车门是开的，隐约能看到车里有个人影。

　　叶流西笑起来：今天是什么日子啊，一个两个的，都来撞她的枪口。

　　她放轻脚步，悄无声息地走过去，身子倚住半开的车门，手伸进离得最近的座位底下，慢慢抽出一把刀来。

　　尺长的直柄西瓜刀，刀身锃亮，夜色里闪寒光。

　　那个人还在车里翻找着什么，动作很小，窸窸窣窣的声音像老鼠刨食。

　　叶流西拿刀背磕了磕车门框，那人猝不及防，打了个哆嗦，僵住了再不敢动。

　　叶流西说：“你找什么呢？我对这车熟，不如说出来，我帮你一起找啊。”

第7章 山茶

　　接到电话之后，昌东匆匆下楼。

　　隔着几米远，就看到肥唐双手抱头，脚边放行李包，犯一样蹲在半开的车门边，叶流西倚着车身，已经等得很不耐烦。

　　肥唐看见昌东，如见亲人，嘶哑着嗓子大叫：“东哥，你快告诉她，我是跟你一起的，是你让我翻她车的！你跟她说啊。”

　　边嚎边使劲向他挤眼睛。

　　前些日子托肥唐的关系查监控视频，想不到欠下的人情，这么快就要还了。

　　昌东在叶流西身前约莫丈远的地方停下，然后点头：“是，他跟我一起的。”

　　叶流西下巴微抬，笑里带几分故意做出来的诧异：“还以为你是个老实人，原来也会干见不得光的事儿……都翻到什么了啊？”

　　最后一句话是向着肥唐说的，顺带着一脚踹过去，肥唐扑跌在地上，也不敢叫疼，手脚并用着爬远了些，继续蹲着。

　　昌东给叶流西道歉：“对不起啊，没别的意思，就是想查查你到底是什么人，做得过了，保证以后不会了。”

　　他认得这么干脆，叶流西反而不好借题发挥，顿了顿唇角一弯，居然笑起来。

　　“没事，大家还不熟，一起做事，起初总会有摩擦的，我也不是这么计较的人，不过昌东……”

　　她意在言外，一字一顿：“别再有第二次啊，我这个人，没什么法律意识的。”

　　——

　　肥唐跟在昌东后头走，开始不敢出声，后来估摸着叶流西听不见了，嘴里开始骂骂咧咧，什么贼尼玛，湿你北，万货，不干不净的话都出来了。

　　进了房间之后，眼珠子溜溜四下打量：“东哥，我刚到，你这屋大，匀我个沙发睡觉呗，省得我去找地方了。”

　　昌东说：“刚到，旅馆还没找就去翻人的车，主次抓得很清楚啊。”

　　语气不善，肥唐心里打了个突，昌东的做派，他或多或少听过，“沙獠”这词，绝不是形容他和蔼可亲。

　　他脑子转得飞快，琢磨着怎么样才能把话说得周全。

　　“其实是这样的，东哥，我也不瞒你，这叶流西，之前不是在西安待过一阵子吗，她路数不正，顺了我朋友的货，硬货。”

　　肥唐的朋友，都是做古董古玩的，他说是硬货，必然价值不菲……

　　“我那朋友呢，货也不是明路子来的，不好报警。撂了话，谁帮他找回来，车马费不会低于十万。说起来还得谢你，要不是你去齐刘海那找监控，我也不会发现这事跟她有关。”

　　“东哥，你也知道，我这两年生意不好，开店还背了债……别耽误兄弟发财行吗？”

　　叶流西顺货，失主悬赏，肥唐求财，这事确实跟自己没关系，昌东点头：“行。”

　　肥唐心里一喜，但也知道有后话——

　　“但是这些天，我需要她帮忙，不希望节外生枝，你找货也好，找她算账也好，时间押后，不要耽误我的事。”

　　肥唐赶紧点头，顿了顿小心翼翼：“东哥，我知道你车开出来了，你是不是要跑戈壁？叶流西……也去？”

　　昌东嗯了一声。

　　肥唐心跳得突突的：“能不能带上我？不盯着她，我心里不踏实……”

　　昌东说：“不只这个原因吧？”

　　他打开戏箱，取了根凿刀出来，在刀石上细细磨口，两年了，已经养成习惯，每到晚上，不磨刻点什么就不自在。

　　肥唐被他问得一愣，不过既然已经被看穿，也就无所谓藏着掖着了：“出来一趟，谁也不想跑空啊，东哥你懂的。”

　　叶流西的车里能不能翻出宝，说到底还是未知数，一颗向着钱的红心，得做两手准备。

　　昌东跑的线，跟古丝绸之路有大部分的重合，这条线要么已经是无人区，要么就是沙漠——且不说那些被掩埋的古城遗迹，上千年来，多少商旅驼队因为沙暴被埋进了沙漠啊，同时埋掉的还有那些值钱货，随便一件放到今天，都不是小数目，要是他能捡上一件两件……

　　这可不是做白日梦，组队去沙漠碰运气的人年年都有，虽说楼兰古城已经建了文保站，小河墓地也被保护起来了，但就不兴他走狗屎运，撞上个楼兰古城2号，或者小河墓地奢华版？

　　梦想还是要有的，万一实现了呢？

　　“我跑线，不带闲人，不带吃白饭的嘴，你想我带上你……你能给我什么啊？”

　　肥唐想也不想：“东哥你尽管开口，规矩我懂，要么出钱，要么出力，不会白蹭的。”

　　昌东点头，指腹在磨好的刀口上刮擦了一下试锋：“在她车上，翻出什么了？”

