八角是聚合果类型,果实多由8个蓇葖果簇生形成,蓇葖果呈现放射性排列,蓇葖果先端钝尖或钝,八角之名也由此而来。八角含有丰富的香油成分,香味独特,是制作香料的首选。八角香味出众,口感甘甜,用来烹饪美食风味极佳,是最受人们喜爱的调香佐料。
八角也称之为大料或者大茴香,它属于聚合果之一,八角的颜色为红褐色。它是最有影响力的调味香料,香味浓郁而独特,在烹饪菜品时极易入味,一锅菜只需1至2瓣八角就可以入味,变得香醇而美味。八角因香味浓郁,时常被各地用来做卤料,也是卤料中最不可或缺的一味香料。
八角因外型有八个角而闻名,但不是所有的八角都长有8个角,有些八角甚至只有4至5个,多的有7至9个。最为常见的八角是7个或者8个角,9个角的八角相对较少。八角是制作五香粉或十三香的主原料之一,它在香料中的地位不可取代。