　　有求于人，肥唐答得积极：“乱七八糟的，什么都有。炉子，锅，盆，还有瓜。这女人睡车里的，床是块挂板，可以放下来，床底有副拳击手套，哦对了，还有块皮脸……”

　　昌东手上的动作一顿：“皮脸？”

　　“就是块软皮子，叠在手套箱里，我以为是什么呢，抖开一看，上头挖了两眼窟窿一张嘴，吓我一跳……”

　　……

　　凌晨两三点的时候，昌东起夜，洗了手，本来要回房，谁知道鬼使神差，走到窗帘边，把帘子稍微掀开了些。

　　停车场里，叶流西的车位已经空了。

　　昌东沉吟着放下帘子。

　　沙漠里有一种植物叫红柳，是用来固沙的，阻了沙之后，乍看像坟头，长得不甚高大，只一米见方，但很少有人知道，它的根株粗壮密集，可以往地下抽伸30多米。

　　叶流西给他的感觉就像红柳，只要事不关己，他就不想究她的底，因为不知道带起的，会是什么样庞大的秘密。

　　也许应该提醒肥唐，有些人，擦身而过也要目不斜视，尽量别去惹。

　　——

　　第二天傍晚，昌东取回车，特意从土路口绕了一下，想跟叶流西说一声，已经准备好可以出发了。

　　他的所谓“准备好”，就是列了张单子，写明要带的东西、要联系的后援——那旗镇太小，连卫星电话都没处买，他预备路上购齐，至于最占重量的吃喝消耗品，到距离戈壁最近的补给点再装车。

　　叶流西居然不在，摊位被一对老夫妻给占了，昌东打听时，老头答说：“她今天去别块（处）做工咯。”

　　又做什么工？

　　昌东给叶流西打了个电话，她很快接了，那头嘈杂得很，她在忙，回了句“在德胜街，有事过来，没事回头再聊”，就挂了。

　　昌东翻出新买的那张城区图看，在“推荐去处”的版面里找到德胜街，居然是个标四星的去处，写着“那旗人气最高的美食文化街”、“不可错过”。

　　遣词造句跟回民街的版本如出一辙，可能是那个编辑跳槽过来的。

　　昌东决定过去吃个饭。

　　到了才发现，也就是比较热闹的小吃街，正是饭点，露天搭了不少桌，生意最好的是烧烤和小火锅，有小贩推着大桶的杏皮水穿梭其中。

　　至于叶流西，非常显眼——她正在烤串。

　　烧烤炉里火正旺，那些串钎，新放的、要翻面的、要刷油的、要撒料的，她居然真的一点都不乱。

　　昌东在一张空着的小桌子边坐下来，点了些烧烤，又加了瓶啤酒，他的单子送过去时，叶流西抬头朝这边看了一眼，昌东朝她点点头，算是打招呼。

　　他有点佩服她，每次见她，她都能换份工，每份工之间还风牛马不相及——说她是三百六十行成的精他都相信。

　　这一餐快吃完的时候，叶流西终于得了个空闲，嚼着烤饼过来找他：“找我？”

　　昌东一条条说：“昨天你见到的那个，叫肥唐。他会跟我们一起走线——我让他去租一辆四驱越野，这样多一辆车装补给，更稳妥。”

　　叶流西说：“好啊。”

　　边说边顺手拿起装辣椒面的调料罐，给烤饼添点料。

　　“我们从敦煌进，行程顺利的话，预计四天出，我会在进戈壁之前谈好后援队，每天定点跟他们联系，报GPS位置，失去联络48小时就开始救援。”

　　叶流西说：“挺好的。”

　　“还有就是，龙城的面积比半个上海都大，东西南北都长得差不多，人在里头很容易失去方向感，你凭什么说你能准确找到孔央的位置？”

　　叶流西斜乜了他一眼：“怀疑我啊？”

　　昌东掏出列好的物类单，在背面画图：“不是怀疑你，你至少给我大致的方位，这样我可以事先规划路线，少走弯路。”

　　他把画好的方位图给叶流西看。

　　“龙城大致的形状，是斜三角，很多人去过，但都是循前人的路线，快进快出，基本是这条东南斜插到西北的线……”

　　他在方位图中央位置穿插了一条曲线。

　　“而这条线，每年都有不少车队在走，如果孔央尸体在这附近，早就被发现了，所以你去的那次，一定是深入龙城腹地了。”

　　“这条线上，有三个方位点，这里，是汉代的烽燧台，只剩下一个土台了；这里，有两个灌满沙的大汽油桶，桶身用红漆刷了个指向标，是70年代的考古队设的路标；这里，是百米沟槽，里头都是骆驼的骨架——你是在哪个点附近偏离安全路线的？”

　　叶流西看了会，示意了一下烽燧台和汽油桶路标之间的方位：“这里。”

　　昌东皱眉：“这一带盐壳多，路不好走。”

　　叶流西耸耸肩：“所以那些进龙城的人，都没发现你的孔央啊，要是路好走，早就找到了。”

　　昌东收起清单，把餐钱压到调味罐下：“明天凌晨，4点半，那旗镇外，大家在前进桥头汇合。”

　　前进桥在镇西十多里，河道早干了，空留一座桥。

　　叶流西意外：“为什么桥头汇合？不能在镇子上汇合了一起走吗？”

　　“不能。”

　　“四点半是不是太早了？需要这么赶吗？”

　　“需要。”

　　叶流西觉得好笑：“就不能解释一下为什么？”

　　“明天见了面，会告诉你。”

第8章 山茶

　　叶流西凌晨四点从镇上出发，她习惯早到，不喜欢让人等。

　　车过土路时，看到路灯下或站或蹲一堆堆的人，裹着棉袄，缩着脖子避风，这些都是乡下出来，等着去工地打零工的，据说五点多工头就会开车来挑人，随拉随走，最近这段时间活少，要靠抢，所以排队的时间越来越早。

　　路边有家早点铺子开着，卖豆浆、包子和油条，叶流西下去打包了一份，给钱的时候，钞票被玻璃罩旁的挂灯映得通透。

　　血汗钱呢。

　　四点一刻，车停在了前进桥头，四下黑洞洞的，吃饭还嫌太早，叶流西开了车载DVD听歌。

　　这车子有些年头了，碟片也都是黄德福买的，姓黄的什么口味，她就凑和着听什么歌，从来不挑，也懒得费那个事。

　　机子里锣鼓磬儿铙钹月琴齐响，老生唱腔的《铡美案》，一个字能拖得人喘不上气——

　　“包龙图打坐在开封府，尊一声驸马爷细听端的……”

　　叶流西往车玻璃上呵气，呵糊了外头天边的星，又伸手抹擦出来。

　　四点半，昌东没到，叶流西下了车，朝来路看了看，没任何动静，唱曲换成了《苏三起解》里最有名的那段西皮流水，也不知谁唱的，捏着嗓子，声音尖细，风把唱腔送出去，像野地里闹鬼。

　　一个男人，要女人等，什么玩意儿。

　　叶流西上了车，车门轰一声撞上，翻出手机设了5点的闹铃：做人要大度，她等人的容量一般在半个小时。

　　车里改装过，为了有足够大的地方放货和挂床，后排座位全拆，只留了驾驶座和副驾，叶流西闲着无聊，腿挂上椅背，做悬空倒挂的仰卧起坐。

　　二十个做过，腰腹和大腿发酸，她挂着不动，像蝙蝠入了定。

　　唱曲改《夜奔》了，武生驻马停牌，唱：“良夜迢迢……我急急走荒郊……身轻不惮路途遥……”

　　这是最后一首，唱完了自动停机，咔一声响，车子里安静得像被铡完头的陈世美。

　　……

　　五点钟闹铃响，叶流西拨昌东的电话，提示关机。她做了一个深呼吸，觉得自己应该耐心点：没准是出事了呢。

　　六点钟，叶流西裹着棉袄看东边的天：日出前，天空会先罩一层纱红，然后红得越来越浓烈，像车祸现场——昌东要么是伤得不能动了，要么是死了，不然真是很难让人原谅。

　　日出的刹那，叶流西喝光凉透了的豆浆，仰头眯着眼睛看太阳，说了句：“我操。”

　　——

　　车子重新进镇，土路两边蹲守的人都已经不见了——大概是已经找到了工，求仁得仁。

　　但她得什么了？折腾两三个小时，就看了个日出。

　　叶流西把车子开到昌东住的酒店门口。

　　想查昌东有没有退房、什么时候退的，前台不让，一脸“我们很保护客人隐私”的凛然，叶流西不再跟他们废话，直接进了电梯。

　　电梯门快关上的时候，外头有人叫：“哎，劳驾，等一下。”

　　叶流西揿了开门键，那人兴冲冲迈步进来，转头想说声谢，笑容忽然僵在了脸上。

　　肥唐。

　　叶流西盯着他看：“昌东还住这呢？”

　　肥唐说：“是……是啊。”

　　他有点怕她，那天晚上，她揪着他后颈把他从车上拖下来，让他想起小时候看杀猪的场面。

　　叶流西的目光落到他手中拎着的袋子上。

　　肥唐主动交代：“豆……豆腐脑，给东哥带的早饭。”

　　叶流西说：“哦。”

　　肥唐被她“哦”出了一身鸡皮疙瘩，电梯里空间小，有她在边上呼吸，他觉得特不自在，又觉得时间过得太慢。

　　终于到了三楼，还得让她先走。

　　叶流西朝他伸手：“豆腐脑给我。”

　　谁带给昌东都是一样的，肥唐赶紧把袋子递给她，叶流西拿手指头勾着，经过垃圾桶时，手指一松，豆腐脑准确无误地砸开翻盖，进去了。

　　肥唐及时刹住脚步，决定不跟过去了：早上空气好，再四处转转吧。

　　——

　　门没关，虚掩，叶流西推门进去，在洗手间找到昌东，他正刷牙，一嘴牙膏白沫，眼角余光瞥到她进来，咕噜漱了口，又拿毛巾擦了擦嘴角。

　　想出来的时候，叶流西身子倚住一边的门框，腿一抬，踩住另一边门框正中央。

　　昌东抬眼看她，她皮笑肉不笑的：“昌东，做人是不是该守时？”

　　昌东点头：“那做人是不是该诚实？”

　　“什么意思？”

　　“那张照片，真是你拍的吗？你真的去过龙城吗？”

　　说完了，屈指在她膝上磕了磕：“放下。”

　　鬼使神差，叶流西居然下意识照做了。

　　昌东从她身侧绕过，进客厅倒水，叶流西跟出来，眉头微蹙：“是不是有什么误会啊？”

　　有一种人，不见棺材不掉泪，昌东坐到沙发上，把一张纸推过来。

　　是昨天他画的龙城路线图，叶流西觉得不妙：是自己说的方位有问题吗？

　　果然，昌东指了指烽燧台的位置：“这张图里，我故意画错了一个地方，龙城没有烽燧台。”

　　叶流西脑子转得飞快，眼神真诚：“雅丹的形状本来就千奇百怪，说像烽燧台也不稀奇啊，再说了，我指的是大致方位……”

　　“那好，你再指一次。”

　　叶流西沉吟了一下，觉得昌东是在诈她。

　　她要是改了位置，那就着了他的道儿了：昨天指那，今天指这，不正说明了她根本不知道方位吗？

　　只是没有烽燧台而已。

　　于是还是指同样的位置：“就是这。”

　　昌东沉默了会，说：“挺聪明啊。”

　　叶流西嫣然一笑，可惜没笑完——

　　“……头一次见到心这么大的，至少做点功课，去网上查点资料都没空吗？”

　　他拿起笔，划掉那处路标：“龙城没有汽油桶路标。”

　　然后一处处划下去：“没有堆满骆驼骨架的百米沟渠、没有这条东南进西北出的穿越线，龙城的形状也不是斜三角……我说得够明白了吧？”

　　够明白了，大爷的。

　　叶流西在沙发上坐下来，抱歉地笑：“这事是我不对，真特别不好意思，我也不是故意的……这样，你就说你想怎么解决吧。”

　　认得这么干脆，还笑得这么好看，伸手不打笑脸人这话是有道理的——明知道她满嘴鬼话，都不好发脾气了。

　　他要是再不依不饶，她一定会很恳切地说：昌东，我都已经道歉了，你还想怎么样呢，你一个男人，怎么这么较真呢。

　　昌东把那张照片摊出来：“我已经知道孔央在龙城，但你，确实不知道具体的方位，也就是说，我不需要你了。”

　　“我可以自己去，大不了在库尔勒住下来，每隔一段时间就进龙城，划区划块去找，龙城面积3500平方公里，花上个一两年，足够了。”

　　“所以，你说说看，我为什么还要带上你。”

　　叶流西说：“这事吧，其实……”

　　昌东打断她：“我提醒你一句，一个人，撒一次谎，还可以给第二次机会；撒两次谎，永远也不值得信任。”

　　叶流西叹气：“我不讲实话，是因为你不会相信的……”

　　昌东说：“你觉得，一个人被嵌进无人区的黄土垄堆这种事，有几个人会相信？我这都信了，还有什么不能信的？”

　　叶流西又改口了：“这还不是最主要的，最主要的是……”

　　她压低声音，苦口婆心：“我怕你吓到。”

　　这真是他有生以来最烦的女人。

　　昌东没耐性了，他伸手指门：“再让我听到你说一个字的废话，只一个字，你就从那……”

　　“下午四点半，前进桥头，不见不散。我保证，你想知道的，都会知道，走了，下午见。”

　　……

　　为了表明态度诚恳，她关门的时候动作很轻，锁舌咔哒一声轻响，尽显体贴。

　　不过没立刻走，在门口站了一两秒，五指内扣，指甲在门面上哧拉划过。

　　——

　　下午五点多的时候，昌东泡了桶泡面，肥唐殷勤地凑过来，硬要给他加根火腿肠。

　　为了找最便宜的四驱越野，他可谓挖空心思：最后以月租金两千的价格，在网上定下一辆老吉普，车主买来也不贵，3万多的二手，但很会搞表面文章，车身漆成迷彩色，备胎上横绑军工铲，车前头还立个挂海盗旗的标杆灯。

　　肥唐自己都觉得是猪鼻子里插葱，没想到昌东扫了一眼，居然让他过关了。

　　真是感激不尽，唯有以代买早饭、塞火腿肠等聊表心意，以及口头上关心昌东的一切——

　　“东哥，你不是说今晚约了那女人吗？几点啊？”

　　昌东拿塑料叉子卷面：“四点半。”

　　“四点……半……”肥唐揿开手机看时间，“呦，东哥，过点了已经。”

　　“她不会准时的。”

　　毕竟他让她枉等了近三个钟头，还是在一天中最难熬的时段。

　　吃完面，肥唐积极主动，热情地帮他把汤碗拿出去扔掉，理由是屋里虽然有垃圾桶，但扔屋里多闷味儿啊。

　　回屋的时候，正看到昌东开戏箱，拣了根锃亮的凿刀出来，拢进袖口。

　　那凿刀像管笔，刀口是斜锋，刻皮子最怕钝刀拖磨，所以刀子一定要利——昌东经常磨刀，肥唐这两天看多了，夜有所梦，有一次梦见刀口在自己咽喉上一撩，血线喷出的弧度特别优美。

　　昌东抬头，看见肥唐盯着看，于是解释了句。

　　——“防身用的，怕她把我给杀了。”

　　肥唐讪笑着打哈哈：“东哥你开什么玩笑……咱们这是法治社会……”

　　笑着笑着就不笑了。

　　他想起自己被抓个正着的那个晚上，叶流西手里倒拖着刀，探身进来的时候，刀光都折进她眼睛里。

　　——

　　叶流西果然迟到。

　　日落的时候她才出现，车子打西边来，一路疾驰，像半抹夕阳红里射出的子弹。

　　近前，她匆匆下车，小跑着过来，隔着车窗跟他道歉：“不好意思啊，有点事耽误了。”

　　昌东说：“没关系，我送你看日出，你让我看日落，很公平。”

　　叶流西笑盈盈的：“那我开前头，你跟着，车程大概一个半小时。”

　　“去哪？”

　　一个半小时车程，以那旗镇的方位，东南西北不是荒漠就是戈壁，更何况……已经日落了。

　　叶流西略弯下腰，胳膊叠支到车窗沿：“怕啊？我一个女人，单身，貌美，这么大黑天，跟你去荒郊野外，要怕也该是我啊。”

　　昌东说：“那是你没看过《聊斋》吧。”

第9章 山茶

　　一个半小时的车程，前一个小时是公路，后半个小时上了戈壁滩，黑灯瞎火的，叶流西倒是认路——虽然弯弯绕绕，但确实没走过回头路。

　　叶流西停车了。

　　昌东随后下车，夜里的荒漠很冷，他下意识把半敞的外衣拉起，脚下有沙层，不厚，踩了踩，能感觉到底下戈壁的硬土层。

　　这里是沙漠外围，沙子都是被大风从沙漠刮带过来的，日复一日，遇阻沉积，也会形成沙丘。

　　叶流西招呼他跟上，还得徒步走一段，两人都没亮手电：黑夜里，眼睛适应了自然光之后会看得更远。

　　天上有月亮，半弯，偶尔路过几蓬枯干但没死的骆驼刺，带刺的影子被月光投射在地上，被风吹得晃晃悠悠。

　　叶流西在一片沙坡上停下脚步，伸手指前方不远：“看。”

　　看轮廓，黑魆魆的，半人来高，不长的一段墙。

　　“夯土的，文保单位来看过，说可能是古代某个驿站的围墙，但是只剩这一面，残缺不全，就近又没挖到任何东西，加上交通不便，所以就这么撂着了。”

　　“就是让我来看墙？”

　　叶流西指墙后不远处：“当然不是，看到那棵树了吗？”

　　看到了，孤零零只一棵，剪影贴着钴蓝色天幕。

　　昌东认出那是胡杨树，而且是死胡杨，因为姿态凄惨，难以名状——黑水城遗址附近也有大片的死胡杨，当地的传说里，那是惨死的将士冤魂化成的，每一棵都是人间地狱里的生灵姿态。

　　所以不管胡杨的精神被如何传唱，什么“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”，昌东始终对胡杨喜欢不起来，枯死的胡杨扭曲挣扎的形象，总让他想起类似死不瞑目这样的话来。

　　“看树？”

　　“也不是，你站的位置不对，还要再挪一点。”

　　她拈拽起昌东肩膀处衣服的衣料，牵着他往边上走了一两步，又帮他挪了角度：“现在再看。”

　　目光及处，昌东头皮微麻。

　　那是吊在树上的一个绳套，看高度、圈口大小，上吊用的。

　　深夜，荒郊，废弃的古代驿站，枯树，上吊的绳套……目前，也就差一个吊死鬼了。

　　昌东不动声色地把袖里拢的凿刀刀柄垂进手心。

　　叶流西问他：“你做过噩梦吗？”

　　“做过。”

　　叶流西说：“有一次，我做了个噩梦——听好了啊，我就从这个梦开始讲。”

　　“梦里，我年纪不大，十一二岁，躲在墙角的一个水缸里，缸上罩着盖，缸口有豁齿，缸外堆着柴火，我就透过豁齿和柴火的缝隙往外看。”

　　“看到是晚上，木头门正被风掀得撞来撞去。屋里很简陋，屋子中间生火，很旺，火星子被热气拱上来，在空中乱飞。”

　　“火堆旁边，坐着一个人，在吃人，发出嘎吱嘎吱的咬嚼声。”

　　“我一直盯着看，忽然发现，那个人的嘴里叼着一根带滤嘴的烟，用来吃东西的，其实不是他的嘴。”

　　她示意了一下自己的鼻子以上：“确切地说，在这个位置，还有一张嘴，张得很大。人都被吃得差不多了，剩只脚露在外头，随着咀嚼的动作上下晃，脚上还穿了只胶鞋，鞋带有点松。”

　　“眼看鞋子就要落下来，那人一个吞咽，连鞋子带脚，全吞下去了。”

　　“吃完之后，他打了个饱嗝，脸扭曲变形，那张嘴越变越小，我这才发现，原来他用来吃人的，是他的一只眼睛。”

　　“那只眼睛通红，像是血肉在里头混搅，再然后，他拿过身边的一个水壶，大踏步向水缸走过来，大概吃得太干，想喝水……”

　　说到这，她长吁一口气，拿手拍了拍心口：“吓得我一下子就醒了。”

　　这就醒了？这梦，和他关心的事情，有关系吗？

　　叶流西像是猜到了他在想什么，她抬起手，缓缓指向树上挂着的那个绳套。

　　这个角度看，那半弯月亮恰爬到绳套里，爬成一张吃饱喝足半抿的嘴。

　　“醒的时候，我就吊在那个绳套里。”

　　昌东冷冷问了句：“没死？”

　　叶流西咯咯笑：“你这个人，怎么一点都不盼着人好呢，我要是吊死了，现在跟你说话的不就是个鬼了吗，多吓人啊……绳套是死结，我挣扎了两下，就摔到地上去了。”

　　“然后，我试着去回忆前因后果……”

　　昌东觉得不妙：一般这种情况，结合上下文，她大概是要失忆了。

　　“我发现我的记忆，出现了大片……锯齿状的空白。”

　　昌东差点笑了，真不容易，两年来，他第一次想笑：“你失个忆，还带形状的？”

　　叶流西说：“我那不叫失忆，很多事情我都记得——我记得我不止一次向一些地方的货商进货，敦煌、嘉峪关、酒泉，最远到过张掖，买的东西五花八门，有鞋子、衣服、碟片、书、明星海报……每一次，开着货车进戈壁之后，就没下文了。”

　　“但最关键的事情不记得，比如生哪长哪、家人、朋友，我到底是谁，谁把我吊上绳子的……都不记得。”

　　“怎么说呢，记忆如果是一张纸，我的好像是被撕开了，有些事，我要么记得前半截，要么记得后半截，要么记多点，要么记少点，像是被狗啃过。”

　　昌东总结得一语中的：“也就是说，我想知道的，你恰好都忘了，是这意思吗？”

　　叶流西叹气：“你这么一说，好像我故意拣你感兴趣的事情失忆似的……不过差不多，就是这样。”

　　头一次听说还能掐点掐长度失忆的，昌东放任脸色难看，没有任何要遮掩情绪的意思。

　　这在叶流西意料之中：“还没完呢，听完再下结论——我四下看了一遍，树底下有个包，黑色单肩，还记得吗，我去看你皮影的时候背过。”

　　“包挺沉的，里面有一些东西，我拿出手电照了照周围，发现沙地上没有脚印。”

　　“又照包里，看到一个胶卷照相机……”

　　昌东心跳突然加速，终于听到跟照片有关联的东西了。

　　“海鸥牌，是国内八九十年代比较常用的照相机牌子，里头有一卷胶卷……孔央的照片，就是从胶卷里洗出来的。”

　　“还有个东西，就更奇怪了，是个兽首玛瑙杯，整块雕的，戴金帽，单从材质上说，已经很值钱。更别说后来我发现，陕博也有一个，还是镇馆之宝。这趟去西安，我特意找了个古玩店帮鉴，这玩意的年代，至少是唐或者以前的……”

　　昌东打断她：“这是什么时候的事？”

　　“一年多以前吧？”

　　“一年多以前，你到现在才来追查？”

　　叶流西嗤笑：“昌东，你吃不饱穿不暖，会想着去探索宇宙的奥秘？”

　　“我是个脚踏实地的人，秘密不会飞，但人是会饿死的。再说了，知道真相是吃喝拉撒过一天，不知道也是吃喝拉撒过一天，着什么急啊？”

　　她伸手指向来路：“我挎上包，顺着那个方向走，快天亮的时候，到了个镇子，就是那旗……接下来，你也差不多都知道了，无非就是想办法先养活自己。”

　　“卖瓜？”

　　“是啊，做生意上手最快啊。”

　　“也卖烧烤？”

　　“瓜又不是一年四季都长，闲下来的时间，当然卖别的。”

　　“那皮脸呢？”

　　叶流西有点意外：“这你都知道？”

　　她往那半截夯土的墙上一靠，还真是什么都认：“赚钱呗，那些个小姐，没什么安全意识，半夜三更在暗巷里乱走，我不跟，也早晚有人跟的——这样不是很好？她们安全，我也赚到钱，那旗镇治安不错，难道没我功劳？”

　　“稍微攒了点钱之后，我就挨个去找打过交道的那些货商。”

　　他们倒记得她，热情跟她打招呼说，叶小姐，你有一阵子没来啦。

　　叶流西跟他们吃了几次饭，推杯过盏，话里话外，套到些事。

　　——叶小姐做生意爽气，出手大方，不像有些人，总要讲个一块两块的价，抠里吧唧的！

　　——叶小姐每次都一个人来，我还替你担足心呢，长这么漂亮，开这么大车，可别被人惦记上了，尤其是前阵子有个团伙拦路抢劫，没被公安端掉之前，多少车遭了殃，还是你运气好，次次出入平安……

　　……

　　那些老板的说辞里，她有时是南方人，有时是北方人，有时已婚，有时待嫁，有时是给人打工，有时是自家生意——看来，她那时习惯把身份胡诌一气。

　　叶流西找了个小本子，一条条推理着去记，像用砖头块块叠出迷城。

　　她居然能觍着脸问昌东：“怎么样，是不是觉得我像个谜一样，特别有意思？”

　　没觉得，昌东只觉得她阴，还滴水不漏：玩个失忆，轻飘飘把前因后果带过去，反抛过来一堆谜团。

　　他说：“你觉得我会相信？”

　　她侧身给他让路：“不信就走呗，我拦着你了吗？”

　　昌东沉默了会，从她身边擦过，往沙坡下走。

　　叶流西轻笑了一声，果然也没拦着。

　　沙地柔软，一脚下去半脚陷，很多细沙顺着鞋子的缝隙漏进来，不硬，不硌，但不舒服。

　　他倒不是不信那些诡异的事。

　　常跑罗布泊的人，对未知的敬畏超过常人，那里各种诡异的失踪和死亡层出不穷，网络盛行“双鱼玉佩”的故事，就是滥觞于此，甚至有人觉得，罗布泊的腹地，深藏着一个平行世界。

　　这也是昌东看到孔央的那张照片时，并没有太多排斥和怀疑的原因。

　　但叶流西的这些话能不能信，还需要斟酌。

　　……

　　快走到沙坡下时，手机响了，来电显示是叶流西。

　　昌东接了电话，同时转身。

　　隔着有些距离，只能看到剪影，她入定般坐在那段坍塌的夯土围墙上，身后的胡杨像狰狞多刺的骨爪。

　　“昌东，我这人做事不勉强，早前我就说过，想追就追，爱做不做。”

　　“不过我提醒你一句，凡事有机缘。孔央的照片出现在我这，一定不是巧合。你要是觉得撇开我也能给你朋友收尸，是不是太乐观了？”

　　“难道我还图你什么？觉得我图你，也要先看自己有没有那价值啊——钱你已经赔得差不多了，人又没劲，做事神神叨叨，听说至今你都不愿意看自己的脸，顶着别人的皮才敢直起腰板。”

　　“你这辈子也就这样了，回去刻皮影吧，祝你拿个金刀奖。”

　　她坐姿的剪影嚣张，连听筒里传来的呼吸都带挑衅。

　　昌东没吭声，顿了会才开口：“你也算是半个生意人，买卖不成仁义在，不合作了就翻脸，不大好吧？万一我现在改主意了呢？”

第10章 山茶

　　肥唐生怕昌东真的被叶流西给杀了。

　　那样的话，一来说明叶流西很不好惹，借他个胆子他都不敢再对兽首玛瑙起心思了；二来昌东一死，进戈壁捡漏的梦就破了，这一趟，可就彻底跑空了。

　　所以泡了袋速溶咖啡，硬撑着不睡觉，等昌东回来。

　　半夜十二点过，门响，昌东进来，顺手把拎着的塑料袋扔在茶几上。

　　塑料袋有点分量，肥唐眼睛发直，脱口而出：“我操，钱啊。”

　　半塑料袋的钱，卷的、叠的、揉成团的、一百的、五十的、还有五块的——难怪有分量，居多的是大大小小的钢镚。

　　昌东说：“叶流西给的，进戈壁用钱的地方多，这是她那份，定了明早十点出发。”

　　肥唐拿手拨拉了一下塑料袋里的钱，发觉自己看走眼了：“这么穷酸啊？”

　　纸币团起来占空间，乍一看给人满袋是钱的假象，拨拉了之后才发现，里头票额最多的是十块二十块。

　　这可不像是手里握着兽首玛瑙的人啊。

　　昌东嗯了一声：“你要现在闲着，就理一下。”

　　叶流西把钱袋拎给他的时候，说：“我这个人，不占人便宜，我知道进戈壁要费钱，既然搭伙去，我会给钱的。”

　　那架势，昌东还以为给的是金砖，就着车灯看到钢镚和毛票，真心感动了一下：大概都是卖瓜、卖烧烤、还有夜半接送小姐们积攒下的零碎，实打实血汗钱。

　　有那么一刹那，都不想要了：他即便变卖家产成了穷光蛋，这一年来小何给他打的分成酬劳，拉拉杂杂还有十来万呢，这一路够用了，不缺这三瓜两枣。

　　不过还是接了，她给得那么骄傲，一脸“我也占一份”的嚣张，不忍心不接。

　　数钱这事，肥唐喜欢，现代人流行养萌宠，今天猫明天狗后天电子小精灵——都没他专一持久，他的萌宠是钱，不管是他卡里的，还是别人包里的，他都往死里萌，往死里宠。

　　他把钢镚垒成堆，纸币按票额归类，手指利落地翻张：“东哥，你说大家一起搭伙，我是不是该选一天专门摆桌酒，给叶流西赔个罪什么的？毕竟上次有点不愉快……打好关系，才能处得和谐啊。”

　　昌东从行李包里翻检出洗澡用的干净衣服：“你离她远一点吧，这种人，一会人话一会鬼话，翻脸比翻书快，处不熟的。”

　　肥唐头都没抬：“那不跟我一样吗，我们忽悠人买赝品，也是往死里吹。”

　　昌东都进洗手间了，又退出来：“肥唐？”

　　“啊？”

　　“做个性格测试。有一天半夜，你做噩梦醒来，发现自己脖子上勒着绳，被吊在荒郊野地的一棵树上，而且还失忆了，周围一个人都没有……你会是什么反应？”

　　肥唐脑补了一下，后背飕飕冒凉气，舌头都撸不利索了：“你这不吓人嘛，是我得吓尿了吧……我得喊救命……不是，打110……对，打110，我是受害者，必须给我赔偿，哎东哥，这说明我啥性格啊？”

　　昌东回答：“说明你这点胆子，就别惦记人家的兽首玛瑙了。”

　　肥唐觉得有什么不对劲的，直到昌东关了门，洗手间里水声响起，他才反应过来——

　　他有跟昌东提过“兽首玛瑙”吗？什么时候说漏嘴的？妈的，这嘴没把边的，早晚坏事。

　　他继续把钱数完。

　　总计3742块3毛。

　　——

　　昌东打开花洒蓬头，水量调到最大，脑袋伸进去，后脑承水流的重，直到流下来的水把口鼻都给蒙封住，才仰头抹了把脸上的水。

　　现在回想，叶流西的话如果是真的，那么最让人心惊的，不是这件事，也不是那个诡异的梦，而是她的反应——

　　她翻出手电，照了照四周，又照了照包里，然后背起包，找工谋生去了。

　　失忆的人，仅仅是失忆，不会失去性情、智商和行事习惯。

　　什么人被抢劫时会习以为常？被抢过十次的。

　　叶流西如果对整件事并不慌张，那只能说明，在她失去的记忆里，她经历过更离奇的事。

　　——

　　肥唐的网租车约了在柳园提车，那之前，他只能搭昌东的车。

　　行程并不赶，昌东甚至绕了路，走了些凶险的地形，有意识地利用进戈壁前的时间试车：毕竟两年没开了，车和人都会钝，提早发现漏洞还有机会修补。

　　叶流西开着车，大多数时间缀后，有时超车。

　　她一超车，肥唐就特不服：“东哥，就她这破面包车，能进戈壁？”

　　他自己租的车，其实也不过三万块，就因为多了个四驱标，气焰陡涨。

　　昌东没把话说死：“理论上走不了，遇到‘拆钉路’会全瘫，但凡事没绝对，都说跑川藏要越野，有人开拖拉机也一路走下来了。”

　　一路上，叶流西不跟他们同吃。

　　昌东和肥唐中午会下馆子，即便不铺张，也会有荤有素有菜有汤，叶流西不，她买两馒头，一袋榨菜，向店里打杯热水就能凑活一顿，有时坐车里吃，有时边吃边轧马路看风景。

　　昌东有点过意不去，想顺带叫上她，无非多双筷子的事——犹豫再三，还是算了。

　　出发之前，他就给这趟龙城之行定了性：搭伙要松散，跟叶流西保持距离，他就是个带路的，肥唐如何求财，叶流西如何装神弄鬼，他做到心里有数就行，尽量别被卷带。

　　古话说，酒肉朋友，叫上她一起上桌吃饭，难免吃出交情。

　　有一次，叶流西进店里打热水，离开的时候经过他们的餐桌，桌上有宫保鸡丁、干煸牛肉丝、炒凤尾、三鲜豆腐汤。

　　红红黄黄绿绿，鲜鲜香香。

　　看到叶流西拎的那角实心大饼，昌东忽然觉得点得有些奢侈。

　　肥唐热情招呼叶流西：“西姐，要么一起吃吧，我们这有肉。”

　　昌东觉得肥唐不会说话，尤其加了那句“我们这有肉”，明显的高人一等心理，叶流西大概不会给他好脸色看。

　　果然。

　　叶流西说：“吃这么多，还有肉，也没见长得比我美啊。”

　　出了门，她坐到街对面的小花台边，掰下块角饼，裹着榨菜丝细嚼慢咽。

　　肥唐气得牙痒痒的：“东哥，我跟你说，我这人，一向惜老怜贫，但她都穷成那样了，我怎么还那么烦她呢？”

　　昌东说：“因为她穷且嚣张吧。”

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　　她也不跟他们同住，这倒不奇怪，反正她车里有床，但奇怪的是，有天晚上肥唐出去买夜宵，回来跟他说，叶流西不在车里。

　　昌东留了心，到柳园那晚，他陪肥唐去验车，回旅馆的时候，恰好看到叶流西从小门出来。

　　昌东找了个借口下车，让肥唐先回，自己远远跟着。

　　看得出来，她对路也不熟，几次停下来看路牌，最后找到了，拐进一条亮灯的后巷。

　　巷子里污水遍地，高处的通风管冒油烟，垃圾桶一个挨一个，昌东过去的时候，看到一个中年女人正帮叶流西套上一次性的塑料大围裙，嘴里叨叨个不停：“这盆肉，还有菜，混在一起剁馅，酱油盐葱姜都要搁，一共八十块钱，要剁精细点啊，不能粗。”

　　叶流西说：“我知道了。”

　　那女人走了之后，她袖子一挽，俯身从盆里拎了块大肉扔到半人高的树桩砧板上，两把剁刀拿起来，蹭蹭刀口互磨，然后开工。

　　一时间，笃笃剁声不绝于耳。

　　这种剁刀为了斩肉方便，大多是铁刀，刀片重，男人使起来都吃力，更别提左右开弓了，她倒是驾轻就熟，剁了一会之后，手臂内抡，刀片一翻，扒拉过来一堆白菜根叶，又继续。

　　昌东走过去，倚着门看了会，说：“你晚上出来做工啊？”

　　叶流西吓了一跳，刀声顿停，回头看到是他，眉头皱起来：“你怎么来了？”

　　“在这条街上吃饭，路过，正好看见。”

　　叶流西往剁馅里加油盐：“是啊，给了钱之后，手头不大宽裕——人不能没钱，没钱会心慌，所以得挣点。”

　　不就给了3000多吗？

　　“临时找的？”

　　“随便一问，有能做的活就接呗。”

　　昌东想起她剁馅时的动作：“你是不是身上带功夫？”

　　叶流西点头，空出手来指自己：“到处都是优点，我自己看我都喜欢。”

　　昌东真是没话去接，顿了会才问：“你晚上做工，不影响白天开车吗？”

　　叶流西瞥了他一眼：“影响吗？我哪次开慢了？”

　　“那不耽误你，我回去了。”

　　叶流西慢悠悠说了句：“又去刻皮子啊？”

　　昌东人都在门外了，听她语气不对，又转回来：“刻皮子怎么了？”

　　她把刀锋上粘的肉馅抹下：“不怎么，我就是觉得，你这个年纪，正是吃喝嫖赌好时光，整天在那刻牛皮，有意思吗？”

　　“有意思，我就想拿个金刀奖。”

　　“哦，那回去吧，不耽误你冲奖。”

　　昌东走了两步，又想起什么，转身问她：“晚上去我那洗澡吗？”

　　叶流西反应过来：“什么？”

　　昌东示意了一下她以及砧板周围：“你浑身……都是这种味儿……”

　　叶流西低下头，闻了闻身上，这种味儿是什么味儿？生肉、白菜、葱、姜、油杂糅的味儿。

　　她回了句：“我没觉得。”

　　昌东说：“你没觉得，那你随意吧。”

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　　事情做完，已经过十一点，叶流西回去的路上，走过一家门面，想了想，又退回来。

　　公共浴室。

　　她花了八块钱洗淋浴，三块钱买小袋的沐浴露和洗发水，坐到小淋浴间的凳子上，沐浴露的泡沫打了全身，动作大了点，有些泡泡飞起来，映着顶上小灯泡的黄光，泛各种色泽。

　　这种味儿……就你香！

《易经》基础知识8

八字排盘现在有了软件排盘，比如从网页搜索在线排盘（元亨利贞八字排盘、双飞八字排盘等）和下载应用程序软件八字排盘（问真八字排盘、八字排盘宝等），方便得很，但是我认为命理师还是应具备扎实的八字排盘基本功，不忘初心，才有信心。为什么呢？因为：

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时代在进步，社会在发展，各行各业都在与时俱进，木工师傅也不用汗流浃背地扯大锯，拉大锯了，电锯轻轻松松搞定，但是命理师还是应具备心算八字排盘能力为好。